Papier overleeft zelden lang als het doordrenkt is, laat staan 300 jaar. De ontdekking van leesbare fragmenten op het wrak van Blackbeards piratenschip “Queen Anne's Revenge” bleek dus een onverwachte schat.
Te meer omdat nu blijkt dat de zestien fragmenten papier die in de kamer van een achterkanon zijn gestopt, uit hetzelfde boek lijken te komen.
Het beruchte piratenschip werd verlaten nadat het in mei 1718 bij North Carolina aan de Atlantische kust van de VS aan de grond liep.
Het werd pas in 1996 herontdekt, sindsdien heeft het Queen Anne’s Revenge Project tienduizenden artefacten uit het wrak geborgen en gerestaureerd.
Volgens het Department of Natural & Cultural Resources van North Carolina werd aanvankelijk gedacht dat de stukjes papier, gevonden toen conservatoren het kanon in 2016 aan het schoonmaken waren, een stof waren die diende als pakking voor een houten tampion die de binnenkant van het vat droog hield.
Vervolgens ontdekten ze dat zeven van de stukken een leesbare tekst bevatten die in dezelfde richting liep, alsof deze uit één enkel boek was gescheurd, inclusief herkenbare woorden als ‘fathom’ en ‘zuid’.
Het was het cursieve woord ‘Hilo’ dat de conservatoren ertoe bracht het boek te identificeren waaruit de pagina’s kwamen.
Het woord verwees naar een Spaanse nederzetting in Peru genaamd Ilo en kwam van de treffende titel “Een reis naar de Zuidzee, en rond de wereld, uitgevoerd in de jaren 1708, 1709, 1710 en 1711” door zeeman Edward Cooke, een boek dat voor het eerst werd gepubliceerd in 1712.
Cooke had onder kapitein Woodes Rogers op de schepen gevaren Hertog en nederlandsheid, en zijn boek bevatte een beschrijving van de redding van Alexander Selkirk van de Juan Fernández-eilanden voor de kust van Chili, een incident dat de inspiratie vormde voor Robert Louis Stevensons ‘Robinson Crusoe’ uit 1719.
De bewaarde fragmenten zullen nu deel uitmaken van een tentoonstelling ter herdenking van de 300ste verjaardag van Zwartbaards dood later dit jaar.
Divernet – de grootste Online Bron voor duikers
11-Jan-18
