Waar er modder is

Je rolt van de boot ergens in de Indo-Pacific en duik je hoofd onder het oppervlak om een ​​idee te krijgen van de wonderen die je tijdens de duik te wachten staan. Maar wat is dit? Waar is het rif? Waar is het prachtige koraal? Het enige wat je kunt zien is een grijze, karakterloze zeebodem.
Hier en daar liggen verspreide stapels puin, die door de recente regenval van het strand zijn weggespoeld. Je moet op de verkeerde plaats zijn.
Gelukkig vertrouw je je gidsen, en anderhalf uur later stijg je op met je gedachten in duigen en de geheugenkaart van je camera vol met foto's van een onvoorstelbaar zeeleven.
Welkom bij muck-diving, een zeer verslavend soort onderwaterexcursie die deels uit schattenjacht en deels verstoppertje bestaat, met enkele zeer slimme tegenstanders.

DE GENESIS
Terwijl de eerste paar generaties recreatieve duikers zich verwonderden over de schoonheid van koraalriffen en in het blauw rondhingen op zoek naar walvishaaien en manta's, deed een heel universum van verbazingwekkende wezens onopgemerkt hun werk onder de zee.
Hoe konden ze zo lang onopgemerkt blijven? Nou ja, eerst waren ze klein. Ten tweede hadden ze de kunst van het verbergen in zeer hoge mate ontwikkeld. En ten derde woonden ze op plaatsen die niet bepaald een lust voor het oog waren.
Maar in de eerste plaats bleven ze ongezien omdat niemand naar hen op zoek was.
Toen gebeurden er een paar dingen waardoor deze kleine wezens in de schijnwerpers kwamen te staan. Ten eerste werden de grote vissen minder in aantal en moeilijker te vinden. Ten tweede werden duikers ouder en een beetje luier. Ten derde waren er aanzienlijke vorderingen op het gebied van onderwatermacro-fotografie.
Het allerbelangrijkste was dat een paar ondernemende individuen in Papoea-Nieuw-Guinea, Indonesië en Maleisië op zoek gingen naar zeeleven op ongebruikelijke plaatsen waar niemand eerder had gekeken, en een aantal verbazingwekkende dieren begonnen te vinden.
Het tijdperk van het modderduiken was begonnen.

WAAR TE GAAN
Het beste duiken in modder lijkt te worden gevonden op plaatsen met een ondiepe baai, een riviermonding, menselijke bewoning, aanzienlijke stromingsbewegingen buiten de baai, beschutting (in de vorm van een pier of steiger) en natuurlijk en menselijk afval, zoals als rottende boomstammen en blikjes.
Tot nu toe is de locatie die de beste combinatie van deze ingrediënten biedt Lembeh Straits op het noordoostelijke puntje van Sulawesi in Indonesië. Andere tot nu toe ontdekte locaties die ook een eervolle vermelding verdienen, zijn onder meer heel Noord-Bali, Indonesië; Dumaguete op de Filippijnen; Pulau Mabul voor de kust van Maleisisch Borneo; Ambon en Alor in de oostelijke Indonesische archipel en Milne Bay in Papoea-Nieuw-Guinea. Er worden voortdurend nieuwe plekken ontdekt.

HOE MUCK-DUIK
Beweeg langzaam en voorzichtig en blijf zo dicht mogelijk bij de zeebodem zonder deze te verstoren. De bodem is waarschijnlijk slibachtig en misplaatst vin kan het zicht bederven en zeldzame zeedieren laten vliegen. Bekijk alles goed en wees geduldig. Dit is hard werken!
Wat op het eerste gezicht een onmogelijke taak lijkt, wordt echter veel gemakkelijker naarmate u meer ervaring opdoet, en de tijd die u erin steekt om uw vak te leren, beloont u op prachtige manieren. De spanning als je iets zeldzaams en exotisch vindt, is moeilijk te verslaan.

TECHNIEKEN
Wees je bewust van de beweging van je armen en benen, vooral als je opgewonden bent, want dit is het moment waarop je aanhangsels het meest waarschijnlijk uit eigen beweging zullen bewegen, zonder doel of bewuste richting.
Zodra de aanvankelijke adrenaline wat is afgenomen, maak er een gewoonte van om even te kijken waar je bent en wat je ledematen doen voordat je gaat zitten om je laatste vondst te bestuderen of te fotograferen.
Het ontwikkelen van een vin-trap die het water niet krachtig naar beneden verschuift, zoals:
1 Een aangepaste flutter-kick, waarbij je alleen je voeten beweegt en vinnen, draaiend vanaf de enkels en met gebogen knieën zodat je vinnen staan ​​boven jou. Met deze techniek boek je geen snelle vooruitgang maar het zorgt er wel voor dat je het water verplaatst als je fladdert vinnen blijft binnen de waterkolom en is niet naar beneden gericht.
2 Een aangepaste kikkertrap, waarbij je je benen langzaam uit elkaar beweegt en vervolgens je benen brengt vinnen sneller samen om voorwaartse voortstuwing te bieden. Ook dit moet worden gedaan met gebogen knieën, zodat de vin beweging vindt plaats boven uw lichaam in plaats van erachter, en het verplaatste water wordt horizontaal achter u gericht.
3 Een omgekeerde gemodificeerde kikkerschop, zoals hierboven, maar beginnend met de benen bij elkaar, en ze vervolgens in één enkele beweging uit elkaar bewegen, zodat het resultaat een omgekeerde beweging is in plaats van een voorwaartse beweging. Dit is een uitstekende techniek om toe te passen als je uit een krappe hoek moet komen zonder je handen te gebruiken of je lichaam te draaien.

TOON OVERWEGING
Dit zijn kwetsbare dieren en als u ze aanraakt, kunnen ze beschadigd raken. Door ze uit hun zorgvuldig gekozen camouflage te verwijderen, kunnen ze ook onder de aandacht worden gebracht van de roofdieren waarvoor ze zich verbergen. Als je eenmaal een foto hebt gemaakt en in een zandwolk bent vertrokken, kun je ze heel kwetsbaar achterlaten.
Weersta de verleiding om al het afval dat u tegenkomt op te rapen en aan land te brengen voor groene verwijdering. Je hart zit misschien op de juiste plek, maar het afval is waarschijnlijk al op de best mogelijke manier gerecycled en is nu misschien de thuisbasis van een wezen dat alle bescherming nodig heeft die het kan krijgen. Zet dus tijdelijk een rem op uw milieu-instincten.

MATERIAAL
Koop een "critterstick"! Dit is een eenvoudige roestvrijstalen wijzer van 30 cm die je voor evenwicht in het zand kunt steken terwijl je zweeft op zoek naar dieren, of kunt inzetten om een ​​stukje binnendringend onkruid voorzichtig uit het frame van de foto te leiden die je maakt. zonder uw onderwerp te storen.
Het meeste muckduiken vindt plaats in ondiep water vlakbij de kust, en je zult je tijd dicht bij de zeebodem doorbrengen. Houd al uw slangen en BC-fittingen strak ingestopt, zodat ze niet naar beneden hangen en langs de bodem schrapen terwijl u horizontaal staat.
Zorg ervoor dat je een snijgereedschap bij de hand hebt – een chirurgische schaar is ideaal – omdat er veel modderduiken plaatsvinden onder of dichtbij steigers en er waarschijnlijk vislijnen in de buurt zijn. Als je aandacht gericht is op het zoeken naar leuke dingen, kun je onbedoeld verstrikt raken.
Neem altijd een lampje mee. Een dier dat bijna onzichtbaar is, kan veel duidelijker zichtbaar zijn als je met je straal zijn ware kleuren herstelt.
Denk erover na om een ​​paar korte bladen te kopen vinnen zodat u gemakkelijker kunt manoeuvreren zonder de zeebodem te verstoren.

WAARNAAR TE ZOEKEN
Je bent op zoek naar wat modderduikers gewoonlijk ‘beestjes’ noemen. Dit is een Amerikanisme en is afgeleid van het woord schepsel.
De sterren aan het modderduikende firmament zijn zeldzame vissen met suggestieve en poëtische namen zoals rhinopias, Fingered Dragonet, Pegasus Sea Moth, Flying Poon en Clown Hengelaarsvis; fascinerende ongewervelde dieren zoals blauwe ring en mimic Octopus en flamboyante inktvissen, en kleine en felgekleurde garnalen, naaktslakken en allerlei soorten krabben.
Een scherp oog kan niet worden vervangen, maar u kunt uw kansen op succes vergroten door het gedrag van de dieren die u zoekt te begrijpen, zodat u een idee krijgt van waar u moet zoeken en waarnaar u moet zoeken. Hier zijn een paar tips en trucs die de spotters gebruiken:
1 Kijk zowel voor je als onder je, zodat je het ziet Octopus of een paling die zijn kop uit een gat steekt voordat hij je ziet en zich terugtrekt.
2 Let op perifere bewegingen terwijl u passeert. Het kan zijn dat er iets is opgeschrikt dat zichzelf heeft begraven. Ga verder, draai en wacht. Het zal in de loop van de tijd opnieuw verschijnen.
3 Onderzoek alles nauwkeurig. Twee
stukjes wiet die tegelijkertijd dobberen en weven, maar niet synchroon lopen met de golven, kunnen Ambon-schorpioenvissen zijn. Wat lijkt op een losstaand stuk spons naast een rots, zou een babyharige hengelaarsvis kunnen zijn.
4 Sierlijke spookfluitvissen worden vaak verborgen gevonden in de bladeren van veersterren. Zoek naar een varenblad dat niet aan de ster vastzit. Dat zal de zeenaald zijn.
5 Robuuste spookfluitvissen verstoppen zich daarentegen tussen zeegras. Zoek naar de bladeren die in de stroming bewegen en probeer een “blad” te vinden dat niet in het ritme van de anderen beweegt.
6 Zoek naar gecamoufleerde roofdieren zoals bladschorpioenvissen en hengelaarsvissen rond rotspartijen met kleine grotten waar scholen kleine jongen zich verstoppen. Op zulke plekken spot je murenen en koraalduivels, maar wees er niet tevreden mee.
7 Zoek ook naar de minder voor de hand liggende roerloze roofdieren. Ze zullen er zijn, al kan het even duren voordat ze gevonden worden. Wees net zo geduldig als zij.
8 Blikjes, flessen, kokosnoten, sapkartons, stukjes bamboe en weggegooide mosselschelpen zijn slechts enkele van de dingen die de geaderde octopussen (Octopus marginatus) kunnen ervoor kiezen om dit als hun woonplaats te adopteren.

ONDERZOEK IEDEREEN
Kijk goed naar gewone wezens die je normaal gesproken zou negeren. Zeekomkommers kunnen bijvoorbeeld kleurrijke keizersgarnalen herbergen die commensaal met hen leven.
Zwemkrabben leven ook in plooien die ze in het vlees van de zeekomkommer maken. Zeesterren voeden zich soms met harlekijngarnalen, terwijl zee-egels vaak de thuisbasis zijn van garnalen en babyvissen die beschutting zoeken tussen de stekels.
Zebrakrabben leven van vuur-egels, kleine harlekijnzwemkrabben leven op de stammen van buisanemonen en porseleinen krabben leven tussen de bladeren van zeehokken.
Veel van de wezens die door modderduikers worden ontdekt, zijn nieuw voor de wetenschap en zelfs waar de dieren voorheen bekend waren, wordt er voortdurend nieuw gedrag waargenomen. Zelfs nu krabben we nog maar aan de oppervlakte.
Het is spannend om je voor te stellen welke verrassingen er nog te ontdekken zijn door iemand met geduld, een scherp oog en een wijzer.

Lees meer van Simon Pridmore in:
Scuba Confidential – Een insidergids om een ​​betere duiker te worden
Scuba Professional – Inzichten in Sport Diver Trainingen & Activiteiten
Scuba Fundamenteel – Begin op de juiste manier met duiken
Ze zijn allemaal beschikbaar op Amazon in verschillende formaten.