Onze wrakrondleiding van de U-boot in juli U480 Het ging goed, vergeef me de woordspeling, dus deze maand biedt JOHN LIDDIARD een dubbele portie onderzeeërs aan, met de P555 buiten Portland. Illustratie door MAX ELLIS
WETEN DAT ONDERZEEËN zijn notoir lastig om te schieten, schipper Rod Thompson doet een paar pogingen voordat hij blij is dat het schot stevig over de commandotoren van de P555 (1), ongeveer 36 meter diep en 9 meter boven de 45 meter zeebodem.
De baai aan de voorkant van de commandotoren is de oppervlaktebrug, vanwaar de kapitein het bevel over de onderzeeër zou hebben gevoerd terwijl deze aan de oppervlakte was gekomen. Aan de achterkant van de commandotoren bevindt zich de eerste en kleinste van twee periscoopbehuizingen (2), met een tweede grotere (3) staande vanaf het dek achter de toren.
Beide periscopen zijn eerder verwijderd P555 werd tot zinken gebracht als sonardoel. Direct achter de tweede periscoopbehuizing bevindt zich een klein vierkant luik in het dek (4). Daaronder zou een rond luik zitten voor de druk- en waterdichte opening in de romp.
Het verhoogde deel van het dek rond de commandotoren loopt taps toe, met een inkeping op de plaats waar het navigatielicht zou zijn gemonteerd (5).
Gezien het feit dat de P555 is sinds 1947 afgebroken, de houten vlonders zijn in opmerkelijk goede staat, al zijn ze op een paar plaatsen aan het rotten. De algemene diepte van het dek bedraagt slechts 40 meter.
Het verhoogde deel van het dek eindigt met een inkeping eroverheen (6) vlak voordat het afneemt. Het doel van deze inkeping heb ik niet kunnen ontdekken.
Hierachter een rond luik (7) gelijk ligt met de bovenkant van de drukromp. P555 had geen achterste torpedobuis, dus er was geen reden voor een schuin luik om het laden van torpedo's te vergemakkelijken. Het is puur bedoeld voor toegang voor de bemanning.
De romp loopt nu taps toe tot een set vinnen in een kruisvormige opstelling (8), met rechtopstaand roer en horizontaal watervliegtuig.
Dichtbij naast de vin, bedieningsstangen (9) vanaf de romp naar achteren leiden naar hefboom- en versnellingsmechanismen om het roer en het watervliegtuig te bewegen.
Verderop dubbele schroefassen (10) eindigen bij uitsparingen direct vóór het watervliegtuig, hoewel de propellers duidelijk eerder waren verwijderd P555 werd gezonken.
Onder het achterschip zakt de algemene zeebodemdiepte van 45 meter in een schuur op 47 meter achter de kiel (11). Voor de meeste duikers heeft het weinig zin om deze diepere afleiding te maken, dus onze tocht boven de 45 meter houden.
Terug op het dek, vóór de commandotoren, een groter gebied (12) markeringen waar het pistool zou zijn gemonteerd. Er zijn nog steeds een paar staanders van de reling rond de kanonpositie, hoewel het kanon opnieuw eerder zou zijn verwijderd P555 werd gezonken.
Als we verder naar voren gaan, wordt het smalle dek opnieuw breder om plaats te bieden aan het voorste luik (13). Het dek loopt door tot aan de boeg.
Net onder het dek, waar de romp begint af te lopen, bevindt zich een schuine mof (14) is de fitting voor de boeg-watervliegtuig.
Op een vergelijkbaar niveau een klein anker (15) zit strak in de romp verzonken. Nu zijn bij de boeg de ingangen van de vier torpedobuizen zichtbaar, twee aan elke kant (16).
Een kleine stap in de boeg (17) markeert waar een hydrofoontransducer zou zijn gemonteerd.
Onze snelle rondleiding door deze kleine onderzeeër eindigt weer bij de commandotoren, waar een uitsparing aan de voorkant het punt markeert waar een ander navigatielicht zou zijn gemonteerd (18).
Voor een korte decompressie moet de shotline gemakkelijk genoeg te verplaatsen en te stijgen zijn. Voor een langere decompressie zal het tij zich snel opbouwen, dus een decostation of DSMB is essentieel.
PACIFIC NAAR PORTLAND
P555, onderzeeër. GEBOUWD 1922, GEZOND 1947
HAAR AMERIKAANSE BEMANNING noemden hun sub “State Express 555”, naar het populaire sigarettenmerk en haar wimpelnummer P555, schrijft Kendall McDonald.
De 854 ton wegende S-klasse boot werd gelanceerd als S24 op 27 juni 1922 op de Fore River Shipbuilding Yard, Bethlehem, VS.
Ze had een bemanning van 42, was 216 meter lang, had een breedte van 20 meter en trok 14 meter. Ze had twaalf 21-inch torpedo's aan boord voor haar vier boegbuizen, en had een 4-inch dekkanon.
Haar dubbele achtcilinder dieselmotoren van 600 pk gaven haar een topsnelheid van 13 knopen en een bereik van 8000 kilometer bij 10 knopen.
Vanaf 1923 reisde ze door de Pacifische wereld. Op 11 september 1938 werd ze geschrapt van de US Navy List en in oktober 1942 werd ze overgebracht naar Lease Lend en in gebruik genomen als onderzeeër. P555 van de Koninklijke Marine.
Licht beschadigd bij een aanvaring in de Clyde, P555 werd beloond voor haar terugkeer naar de Amerikaanse marine, maar schrapte haar vervolgens opnieuw van de actieve lijst.
Op 25 augustus 1947, P555 werd opzettelijk tot zinken gebracht als een ASDIC-doelwit, ongeveer 3.8 mijl ten westen van Portland Bill. Ze is intact, behalve haar dekkanon en propellers, verwijderd vóór het zinken.
GIDS
ER KOMEN: Volg de A37 of A354 naar Dorchester, vervolgens de A354 naar Weymouth en vervolg langs de achterkant van de haven. Net voor de brandweerkazerne gaat u linksaf. Verontwaardiging ligt aan de Weymouth Quay, bij de Sailor's Return pub, aan de overkant van de brug. Kom vroeg, want het kan zijn dat u moet wachten tot er ruimte is om uit te laden voordat u parkeert en terugloopt naar de boot.
HOE U HET VINDT: GPS-coördinaten zijn 50 30.913N, 002 33.466W (graden, minuten en decimalen). Het wrak ligt voor de boeg in het oosten op een vlakke zeebodem en is dus goed te zien op een dieptemeter.
GETIJDEN: Slack is tussen 3.5 en 4 uur na hoogwater Portland.
DUIKEN & LUCHT: Verontwaardiging, schipper Rod Thompson, 01305 822803
INRICHTING: B&B's, kleine hotels en hostels. Campings buiten de stad zijn meestal slim en een beetje duur. Weymouth-toerist Informatie 01305 785747.
Kwalificaties: Het beste voor mensen met technische kwalificaties zoals geavanceerde nitrox- of decompressieprocedures.
LANCERING: De dichtstbijzijnde slip is in Castletown in Portland.
VERDERE INFORMATIE: Admiraliteitskaart 2610, Bill van Portland naar Anvil Point. Ordnance Survey-kaart 194, Dorchester, Weymouth en omgeving. Duik Dorset, door John en Vicki Hinchcliffe.
Pluspunten: Compact, gemakkelijk te navigeren en het hele wrak te bekijken zonder ver in deco te duiken.
Nadelen: Dicht bij Portland Bill, dus er is een korte en lastige speling.
DIEPTE: 35-45m
Verscheen in DIVER oktober 2010
