Australische wetenschappers claimen een wereldprimeur na het brouwen van bier uit de gist van een 220 jaar oud bier dat is teruggevonden in een historisch scheepswrak.
De Sydney baai was een van de eerste Britse koloniale handelsschepen die probeerde van Calcutta naar Port Jackson te varen en diende wat in 1797 de nieuwe strafkolonie Sydney was.
Het schip lekte nadat het in een orkaan was terechtgekomen en werd een van de eerste schepen die verging voor de oostkust van Australië. Ze strandde op Preservation Island in Bass Strait, dat het vasteland van Australië scheidt van Tasmanië, en zonk enkele weken later.
Een groot deel van de bemanning overleefde, maar een groot deel van de lading bleef aan boord, voornamelijk wijnen en sterke dranken, maar ook bier, in flessen die goed bewaard waren onder een zuurstofdichte laag zand en zeegras.
Het wrak werd in 1977 ontdekt door sportduikers en de flessen werden in 1990 teruggevonden door mariene archeologen. Ze werden gearchiveerd in het Queen Victoria Museum in Tasmanië, waar andere vondsten uit het wrak worden tentoongesteld. Toen scheikundige David Thurrowgood er in 2014 begon te werken, ontdekte hij dat er in één fles nog vloeistof zat.
"Ik dacht dat we misschien die gist zouden kunnen kweken en bier kunnen herscheppen dat al 220 jaar niet meer op deze planeet is geweest", vertelde hij aan het wetenschapsprogramma Catalyst van ABC TV. Hoewel experts betwijfelden of biergisten meer dan tien jaar zouden kunnen overleven, overtuigde hij een team van wetenschappers om dit te proberen.
De vloeistof in de fles bleek helemaal geen bier te zijn, maar bij twee andere werden wel monsters gevonden Sydney baai flessen die twintig jaar eerder waren gedecanteerd. Met behulp hiervan slaagde het team erin een bier te brouwen dat ze toepasselijk Preservation Ale noemden.
Een gedetailleerde DNA-analyse zou hebben aangetoond dat de gisten vanwege vervuiling niet aanwezig waren toen de flessen werden gedecanteerd. Het team wil nu echter opnieuw in het wrak duiken om dieper liggende flessen te vinden die rechtstreeks naar het laboratorium kunnen worden gestuurd, en onomstotelijk bewijzen dat ze 's werelds oudste bier hebben geproduceerd.
15-Jun-16
