Book Review
Grote foto
Europese zeezoogdieren: een veldgids voor walvissen, dolfijnen, bruinvissen en zeehonden
door Robert Still, Hugh Harrop, Tim Stenton en Luis Dias
Verscheen in DIVER augustus 2019
Oké, dit nieuwe boek gaat meer over het informeren van de bovenzijde dan ontmoetingen onder water. Dichtbij grote zoogdieren komen terwijl je onder water bent, is niet zo gebruikelijk in de Europese wateren, en als je ergens zoals Lundy of de Farnes bent, heb je waarschijnlijk een goed idee van wat je tegenkomt.
Waar het hier besproken boek over naaktslakken alleen maar over foto's gaat, maar op zichzelf niet veel om naar te kijken, is Europe's Sea Mammals het soort veldgids waar je met plezier doorheen kunt bladeren.
En nu ik aan deze enigszins oneerlijke vergelijking ben begonnen, heeft het ook meer pagina's, staat het boordevol tekst en is het ook een stuk goedkoper.
Deze titel is afgestemd op de WildGuides-serie boeken, waarvan de meeste zijn gewijd aan de Britse natuur, en is geproduceerd door de liefdadigheidsorganisatie ORCA voor het behoud van de zee. Er wordt beweerd dat deze titel de enige fotografische gids is die gewijd is aan het spotten van walvissen in Europa.
“Europa” omvat duikbestemmingen zoals de Azoren, Madeira, de Canarische Eilanden en Kaapverdië, en strekt zich noordwaarts uit tot aan Svalbard en IJsland.
Als je leest dat het alle 39 soorten walvissen, dolfijnen, bruinvissen en negen soorten zeehonden in de regio omvat, lijkt dat niet veel om te beschrijven, maar in tegenstelling tot individuele naaktslakken is er over elk van hen heel veel te zeggen .
Daarom vinden we meer dan 200 pagina's boordevol informatie, plus meer dan 450 kleurenfoto's en prachtig weergegeven afbeeldingen en kaarten.
Ook interessant zijn het in kaart brengen van gegevens die de huidige verspreiding van de soort laten zien en hoe die in de loop van de tijd kan zijn veranderd.
Mijn enige klacht is dat het kleine type dat nodig is om zoveel informatie in de ruimte te krijgen, te vaak over de gehele breedte van de pagina wordt geplaatst.
Twee kolommen zouden het qua formaat veel leesbaarder hebben gemaakt. Gelukkig is het een goed leesbaar gezicht.
Ik kan me voorstellen dat walviswaarnemers alle hulp nodig hebben die ze kunnen krijgen om een kortstondige glimp van de ruggengraat te kunnen zien vin of toeval van een ander. Deze goed geschreven gids, op maat gemaakt voor draagbaarheid, kan hun kansen op het correct identificeren van die vinpotige of walvisachtigen alleen maar vergroten.
Princeton University Press
ISBN: 9780691182162
Softback, 208pp, 15x21cm, £ 17.60
Recensie door Steve Weinman
