DUIKTEST: Sea & Sea DX-6G recensie

DX-6G CAMERA-recensie

Mijn Nikonos V was een prachtig stuk gereedschap. Coupled with the superlative Nikonos 15mm lens, and shooting slide film, the quality obtainable was stunning.

Zet een goede projector op en gooi een foto van 6 meter hoog op een fatsoenlijk scherm, en de kleur, scherpte en details maakten het bijna net zo goed als daar aanwezig te zijn.

En toen kwam langs digitaal, with even the smallest point-and-shoot cameras offering the sort of versatility my Nikonos could match only with a bagful of lenses and for half the price. Very tempting, but what about the image quality? Still, nothing ventured, so I bought myself a Sea & Sea DX3000 camera and housing to find out what digitaal aangeboden.

The camera turned out to be a Ricoh Caplio RR30, with three million pixels, a zoom lens and a 1cm macro-focusing distance. The housing was a sturdy Sea & Sea unit rated to 55m and no bigger than my Nikonos body.

A supplementary wide-angle lens, branded Sea & Sea, and a small flashgun completed the outfit. From the first use, I loved that little beast.

The picture quality didn’t quite match what I was getting from the film set-up, but the difference was far smaller than I’d expected it to be. I was converted, and the Nikonos was consigned to the loft, never to be used again.

Dit verklaart misschien enigszins waarom ik zo opgewonden was toen ik de doos met de nieuwe Sea & Sea DX-6G compactcamera en behuizing openmaakte.

Natuurlijk, de onderwaterfotografie markt is nu heel anders. Compactcamera's zijn zo goed als weggevaagd door telefooncamera's, dus de compactcamera-in-een-behuizing die mijn Nikonos het leven kostte, is nu zelf bijna dood.

Instead, what you see on dive-decks are action cameras, carried by almost every diver, or proper big camera rigs, carried by divers who are photographers first and divers second. If the DX-6G is going to buck the market and sell, it needs to be good.

De huisvesting

De behuizing is een tweedelige clamshell van polycarbonaat, die aan de rechterkant scharniert en aan de linkerkant gesloten is met een stevige sluiting (vanaf de achterkant gezien).

Het voorste gedeelte van de behuizing is donkergrijs, met een felgele plaat aan de voorkant waar je tweede, derde en vierde vinger grip op kunnen hebben terwijl je wijsvinger op de sluiterhendel rust.

Achter de hendel bevindt zich de chromen aan/uitknop. Centraal hiernaast bevindt zich een accessoirehouder voor koude schoenen.

Top-left of the housing are two ports for attaching fibre-optic strobe cables. Sea & Sea makes compatible units and its strobes tend to be good. Below is a small sliding switch that pushes a blanking plate in front of the built-in flash of the housed camera, to avoid backscatter when using external strobes.

Supplied with the housing is a large flash diffuser positioned around the lens and intended to make macro fotografie eenvoudiger.

Remove this and you can use an optional adapter to attach an accessory wide-angle conversion lens.

De basis van de behuizing heeft een verzonken metalen plaat met drie alternatieve schroefbevestigingslocaties om de behuizing aan een lade te bevestigen.

Of ga voor extra veiligheid en gebruik twee schroefbevestigingen, zoals ik deed.

De achterkant van de behuizing is transparant, met een helder gebied in het midden waar je het scherm van de camera binnenin kunt zien. Er zijn rails in de behuizing gegoten zodat er een schaduw in past en het scherm beter leesbaar is in de felle zon.

Rechts van het scherm bevinden zich de knoppen voor het bedienen van camerafuncties, gemarkeerd met duidelijke symbolen. Ze zitten dicht bij elkaar en zijn, net als bij andere behuizingen, niet altijd gemakkelijk in te drukken zonder ook knoppen in de buurt in te drukken, vooral als je handschoenen draagt.

Om de behuizing te openen, knijpt u de rode vergrendelknoppen in en trekt u de pal open. Trek vervolgens de pal iets verder voor een gevormde voet om de behuizing open te tillen en de afdichting, gevormd door de blauwe O-ring, te verbreken. Het klinkt brutaal, maar dat is het niet: het is gewoon een doordacht ontwerp.

De behuizing is geschikt voor een diepte van 55 meter, en ik zou hem graag tot die diepte willen storten.

De camera

De 6G is de all-action buitencamera van Ricoh en is dus een afgesloten, waterdichte unit met een bereik van 14 meter zonder behuizing. Dat vind ik leuk. Hoewel ik er niet voor zou kiezen om hem zonder de behuizing onder water te gebruiken, is het een geruststellende tweede beschermingslijn als de behuizing zou lekken.

Ricoh zegt ook dat je de camera vanaf 5 meter hoogte op beton kunt laten vallen als je wilt – een functie die ik bij een aantal eerdere camera's nuttig zou hebben gevonden.

The standard lens is a 5x zoom starting at 28mm, so reasonably wide above water, but set behind a flat port so you’ll effectively be shooting with a 37mm lens under water.

That’s not very wide-angle, so you’ll want to add that 0.6x accessory wide-angle lens sooner rather than later, unless you intend to shoot only macro or portraits of fish.

De effectieve brandpuntsafstand met de converter onder water is ongeveer 22 mm, breed zonder fisheye-breed te zijn. Het maximale diafragma aan de groothoekkant is f3.5, wat redelijk is, maar in donkerdere Britse wateren zijn hogere ISO-instellingen nodig om scènes met natuurlijk licht te fotograferen.

De camera maakt foto's en HD video- en biedt een reeks vooraf ingestelde modi, waaronder Onderwater voor zowel foto's als foto's video- en handmatige witbalans voor foto's.

U kunt instellingen kiezen voor onder meer belichtingscompensatie, scherpte, kleurverzadiging en contrast, evenals de grootte en vorm van uw afbeeldingen, maar er is geen manier om het diafragma of de sluitertijd handmatig in te stellen.

De Ricoh-sensor biedt maximaal 16 miljoen pixels in een 4:3-frame, waarbij 16:9- en 1:1-opties slechts een deel van het sensorgebied gebruiken, of u kunt lagere resoluties kiezen om de bestandsgrootte tot een minimum te beperken (maar waarom zou jij?).

Het ISO-bereik loopt van 125 tot 6400 en je kunt het zo instellen dat het automatisch uit een deel van dat bereik selecteert of een vaste ISO-waarde kiest.

Bestanden worden opgeslagen als JPEG-foto's, met drie beschikbare kwaliteitsniveaus – geen RAW – of MP4-films in 1920 Full-HD of twee kleinere formaten.

De batterij kan in de camera worden opgeladen.

Een klein deurtje aan de linkerkant vereist een vingernagel en wat geduld om te openen om toegang te krijgen tot de USB-poort en de HDMI-uitgang, maar de batterij en de SD-geheugenkaart bevinden zich in de onderkant van het apparaat en zijn toegankelijk via een even onhandig deurtje.

Dat is de prijs van de waterdichting, denk ik, en ze zijn gemakkelijker te openen als je er eenmaal de handigheid in hebt. Een klein groen lampje in de aan/uit-knop knippert terwijl de batterij wordt opgeladen, en gaat uit wanneer deze is opgeladen.

Het kijkscherm meet ongeveer 70 mm diagonaal en laat je het volledige 16:9-frame zien video- with smaller parts of the screen used when you select different still resolutions.

You can choose various displays to keep you on track with what the camera is doing, and there’s a green button you can customise to access the four most frequently used parameters quickly.

Ik selecteerde belichtingscompensatie, witbalansinstelling, ISO en iets anders, omdat ik er vier moest hebben. Ik heb ook de maximale bestandskwaliteit ingesteld voor zowel foto's als video-.

In gebruik

Bijna klaar om te gaan. Het plaatsen van de camera was een droom: voorzichtig plaatsen, een zacht duwtje en de klus was geklaard, terwijl de camera stevig op zijn plaats werd gehouden.

The housed camera works as well mounted on a tray with lights or strobes as it does standalone. Then the housing fits the hand well, making it easy to get a solid hold and with the shutter release well-placed for a forefinger.

Er zit niet veel gevoel bij de sluiterhendel, maar er is voldoende beweging en het voelt als twee kleine klikken om hem zelfs met dikke handschoenen gemakkelijk te kunnen bedienen.

Met een halve druk kan de camera scherpstellen en de belichting instellen, waarna een volledige druk de foto maakt. Op het scherm zie je een kleine groene rechthoek, zodat je kunt zien waar de camera heeft scherpgesteld.

Als het niet is waar u wilde, laat u de ontspanknop los en drukt u deze opnieuw half in. Ik was erg onder de indruk van het gemak en de zekerheid waarmee de Ricoh de focus vergrendelt in de omstandigheden met weinig contrast en weinig licht die we onder water vaak tegenkomen.

In de filmmodus stopt de ontspanknop en begint de opname, of er is een speciale filmknop die gemakkelijk toegankelijk is voor uw rechterduim om de opname te starten en te stoppen, ongeacht de modus.

De resultaten

De beeldkwaliteit is zeer goed, vooral bij lagere ISO-waarden. Ik zou de DX-6G over het algemeen graag gebruiken bij ISO 800, en soms zelfs bij 1600. Hierna begint het niveau van het opgenomen beeldcontrast en de opgenomen details af te nemen, en wordt alles een beetje papperig.

Maar als je alleen maar foto's op een telefoonscherm bekijkt, zijn de hogere ISO's prima.

The lens does a good job too, nicely sharp across the whole frame and with only a very slight amount of blue-fringing visible on a monitor at 100%. A4 prints and full-screen monitor displays will look good, and the 16 million pixels allow for a degree of cropping.

De DX-6G presteert goed genoeg om de meeste gebruikers in de meeste situaties tevreden te stellen. Het is het soort camera waarbij je je afvraagt ​​of je echt zo’n groot apparaat moet dragen.

Put a picture shot using the Sea&Sea in decent conditions next to a similar picture taken with a large-sensor digitaal SLR, and I suspect few people could tell the difference.

Video output is equally nice, and in reality 1920 HD is all you need, though other cameras offer 4K and manual colour balance in video mode, so maybe this isn’t the DX-6G’s strongest suit.

Het blinkt echter wel uit met macro, waarbij de kleine sensor een betere scherptediepte geeft om meer van uw onderwerp scherp in beeld te brengen.

Deze camera doet het erg goed op naaktslakken en dergelijke en de standaard flitsdiffusor helpt bij de belichting voor dit soort situaties.

Handig is dat de camera scherpstelt op macroafstanden en bij langere brandpuntsafstanden, zodat je een eindje van je onderwerp verwijderd kunt zijn, zodat je het mooi kunt belichten, maar toch het frame kunt vullen.

Conclusie

De DX-6G werkt heel goed, voelt goed gemaakt aan, straalt een lange levensduur uit en levert goede beelden op.

Toegegeven, het biedt niet het niveau van belichtingscontrole dat ervaren fotografen essentieel vinden, maar er is voldoende controle om fatsoenlijke foto's te maken voor een ervaren fotograaf en voldoende automatisering om nieuwelingen aan de slag te krijgen.

My old Sea&Sea was a revelation, and this current iteration offers just as much to the aspiring underwater photographer. It might not be the last digitaal underwater camera you buy, but it’s a good outfit to get you going.