Deze maand verkent onze tour nog een van de Kyarra‘s minder bekende naaste buren bij Swanage, de Castlereagh – ook wel aangeduid met de vroegere naam, de Firth Visser. Tekst door JOHN LIDDIARD, illustratie door MAX ELLIS
HET KAN HET LEVEN BEGONNEN zijn de Firth Visser, maar het was geen vissersboot, maar een achtbaan van 443 ton met de klassieke indeling, met twee ruimen vooraan en motor en ketel achterin.
We beginnen aan de achterkant van het tweede ruim, waar een schot staat (1) scheidt het van de bunkerruimte. Dit is waar het schot van schipper Martin Jones was terechtgekomen toen ik voor het laatst dook Castlereagh en schetste het wrak.
De oriëntatie is eenvoudig, met de boeg net ten oosten van het noorden. De duik begint meestal terwijl het tij nog maar net voor echt stil water staat, naar het oosten bij een overstroming of naar het westen bij een eb.
Op een hoogwatervallei bevindt de boeg zich naar rechts als een duiker de onderkant van de lijn bereikt, of naar links op een laagwatervallei. De diepte zal 33 meter bedragen op een hoogwatervlakte, of een paar meter ondieper op laagwater. Een tweede indicatie van de richting is dat de bakboordzijde van het achterruim naar buiten is gevallen (2).
Het weinige dat nog over is van het dek is op de zeebodem ingestort, waardoor de gebroken omtrek van het luik net uit het zand steekt.
Verder naar voren, tussen de ruimen, bevindt zich een intact stalen dek, met paren bolders aan weerszijden en een vrachtlier (3) middenin.
De positie van de stuurhut varieerde tussen twee locaties op kustvaarders van deze omvang: achter de ruimen, boven de bunkerruimte en de ketel; of, ondanks dat de machine zich achterin bevindt, tussen de twee ruimen en dus net voor midscheeps.
De achterste locatie was over het algemeen, maar niet altijd, de voorkeur op latere schepen. Een locatie tussen de ruimen was traditioneler, en foto's laten zien dat de Castlereagh volgde dit patroon.
Tijdens onze rondleiding is de hele structuur van de stuurhut in verval geraakt, behalve het roer (4) ligt nog steeds op het dek tussen de ruimen, net vóór de vrachtlier.
Bij het oversteken van het voorste ruim, nog een vrachtlier (5) is stevig bevestigd aan het dek vóór het ruim, net achter het schot dat het scheidt van de voorpiek.
Het dek aan de boeg is aan stuurboord afgescheurd, waardoor een stapel ankerkettingen is achtergebleven (6) zichtbaar in de bodem van de boeg, waar de kettingkast zich zou hebben bevonden.
Buiten de romp aan bakboord, wat lijkt op een koepelvormige watertank (7) vastzit tussen de boeg en de zeebodem. Dit is een ongebruikelijke plaats om apparatuur te vinden die zich normaal gesproken dicht bij de motor en de ketel bevindt, en bewijsmateriaal van commerciële berging in het verleden.
Aan de andere kant heeft dit object mogelijk niets met het wrak te maken, maar is het simpelweg door het getij bekneld geraakt.
Rond de boeg voegt een schuurbeurt in de zachte rots van de zeebodem een meter of zo toe aan de diepte. Een van de Castlereagh 's ankers (8) rust op de zeebodem, net achter aan de stuurboordzijde van de boeg.
Ik zou het boegdek omschrijven als afgerukt aan stuurboord, want dat is de enige manier waarop het had kunnen worden afgepeld en ondersteboven gekeerd, met een stapel ankerkettingen in het midden ervan.
Normaal verval van een aanvankelijk intact wrak kan er niet toe hebben geleid dat het dek is omgevallen voordat het is gevallen. Misschien was dit bijkomende schade als gevolg van een oude ‘smash and grab’-berging van de kolenlading, of misschien raakte een groot schip ooit zijn anker vervuild.
De Castlereagh ‘s ankerlier (9) ligt ondersteboven naast het omgekeerde boegdek.
Als we langs de stuurboordzijde van het wrak naar achteren terugkeren, is het verval van het voorste ruim tegengesteld aan dat van het achterste ruim dat we zojuist zijn overgestoken, waarbij de bakboordzijde meer intact is en de stuurboordzijde naar buiten is gevallen (10).
Terug langs de schietlijn en het bunkerschot, de bunkerruimte (11) bevat nog een paar stukjes steenkool. De voet voor een mast is naar de bodem van deze ruimte gevallen, voorwaarts tegen het schot.
Vervolgens komen we bij een enkele grote ketel (12) dat de breedte van de romp overspant, gescheiden van de machinekamer door een ander schot (13), die naar voren is gevallen en tegen de ketel rust.
De motor (14) is een eenvoudige tweecilinder compoundeenheid, die op kleine achtbanen vaak de voorkeur geniet boven de efficiëntere, maar grotere drievoudige expansiemotor. Achter de motor leidt een trap van de machinekamer naar het ontbrekende dek erboven.
Nu zijn op het achterschip nog steeds de contouren en enkele rechtopstaande steunen te zien (15) vanuit een hut. Aan weerszijden zitten nog de gebruikelijke paren bolders stevig vast.
Als we weer over de zijkant van het wrak vallen, is de schuur aan de achterkant aanzienlijk dieper en daalt af naar 37 meter op een hoogwatervlakte.
Het grootste deel van de propeller is geborgen, met een enkel blad (16) achterblijft op de bodem van de schuur. Ernaast staat wat lijkt op een onderdeel van een pomp uit de machinekamer.
Het roer is weggerukt, vermoed ik tijdens het bergen van de rest van de propeller.
De besturing was een eenvoudige helmstok (17), heen en weer getrokken door kettingen of kabels, nu bijna 180° gedraaid om vanaf de achtersteven naar voren te wijzen.
Dat brengt ons aan het einde van onze tour. Tenzij je stopt om te snuffelen of foto's te maken, zal het geen lange duik zijn, dus ideaal voor degenen die niet te veel decompressie willen ondergaan.
Om op te stijgen geven lokale schippers er over het algemeen de voorkeur aan dat duikers een vertraagde SMB gebruiken.
Na een tijdje neemt het tij fel toe, en een shotline met duikers eraan hangt meestal onder water.
Met dank aan Martin en Bryan Jones.
VERLOREN IN DE GALES
KASTLEREAGH, achtbaan. Gebouwd in 1898, GEzonken in 1925
Deze achtbaan met stalen schroef van 443 ton begon het leven als de Firth Visser in de begindagen van 1898, toen de kiel werd gelegd op de Paisley-werf van Fullerton & Co.
Ze werd voltooid in oktober, toen de 88 pk sterke tweecilinder compoundmotor en de enkele ketel achterin werden gemonteerd. schrijft Kendall McDonald.
Haar machines zijn gemaakt door Ross & Duncan uit Glasgow. Ze was klein: 168 meter lang, met een breedte van 25 meter en haar ruimen slechts 9 meter diep.
De Firth Visser was eigendom van John Fisher & Sons. Enkele jaren later werd ze verkocht aan John Kelly & Co, die haar naam veranderde in Castlereagh.
Ze werd beschreven als een stoomboot uit Belfast met die naam toen werd gemeld dat ze op mysterieuze wijze verloren was gegaan “ergens in de buurt van de Needles tijdens de hevige stormen van zondag en maandag 22 en 23 februari 1925”.
Op weg van Ayr naar Shoreham in Sussex, haar ruimen vol met 482 ton steenkool, werd ze voor het laatst waargenomen bij Prawle Point in Zuid-Devon.
Kapitein William Smythe en zijn tienkoppige bemanning verdwenen met haar. Twee verdronken lichamen, van de kok en de tweede machinist die goed vastgemaakte reddingsvesten droegen, werden drie dagen later gevonden in de Western Solent, nabij Freshwater op het Isle of Wight.
De lijkschouwer uitte zijn verbazing dat er geen wrakstukken tegelijkertijd met de lichamen waren aangespoeld. Hij nam aan dat dit betekende dat de mannen tijd hadden gehad om hun reddingsvesten aan te trekken, ook al was hun schip “plotseling overweldigd”.
Tien dagen na de ontdekking van de lichamen spoelden reddingsboeien en een houten luik aan in de Solent, maar verder niets.
Het mysterie bleef 42 jaar bestaan, totdat duiker Dave Weightman het schip ontdekte nabij Durlston Head, slechts anderhalve kilometer van Swanage.
Hij identificeerde het wrak positief door de bel omhoog te brengen, waarin haar vroegere naam was gegraveerd Firth Visser.
Het schip was grotendeels compleet, met de bovendekse accommodatie en de kolenlading in de ruimen. Er waren geen tekenen van aanrijdingsschade. Het zinken was duidelijk te wijten aan de enorme zeeën tijdens de stormen.
GIDS
ER KOMEN: Volg de A351 voorbij Corfe Castle naar Swanage en de borden naar het stadscentrum en de pier. Parkeren op de pier is beperkt, dus wees voorbereid om duikers en uitrusting af te zetten en de parkeerplaats verderop op de heuvel te gebruiken.
HOE U HET VINDT: De GPS-coördinaten zijn 50 34.841N, 001 56.172W (graden, minuten en decimalen). Het wrak ligt met de boeg net ten westen van het noorden.
GETIJDEN: Slank water treedt één uur vóór en zes uur na het hoogwater in Dover op, tegelijkertijd met het nabijgelegen water Kyarra (Wrak Tour 47). Het zicht is meestal het beste bij laag water.
DUIKEN: Slag van terzijde en Maria-Jo oppompen van Swanage Bootcharters, 01929 427064
LUCHT: Lucht en nitrox zijn verkrijgbaar op Swanage Pier van Divers Down, 01929 423565
INRICHTING: Er zijn veel B&B's, kleine hotels en campings. Neem contact op met Swanage Toeristische Informatie, 01929 422885.
Kwalificaties: Net aan de diepe kant voor PADI Geavanceerd open water of BSAC Sports Diver, vooral bij hoog water. De diepte van het wrak is zeer geschikt voor nitrox.
LANCERING: Er is een aanlegsteiger bij het botenpark van Swanage, bij het reddingsbootstation.
VERDERE INFORMATIE: Admiraliteitskaart 2615, Bill van Portland naar de naalden. Ordnance Survey-kaart 195, Bournemouth, Purbeck en omgeving. Duik Dorset, door John en Vicki Hinchcliffe. Scheepswrakken aan de zuidkust van East Dorset en Wight, door Dave Wendes.
Pluspunten: Handig vanuit Swanage, en een afleiding waard van de Kyarra.
Nadelen: Frustrerend genoeg net iets dieper dan 35 meter op een hoogwatervlakte.
DIEPTE: 35-45m
Mijn oom was verdwaald toen The Castlereagh ten onder ging!