De weduwe van de bekende onderwaterfotograaf en filmmaker Wes Skiles, die zes jaar geleden omkwam bij een duikincident in Florida, eist een schadevergoeding van minstens $ 25 miljoen.
De beklaagden in de zaak zijn Dive Rite Express, een online. detailhandelaar aangesloten bij duikuitrustingfabrikant Dive Rite en de eigenaar Mark Derrick.
De Palm Beach Post rapporteerde over de opening van een twee weken durend proces bij de Palm Beach County Circuit Court en bracht de bewering van Terri Skiles' advocaat Dustin Herman naar voren dat de leveranciers van de Dive Rite rebreather die haar man gebruikte er niet in waren geslaagd de juiste veiligheidsmaatregelen te treffen. testen op de apparatuur.
Skiles, 53 jaar oud en afkomstig uit Florida, was een veteraan met meer dan 7000 duiken en een baanbrekende grotduiker. Op het moment van zijn overlijden in juli 2010, zo hoorde de rechtbank, gebruikte hij de rebreather terwijl hij goliath-tandbaarzen fotografeerde in de Atlantische Oceaan bij de stad Boynton Beach. Hij raakte bewusteloos tijdens een klim van 25 meter hoogte en verloor zijn mondstuk voordat hij verdronk.
“Dit gaat over het niet uitvoeren van veiligheidstests op een levensveiligheidsuitrusting”, vertelde Herman aan de jury. “Als een bedrijf dit soort tests niet uitvoert, zullen duikers sterven.”
David Concannon, die Mark Derrick in de rechtbank vertegenwoordigde, zei echter dat Skiles niet gecertificeerd was om de rebreather te gebruiken en dat hij vóór de duik medicijnen tegen slapeloosheid en een pijnstiller had ingenomen. Concannon richtte zich tot de zevenkoppige jury: ‘We gaan u vragen te ontdekken dat het waarschijnlijker is dan niet dat de heer Skiles zijn eigen dood heeft veroorzaakt.’
Het belangrijkste bewijsmateriaal omvat een tijdsduur van 45 minuten video- van de duik, meldde de Palm Beach Post. Herman beweerde dat dit zou aantonen dat de rebreather niet goed functioneerde, terwijl Concannon antwoordde dat dit fouten aan het licht zou brengen die door Skiles waren gemaakt, waaronder het negeren van functionerende waarschuwingssystemen en het uitschakelen van zijn zuurstoftoevoer.
Volgens hedendaagse verslagen van het incident gebruikte Skiles een Dive Rite O2ptima FX rebreather met gesloten circuit, geleend van een andere duiker. Zijn dood werd destijds officieel verklaard als een accidentele verdrinking.
11-mei-16
