Dit U-bootslachtoffer uit de Eerste Wereldoorlog werd op de Clyde gebouwd, maar was bedoeld om door ondiepe Zuid-Amerikaanse rivieren te varen, en heeft dus een aantal ongebruikelijke kenmerken, zegt JOHN LIDDIARD. De laatste rustplaats ligt bij Dorset. Illustratie door MAX ELLIS
VOORDAT IK DUIK het wrak van deze maand, het stoomschip van 730 ton Venezuela, Ik moest bij schipper Richard Styles nogmaals controleren of we niet aan het duiken waren Borgny (Wrak Tour 43). De twee wrakken liggen dicht bij elkaar, en van schippers die graag een schot willen wagen, is het bekend dat ze het schip in het verleden op het verkeerde wrak hebben laten vallen, vertelt Richard.
Met zorg zou het verschil zichtbaar moeten zijn op een dieptemeter.
De Borgny is hoog bij de omgevallen achtersteven en wordt naar voren vlakker naar het noordoosten. De Venezuela is hoog bij de ketels en vlakker naar voren en naar achteren, met de boeg naar het noordwesten.
Afgezien van de echolood zou er, met de nauwkeurigheid van moderne GPS, geen excuus meer moeten zijn om het verkeerde wrak neer te schieten.
Met het schot op de ketels (1)De oriëntatie is eenvoudig omdat de stuurboordketel iets scheef staat, met het achterste uiteinde verder naar buiten dan zou moeten. In de buitenmantels van beide ketels zijn een paar gaten verrot, zodat de buizen binnenin zichtbaar blijven.
Deze bieden vaak favoriete accommodatie voor zeepaling, hoewel ik er tijdens mijn duik geen enkele heb gevonden.
Als we langs de stuurboordzijde naar voren gaan, zakt de zijkant van de romp weg en vóór het stoke-hold schot is het dek gedaald tot op gelijke hoogte met de zeebodem. Een paar paaltjes (2) rust in de hoek.
Naar het midden toe is de ruimluikhoofd gedeeltelijk intact, met daarop een enkele lierspindel (3).
De Venezuela had waarschijnlijk twee ruimen naar voren, en de lijn daartussen wordt gemarkeerd door enkele rechtopstaande steunen (4) die het wrak oversteken. Het voorste deel van het wrak verdwijnt geleidelijk in de zeebodem, en het voorste ruim heeft slechts enkele stukjes luikhoofd en kleine delen van de romp die boven het zand uitsteken.
In het gebied van het voorschip kan de oriëntatie van de boeg worden voorgesteld door de verdeling van de wrakstukken op het zand. De ankerlier (5) rust een beetje aan stuurboord, terwijl een betonnen stapel ketting uit de kettingbak ligt (6) ligt net aan bakboord, wat aangeeft dat de boeg naar stuurboord was gevallen voordat hij in verval raakte en door het zand werd ondergedompeld.
In het verlengde van de ankerlier bevindt zich een ijzeren kettinggeleider (7) en dan een paar ankerkabelbuizen (8) het markeren van de voorwaartse omvang van het wrak.
Aan weerszijden volgen stukjes romp vrijwel de puntige omtrek van de boeg.
Als we naar achteren terugkeren, naar de bakboordzijde van het tweede ruim, liggen enkele brokken steenkool (9). De Venezuela vervoerde een lading steenkool van Swansea naar Rouen toen ze werd getorpedeerd.
Bij de bakboordketel blijft een deel van het dek vóór de ketel intact (10), met een open luik naar de bunkerruimte richting bakboordzijde. Wat het roer zou kunnen zijn, ligt hieronder, hoewel gedeeltelijk begraven, dus het is moeilijk met zekerheid te zeggen. De bunkerruimte strekt zich uit langs de bakboordketel (11).
Achter de ketels wordt dit wrak echt interessant. Ontworpen om rivieren op te varen in Zuid-Amerika, de Venezuela had een relatief platte romp en, duidelijker, twee motoren (12, 13) en schachten om de diepgang tot een minimum te beperken.
De drievoudige expansiemotoren werden elk gebouwd als hoge- en middendrukcilinders die een behuizing deelden, en vervolgens een afzonderlijke lagere drukcilinder aan de achterkant.
In beide gevallen zijn de lagedrukcilinders opengebroken, waarbij de stuurboordcilinder vrijwel overeind is blijven staan, terwijl die van de bakboordmotor omgevallen is.
Het schip had één achterruim, bediend door wat nu slechts de kapotte spindels van een vrachtlier zijn (14) onmiddellijk achter de machinekamer. Het ruim zelf is bedekt met zand.
Bij het achterschip is het dek naar bakboord geschoven (15). Het mechanisme van de besturing (16) rust in een hoek, net vanaf deze kant van het dek. Dit zou verbonden zijn geweest met een T (17) bovenaan de roerstijl.
Rond aan bakboordzijde een paar bolders (18) zien eruit alsof ze zijn achtergelaten toen het dek gleed.
In het midden van dit dek zou een Frans 90 mm kanon hebben gestaan, dat door Swindon BSAC was opgehaald en bewaard kort nadat het het wrak in 1984 had ontdekt.
Ik keek over de achtersteven naar enig teken van de dubbele assen en propellers, maar dat deel van de romp bevindt zich nu ver onder de zeebodem. Niettemin is het nog steeds de moeite waard om te controleren, omdat zand verschuift en zich vormt, dus misschien zullen ze op een dag blootgelegd worden.
Als je met een goede nitroxmix duikt, kun je dit waarschijnlijk allemaal doen en nauwelijks in decompressie raken, dus een terugkeer naar de shotlijn kan mogelijk zijn. Maar controleer eerst of dit in orde is met de schipper.
Met dank aan Richard Styles en Trevor Small
66 JAAR VERLOREN
HET VENEZUELA, vrachtschip. GEBOUWD 1907, GEZOND 1918
VOLTOOID IN 1907 voor Navigación Vap. Nicolas Mihanovich SA, uit Buenos Aires, de 730 ton Venezuela werd gebouwd in de Clyde door Bow, Mclachlan & Co uit Paisley.
Bow, Mclachlan & Co begon als fabrikant van stuurinrichtingen en breidde zich vervolgens uit met de bouw van kleine schepen, gespecialiseerd in stoomschepen met geringe diepgang, sleepboten, trawlers en “knock-down” schepen. Deze laatste werden in secties gebouwd en het resulterende bouwpakket werd ter plaatse getransporteerd en aan elkaar geklonken, een voorbeeld hiervan is een serie stoomboten voor de Uganda Railway in het Victoriameer.
In 1918 de Venezuela werd gekocht door Dodero Hermanos uit Buenos Aires en verkocht aan de Société Anonyme de Navigation uit Le Havre.
In de nacht van 14 maart 1918 werd de Venezuela was op doorreis van Swansea naar Rouen met een lading steenkool toen ze in het vizier kwam van Erwin Wassner, commandant van UB59. Wassner vuurde twee torpedo's af, waarvan er één raakte.
Een daaropvolgende secundaire explosie bracht de Venezuela in minuten.
Er waren geen overlevenden, hoewel de Venezuela Vervolgens werd geregistreerd dat ze verloren waren gegaan in de buurt van het Isle of Wight toen twee lichamen met reddingsgordels van het schip aanspoelden bij Bembridge en Sandown.
De scheepspapieren werden vervolgens ontdekt, drijvend in een la bij Bournemouth. Het wrak werd in 1984 ontdekt door duikers van Swindon BSAC.
De Venezuela was het tweede van vier schepen die tot zinken waren gebracht UB59 op die patrouille, waarvan de eerste de Tweed op 13 maart, dan is de Zuid-Westers op 17 maart en de Azemmour op 20 maart, allemaal in de omgeving van Isle of Wight.
UB59 zelf werd op 5 oktober 1918 in Zebrugge door de terugtrekkende Duitse troepen tot zinken gebracht.
GIDS
ER KOMEN: Volg de A350 naar Poole en de borden naar de veerboot. Direct vóór de havenbrug linksaf langs de kade en volg deze naar het Thistle Hotel. Het ophaalpunt voor de boot ligt tegenover het hotel en tegen een redelijke vergoeding kunt u parkeren op de parkeerplaats van het hotel.
HOE U HET VINDT: De GPS-coördinaten zijn 50 35.78N, 001 43.39W (graden, minuten en decimalen). Het wrak ligt met de boeg naar het noordwesten.
GETIJDEN: Stilstaand water valt samen met hoogwater in Dover en zes uur daarna. Het zicht is meestal het beste op de hoogwatervlakte.
DUIKEN: Sha-King, 01202 708847. Raket, 01202 887101
LUCHT: Voorwaartse duikdiensten, 01202 677128. Duikdiensten in Dorset, 01202 580065.
INRICHTING: Het Thistle Hotel, Poole, is bijzonder handig. Goedkopere accommodaties in de omgeving variëren van B&B's, hostels en campings.
LANCERING: De dichtstbijzijnde aanlegsteiger is het botenpark bij het reddingsbootstation in Swanage.
Kwalificaties: Met 27 meter is de diepte goed voor PADI AOW of BSAC Sports Diver. Het is een goede diepte voor nitrox.
VERDERE INFORMATIE: Admiraliteitskaart 2615, Bill van Portland naar de naalden. Ordnance Survey-kaart 195, Bournemouth, Purbeck en omgeving. Duik Dorset, door John en Vicki Hinchcliffe. Scheepswrakken aan de zuidkust van East Dorset en Wight, door Dave Wendes. Kanaalwrakken uit de Eerste Wereldoorlog, door Neil Maw.
Pluspunten: Dubbele assen en bijbehorende motoren vormen het belangrijkste aandachtspunt.
Nadelen: Slecht zicht bij sommige getijden.
DIEPTE: 20m-35m
