Book Review
Groot in de Indische Oceaan
Underwater Eden – Het onderwaterleven van de Seychellen, door Christophe Mason Parker en Joe Daniels
Verscheen in DIVER april 2019
ER ZIJN VEEL het zeeleven in de 115 eilanden van de Seychellen in de Indische Oceaan, en dit is een heleboel boeken. Het is flink, net als de prijs.
Christophe Mason Parker woont op de Seychellen en heeft erover geschreven
in divEr in the past, is een vrome natuurbeschermer en schreef samen met dezelfde uitgever zo'n vier jaar geleden ook een gids voor populaire duikplekken en het onderwaterleven.
Mijn enige echte kritiek op die gids was dat de foto's er somber uitzagen terwijl de kleuren van de riffen hadden moeten zingen. Toevallig was mijn eerste indruk van dit nieuwe zwaargewichtboek opnieuw dat de foto's naar de donkere kant gingen, maar toen ik er doorheen bladerde, besloot ik dat dit oneerlijk was – hoewel ze neigen naar het dramatische en gedempte, is er veel kleur en licht ook.
Wat ik niet had geraden, is dat de meeste van deze foto's in één adem zijn gemaakt tijdens het vrijduiken, wat niet de gemakkelijkste manier is om onderwaterfoto's te maken.
De tentoongestelde omgevingen variëren van koraal- en granietriffen tot mangroven en zeegras, en het behoud ervan vormt de kern van dit boek. De twee auteurs ontmoetten elkaar via hun werk met vrijwilligersorganisatie Global Vision International, maar werden ertoe aangezet om aan het project te beginnen door een dreiging om het Baie Ternay Marine National Park in het noordwesten van het eiland Mahe, waar ze werkten, uit te baggeren. Het baggeren moest de bouw van een luxe resort in Cap Ternay mogelijk maken.
Het hotelproject ging nooit door, maar hun boekproject wel – het vastleggen van een onderwateromgeving die met vernietiging bedreigd werd, zorgde voor de impuls die de duikers nodig hadden. En het was duidelijk een zegen om rond andere eilanden van de Seychellen te kunnen duiken, inclusief rijke privéretraites zoals Frégate en Alphonse.
Dit is in de eerste plaats een prentenboek – er zijn hoofdstukken over ecosystemen, schildpadden (speciale interesse van Mason Parker), vissen, ongewervelde dieren en natuurbehoud, maar de bewoordingen zijn niet uitgebreid en vormen solide referentiemateriaal dat niet voor al te veel verrassingen zal zorgen voor iedereen.
Van het grootste belang is de openhartige beoordeling van de bedreigingen voor het milieu waarmee de Seychellen worden geconfronteerd (ook al zullen ze u waarschijnlijk bekend voorkomen) en de positieve stappen die worden genomen om deze bedreigingen te bestrijden, zoals projecten voor de vermeerdering van koraal.
Ik denk eerlijk gezegd niet dat de 145 foto's spectaculair genoeg zijn om je keer op keer door dit boek te laten bladeren, maar als je een Seychellen-souvenir wilt, zal dit een (zeer) solide, maar voorspelbaar exemplaar zijn.
Uitgeverij John Beaufoy
ISBN: 9781909612976
Gebonden, 224pp, 31x31cm, £ 45
Recensie door Steve Weinman
