Atomaire BC1 recensie

BC-recensie

US MAKER ATOMIC heeft zichzelf onbeschaamd aan de bovenkant van de markt gepositioneerd, met bijpassende prijzen. Er wordt niet aan budget gedaan en het doet niets minder dan topkwaliteit, dus het nieuwe BC zou altijd interessant blijven.

Then, when the product was ready to go, Atomic began its marketing push with the bold claim that it had started the project with a blank sheet of paper and reviewed every detail, no matter how small, to produce the best BC on the market. And that makes the newly released Atomic BC1 downright fascinating.

Als je dat soort beweringen doet, moet je ook waarmaken. Ik zal niet zeggen dat ik de recensie benaderde met het vaste voornemen fouten te maken in de chirurgische nauwkeurigheid en alle tekortkomingen van de tabloidhype aan het licht te brengen, maar als je dat wilt denken, nou, dan zal ik er niet tegenin gaan.

Het ontwerp

Time to open the box and take a look at the BC1, which came in a rufty-tufty carry-zak.

Mijn eerste indruk was dat dit een zwaar stuk gereedschap is, 4.6 kg op de weegschaal. Mijn tweede indruk was dat het gemaakt is van een licht glanzend, bijna wetlook-materiaal, en dat is waar we mee aan de slag gaan. De meeste stabjacks zijn gemaakt van stevige materialen die tegen allerlei soorten belasting bestand zijn, maar ze hebben de neiging wat water op te nemen en het duurt even voordat ze uitdrogen.

Not the BC1, which is made from a material that Atomic claims actively repels water. It looks vaguely like those wet-look PVC macs you used to get, only proper classy.

Het is een dubbel gelamineerde stof met polyurethaancoating en strekt zich uit tot aan de randen van de ritsen van de zakken om de tanden te beschermen en te voorkomen dat zand of gruis in de ritsen blijft steken en de werking ervan bederft.

De zwarte en rode kleurencombinatie ziet er stijlvol uit, zoals mijn wederhelft opmerkte. Of je kunt hem ook in gewoon zwart hebben als je dat liever hebt, maar waarom zou je?

Get past the material choice and you’ll find what is basically a conventional jas-style BC with large front buoyancy chambers that also house the pockets and the integrated-weight system.

There’s a rigid rugzak, corrugated inflation hose on the left shoulder, dumps on the right shoulder and right hip, Velcro cummerbund with pinch-clip waist-band and a sternum strap.

The integrated weight system is claimed by Atomic to be remarkably easy to use. Each side holds up to 4.5kg of hard or soft weights and the pockets slide easily into place, locking with a distinct snap but coming out easily with a firmish tug on the handle. They worked extremely well, out of the water and in.

A pair of small trim-weight pockets that can hold up to 2kg apiece are situated on the back of the jas at shoulder-blade height in case you need help with your trim, or just a bit more lead.

De inflator is een item met zeer hoge specificaties, met grote knoppen om gas te injecteren en te dumpen, en er zit een klittenbandlus op de schouderriem en een clip op de gegolfde slang om de inflator netjes op zijn plaats te houden en gemakkelijk bij de hand te hebben.

The dump-valves are stainless steel, and Atomic has redesigned the round black plastic ball used by just about everyone else into a sleek, sexy, triangular knob that you pull to dump gas.

Binnenin de BC1 vind je een verstelbaar gewatteerd lendenkussen en schouderkussen om het trimjacket comfortabeler in gebruik te maken, waarbij de laatste een nette draaggreep bedekt.

Als je goed kijkt, zie je ook dat het harnas vrijwel gescheiden is van de drijfcel, wat betekent dat een volledig opgeblazen BC1 je niet te strak mag knellen.

Camband

Then you turn the BC1 around and see the camband for attaching a cylinder. This looks like no camband you’ve ever seen before, and is claimed to operate more like ski-bindings than a conventional camband.

De band is van composietmateriaal met een getrapt buitenoppervlak op het deel van de band rechts van de nok.

You drop the BC1 in place over your cylinder, pull the camband roughly to the right length and lock the adjustment using a red plastic plate. Then you snap the over-centre cam into place to fully tighten the camband around the cylinder and hold it firmly against the curved plate on the back of the BC.

It all takes much less time to do than to describe, and it’s the easiest and most positive camband system I’ve ever used. On test it held the cylinder as tightly as any standard camband, but without the potential to stretch when wet and the subsequent need to retighten the band.

En als ik je vertel dat de lange staart van de camband precies in de brede groef past die je vindt op het stukje camband aan de linkerkant van de cam, en die de losse staart van de camband stevig op zijn plaats houdt zonder dat er een lus nodig is materiaal, zul je de aandacht voor detail die in het ontwerp van de BC1 is gestopt echt gaan waarderen.

In gebruik

But is it any good? Well, first of all the review sample sat in my spare bedroom, blown up hard enough to make the over-pressure valves operate, for two full days without going soft.

Dus ik was er vrij zeker van dat het gas zou vasthouden en het drijfvermogen goed zou beheersen voordat ik het ook maar in de buurt van het water zou krijgen, wat altijd bemoedigend is.

Aldus gerustgesteld, bond ik dit nieuwe trimjacket vast aan mijn 30 jaar oude, maar nog steeds geteste staal 15 en nam het mee voor een duik.

You know the Tardis, Doctor Who’s time and space machine that’s bigger inside than out? Well, out of the water, either strapped to a cylinder or not, the BC1 looked large and bulky, but as soon as I put it on and adjusted the straps, a remarkable thing happened.

The size and bulk vanished and the BC settled into place just beautifully. I could even reach the zippers to open and close the pockets, though they turned out to be shallower than I expected, because the integrated weight-pockets take up a lot of the available space.

Back to the padding on the inside of the jas, and if I tell you I’d have sworn I was using a smaller cylinder if I’d had to guess from the feel of the harness, you’ll understand why I was impressed, especially as I had to walk a bit to get to the water.

I won’t say I’d have happily done the shopping in this BC, but it’s as comfortable as any I’ve ever used, and much better than most.

Ik had me afgevraagd of voor al die opvulling extra lood nodig was om te zinken, maar zodra ik in het water viel, was het duidelijk dat dit niet het geval was, en het inflatiepercentage dat door de elektrische inflator werd geboden, werd perfect beoordeeld.

Je zou het zelfs langzaam en stabiel kunnen noemen, maar een van de geheimen van een goede controle over het drijfvermogen is dat je je drijfvermogen van tevoren aanpast, en de BC1-inflator maakte dat gemakkelijk.

Als u wilt, kunt u de inflator in roestvrij staal of titanium hebben, of in plaats daarvan kiezen voor de combinatie van een inflator en Octopus eenheid.

True, the dump-valves were a bit more gung ho, but that’s OK; if the inflate jams, you need to dump fast to avoid a runaway ascent.

En ja, ik heb het geprobeerd, en nee, ik heb nooit het gevoel gehad dat ik op het punt stond te stijgen.

I’ll also confess that I was a bit sceptical about the redesigned dump-pulls. I mean, what’s wrong with the black ball used so universally?

Niets, maar het valt niet te ontkennen dat de opnieuw ontworpen pijlvormige trekbewegingen gemakkelijk te vinden, gemakkelijk te trekken en positief in actie waren.

De trim in het water was ijzersterk en het trimjacket bewoog niet, ongeacht mijn houding in het water, dus ik genoot al snel alleen maar van de duik en dacht niet aan de uitrusting.

Aan het einde van de duik tilde de BC1 mijn gezicht en mond zo ver uit het water dat ik met plezier op de boot kon wachten, zelfs bij een behoorlijke deining, en nee, er was niet veel druk door het volledig opgeblazen drijfvermogen cellen.

Ontspan volledig en ik merkte dat de BC1 me een beetje naar achteren kantelde, met de voorkant naar boven. Dat is leuk.

Anything else? Well, yes, the D-rings. There are titanium-coated stainless steel D-rings on each shoulder-strap, more on each pocket and yet more at the bottom rear of the BC above each buttock. I’d happily sling a stage on this BC, and there are more D-rings than any sane diver needs to clip on reels or torches.

Conclusie

All of which brings me to the conclusion that Atomic has probably achieved exactly what it set out to achieve, and built the best jas-style BC in the world. I can’t fault it in terms of sheer performance.

But. And I’m sorry about this, but there’s a bit of my brain that’s pointing out that the Atomic BC1 costs well north of a grand. That’s a lot of money for just your BC, bearing in mind that it’s quite possible to buy a full set of warmwater gear that will do the job for less than a thousand pounds.

On the other hand, I have a car-salesman friend who lives by the motto that pride of ownership in a high-quality product lasts much longer than the warm glow of a bargain price and, as previously stated, Atomic is top-end.

At the end of the day, it’s your call. If you can afford an Atomic BC1, you won’t be disappointed with your new BC.