In mijn ervaring zijn die er vin designs that have stood the test of time, and there are some hi-tec models that seem to arrive on the scene with a flurry of hype, only to fade into insignificance soon afterwards. The example tested this month is of a design that’s the former. Originating nearly 50 years ago for use by the US Navy special warfare teams, the pattern has been meticulously recreated in the UK by technical dive-gear maker Apeks.
HET ONTWERP
Gemaakt van robuust thermoplastisch rubber, RK3 vinnen feature oversized foot pockets to accommodate either bulky drysuits or robust Rock-boots.
De solide constructie en dichte materialen resulteren in een vin die aanzienlijk meer weegt dan standaard plastic modellen. De supergrote witte RK3’s die we testten, wogen elk bijna 1.5 kg, waardoor ze een negatief drijfvermogen hadden, een voordeel voor droogpak duikers met drijvende voeten die, door deze te gebruiken vinnen, zou de strap-on enkelgewichten kunnen afschaffen.
De bladen zijn kort en breed met een geventileerde strook in het midden om, volgens de maker, de wervelingen te elimineren die aan de achterkant van het blad kunnen ontstaan.
De vinnen zijn uitgerust met roestvrijstalen veerriemen en geplastificeerde rubberen hielkussens met treklipjes om het aan- en uittrekken te vergemakkelijken.
De riemen worden op hun plaats gehouden door speciaal ontworpen gespen, met push-pin-houders waardoor ze gemakkelijk kunnen worden verwijderd als de riemen ooit moeten worden vervangen.
Een gat aan elke bladpunt en hiel maakt het mogelijk vinnen om aan elkaar te worden geklikt met een enkele karabijnhaak om op te bergen of naar afgelegen duiklocaties te dragen.
Apeks also makes a stiffer and slightly heavier version of this vin genaamd de RK3 HD.
IN HET WATER
De grote voetzakken aten mijn omvangrijk op droogpak boots and were a bit big for me. Apeks had sent me size Super when Large would have been more suited to my modest size nines.
Dat gezegd hebbende, de vinnen were still usable, and the extra space didn’t seem to affect performance. The RK3s outshone nearly all the modern fins I’ve tried out in recent years. Using flutter-, frog-, scissor- or back-kicks with both relaxed and power strokes, the easy-going blades remained stable, showing no signs of twisting on either the up- or down-strokes.
A few years ago, we put a range of fins through the now-familiar digitaal-scale tests to compare performance, and included were a pair of retro-design rubber Trident fins from the Poseidon stables, which pulled the scales around to a very creditable 22kg.
Ik nam de RK3's mee voor dezelfde reeks zwembadtests en was niet verrast om te zien dat ze het nog beter deden, door de weegschaal naar maar liefst 22.4 kg te slepen.
Now that’s impressive, especially when taken into the context of the 2014 group tests, where the best performance measured was from a pair of Mares Plana Avanti Quattros at 23kg.
CONCLUSIE
My late father often said to me: “If it isn’t broken, why bother to fix it?” The original design of these military-grade fins hasn’t had to be altered even slightly because it wasn’t flawed in the first place.
Het is naar de 21e eeuw gebracht met het gebruik van thermoplastisch rubber en roestvrijstalen veerriemen, in tegenstelling tot de originele massief rubberen bladen en riemen, maar dat is alles – er hoefde niets anders te veranderen op een vin dat, bijna een halve eeuw later, nog steeds de jonge pretendenten te lijf gaat en hun achterste bruint.
SPECS
PRIJS: £120
MATERIAAL: Thermoplastisch rubber
BANDEN: Geïntegreerde roestvrijstalen veer
KLEUREN: Zwart wit
VOETZAKKEN: Wijd zittend
MATEN: M, L, Super
GEWICHT: 2.6 kg (maat Super, paar)
CONTACT: Apeks
DUIKER GIDS 9/10
