HAAI DUIKER
Wat is een 'normale' haai? Het soort dat we zien bij het voeren van haaien in het Caribisch gebied, of rondzwemmen, vaak in de verte, op zoveel exotische locaties? Denk nog eens goed na, suggereert JAMIE WATTS. Aanvullend fotografie van MALCOLM NOBBS
Onconventionele haaien: van dichterbij bekeken
Een wobbegong – onderdeel van de tapijthaaienfamilie – zittend op de bodem in Nelson Bay, Australië.
IETS LIJKT GEWOON een beetje weg hier. Het lijkt niet op hoe een haai eruit zou moeten zien. Het is nogal breed en vlak, en het ligt daar gewoon, in plaats van rond te zwemmen.
Hij is gecamoufleerd, eigenlijk net als een schorpioenvis – tot aan de plukjes en flappen huid rond zijn tot de grond aansluitende kin.
Maar ik kan die vijf kieuwspleten zien – zij het nogal korte – en de twee dorsale vinnen en topzware staart, die er allemaal op zijn minst een beetje “haaiachtig” uitzien.
Het gevoel van deze vis is enigszins lusteloos en gedrongen vergeleken met wat wij als een haai beschouwen. Maar deze wobbegong, die zich op 7 meter hoogte vlak bij het strand in Nelson Bay, ten noorden van Sydney bevindt, is net zo goed een haai – en in feite dichter bij de ‘gemiddelde’ haai – dan de klassieke tropische rifhaaien waar we aan denken als we stel je een haai voor.
De verkeerde voorstelling van zaken in de media
Onze populaire opvatting van wat een haai is, is te zien in onze mediapresentaties; film, magazine en video- De media lijken bijna al hun aandacht en aandacht te besteden aan twee families van ongewoon grote, actieve haaien.
De eerste familie is die van de requiemhaaien – de tropische en subtropische rifhaaien. Deze omvatten de tijger-, stier-, citroen- en rifhaaien.
Het is nogal een succesvolle familie, en tot voor kort waren ze makkelijk te vinden, makkelijk te filmen en – met een beetje maatje in het water, een beetje close-up groothoek en wat dramatische muziek – makkelijk af te schilderen als dramatisch .
Maar deze familie vertegenwoordigt slechts een vijftigtal van de bijna 50 haaiensoorten, iets meer dan een tiende van alle haaien. Ze zijn niet echt wat een gemiddelde haai is.
De tweede groep krijgt scherm- en print-time zijn de haaien-rocksterren – de onbezonnen, krachtige, dramatische lamnids.
De grote witte haai en zijn neven zijn groot, deels warmbloedig en beslist roofzuchtig. Ze opereren op het niveau van de hoogenergetische superroofdieren en concurreren met de zeezoogdieren aan de top van het voedselweb in de oceaan.
Maar de realiteit is dat deze haaien slechts een handvol specialistische soorten omvatten, waaronder de zandtijgers of raggies, de makos en haringhaaien en de dorsmachines.
Ze bevinden zich aan het uiterste einde van wat een haai kan zijn en doen, en de populaties van de meeste zijn altijd klein geweest.
In ecologische termen en in aantallen staan deze dieren ver af van de realiteit van wat de meeste haaien zijn. Dus wat is meer typisch?
Meer typische haaien: een alomvattend overzicht
ER ZIJN 33 FAMILIES van haaien, en leden van de groep hebben de afgelopen 200 miljoen jaar een klein beetje gevarieerd over een eenvoudig lichaamsplan en een ecologisch plan. Het zijn allemaal roofdieren, en ze hebben allemaal de eenvoudige, uitsteekbare, klemachtige, meestal onderhangende kaakstructuur en serieel vervangen rijen tanden.
Deze tanden hebben een vergelijkbare structuur als de naar achteren gerichte, stekelige schubben die hun huid een schuurpapierachtig gevoel geven.
De tanden zijn meestal scherp en puntig, maar zijn gespecialiseerd in een reeks prooien, die in veel gevallen kleine, ongewervelde dieren zonder schild of kleine vissen zijn.
De overgrote meerderheid van de haaien – 400 soorten, de ‘gemiddelde’ haaien, zo je wilt – worden niet groter dan je been en besteden een groot deel van hun tijd aan het sparen van energie, liggend op de zeebodem of langzaam en uiterst efficiënt rondvarend. rotsachtige riffen.
De basislijn voor energiezuinigheid is hoe ze werken; het is de sleutel en de formule voor hun succes op de lange termijn.
Van nature besteden ze hun tijd niet aan het krachtig rondslingeren van stukken tonijnaas of het uitspringen op zeehonden, dolfijnen of mensen. De meesten van hen zoeken naar schaaldieren, wormen en kleine vissen die zich verstoppen in rifspleten of boven zand.
Ze hebben een mond die kleiner is dan die van jou, en tanden die kleiner zijn dan die van een huiskat. De 100 soorten hondshaaien en 200 soorten niet-verwante maar zeer gelijkaardig gebouwde kathaaien en hun verwante families van kleine, slanke haaien vormen de meerderheid van de soorten grondhaaien die aan deze beschrijving voldoen.
De “hondshaai” die in Groot-Brittannië het meest door duikers wordt gezien, is eigenlijk een gevlekte kathaai (de meest voor de hand liggende manier om dit te vertellen is dat hondshaaien een licht giftige ruggengraat op elke rugvin hebben, en geen aarsvin aan de basis van de staart , maar de dorsale kathaai vinnen hebben ook de neiging om wat verder naar achteren op hun lichaam te zitten).
De familie Catshark
IN RIJK GEMATIGD en subtropische zeeën zijn deze haaien, vooral de kattenhaaien, belangrijke spelers in habitats op de zeebodem, van duikdieptes tot 1000 meter of meer.
Shysharks, pyjamahaaien en puffadderhaaien behoren allemaal tot de kattenhaaienfamilie. Met meer dan een kwart van alle haaiensoorten en aangetroffen in een reeks habitats over de hele wereld, is dit de meest succesvolle van alle haaienfamilies.
Zuid-Afrika en het subtropische en gematigde Australië zijn bijzonder rijke gebieden wat betreft de diversiteit aan soorten kathaaien, en veel van Malcolms hier getoonde foto's zijn afkomstig uit deze plaatsen.
Malcolm reisde speciaal naar Tasmanië om de dambordhaai, een andere kattenhaai, te zoeken en te fotograferen. Het vinden van de haai was veel gemakkelijker dan hij had verwacht, en hij kwam er verschillende tegen die roerloos op de zeebodem bij Deep Glen Bay lagen.
In koele zeeën leven kathaaien (en hun verre verwanten, de hondshaaien) een langzaam leven; het duurt een paar jaar voordat ze volwassen zijn, en ze investeren aanzienlijke middelen en misschien wel een jaar per keer in langzaam groeiende, goed ontwikkelde jongen.
Afgezien van de kattenhaaien en de hondshaaiengroep, is er een behoorlijk aantal andere niet-verwante families opgebouwd rond een zeer vergelijkbaar basislichaamsplan.
De tapijthaaiengroep van 43 soorten is doorgaans iets tropischer dan de kathaaien en hondshaaien.
Tapijthaaien variëren rond een vergelijkbaar, soms iets brokkeliger lichaamsbouw dan de basiskathaai / hondshaai-bouw, met de opmerkelijke toevoeging van iets meer ontwikkelde sensorische snuitbarbels voor het vinden van prooien onder zand, en een meer naar voren gerichte mond en afgeplatte, enigszins afgeplatte varkensachtige snuit waarmee de haaien zowel hun prooi zuigen als grijpen.
Tapijthaaien zijn bijzonder divers rond de oostelijke Koraaldriehoek en het noorden van Australië – het epicentrum van de diversiteit van haaien ter wereld, evenals het epicentrum van de diversiteit van koraal, ongewervelde rifvissen en rifvissen.
Diversiteit van de Carpet Shark Group
DE TAPIJTHAAIEN omvatten de grote verpleegsterhaaien, de langstaartzebrahaai en de rugzebrahaai (genoemd naar de strepen van de juveniele haai; de volwassenen hebben vlekken en zijn een van de vele niet-verwante haaien die de algemene naam ‘luipaardhaai’ delen), de brede, platte, hinderlaagroofdierwobbegongs, de iets kleinere ‘blinde haaien’ (zo genoemd naar hun gewoonte om hun ogen te sluiten wanneer ze uit het water worden gehaald – ze zijn verre van blind) en de iets slankere bamboehaaien met langere staart.
De grijze tapijthaai is een relatief veel voorkomende bamboehaai in delen van Australië. Ondanks dat hij in dat land woonde, dook Malcolm jarenlang voordat hij er een zag, omdat hun bereik iets ten noorden lag van waar hij normaal dook.
Inzichten over andere groepen haaien
De grijze tapijthaai zou wel eens het record kunnen hebben voor de haai met het grootste aantal algemene namen, waaronder de bruingevlekte kattenhaai, de gevlekte kattenhaai en de bruingestreepte bamboehaai.
Alle tapijthaaien leven een vergelijkbare energiezuinige, op de bodem levende levensstijl rond ondiepe koraal- en rotsachtige rifgebieden, zoals de koelwaterhondshaaien die profiteren van het bovenste voedselweb van grote ongewervelde dieren op de bodem en middelgrote vissen.
Eén soort tapijthaai – de walvishaai – is van de zeebodem opgestegen om een andere niche te vinden. Dezelfde zuigende monddelen die verpleegsterhaaien en andere tapijthaaien gebruiken voor het slurpen van vis en ongewervelde dieren hebben zich bij de walvishaai uitgebreid.
Met uitgebreide kieuwen en een vrijzwemmende levensstijl is hij aangepast aan het zuigen van plankton, waardoor deze ene tapijthaai de grootste haai van allemaal kan worden en een heel ander leven kan leiden dan zijn neven.
De twintig soorten afgeplatte engelhaaien lijken in één oogopslag misschien een beetje op de wobbegongs, maar ze vormen hun eigen groep en zijn niet nauw verwant.
Ze kunnen enigszins op roggen lijken, terwijl ze half begraven in het zand liggen met hun rug- en staartvlakken.vinnen afgeplat tot op de zeebodem, maar in tegenstelling tot roggen, die naar beneden foerageren, zijn de engelhaaien als de wobbegongs in afwachting van een prooi die over hen heen zwemt.
De negen soorten zwaarkopdonderpadhaaien zijn niet zo ver verwijderd van de “typische” haaienlevensstijl en lichaamsvorm, en vertegenwoordigen mogelijk zelfs iets dat in de buurt komt van het oorspronkelijke haaienlichaamsplan. Ze zijn veel ouder dan andere overlevende haaien en dateren van vóór de Jura-dinosaurussen.
Hun vinstekels doen denken aan de hondshaaien, en hun enigszins varkensachtige snuiten lijken niet veel op die van sommige tapijthaaien, hoewel de randen of toppen boven hun ogen die deze groep hun gewone naam geven, onderscheidend zijn.
Al deze groepen haaien – verreweg de meerderheid van de groep – hebben korte kieuwspleten, die een sterke aanwijzing geven over hun energiezuinige levensstijl.
Ze hebben eenvoudigweg niet genoeg spieren of een stofwisseling die voldoende actief is om de enorme kieuwspleten van een makreelhaai of een grote witte haai, of zelfs van een rifhaai, nodig te hebben.
Het grootste deel van de oxygenatie van hun kieuwen wordt bereikt door het pompen van het siphon, de ronde kieuwachtige structuur die op een “oor” lijkt.
Hierdoor kunnen ze hun zuurstoftoevoer op gang houden en tegelijkertijd energie besparen, omdat ze een groot deel van hun tijd op de zeebodem doorbrengen.
De lichamen van de meeste haaien hebben een enigszins platte bodem, zijn breder dan hoog en geschikt om tijd door te brengen met rusten op de zeebodem.
Velen van ons hebben een vaag idee dat haaien oud zijn (moderne haaien ontstonden ergens aan het begin van de dinosaurustijd) en misschien enigszins ‘primitief’. Dit komt omdat ze dat hebben gedaan
een fysiek eenvoudig, doorgaans niet-verbeend skelet.
Recentelijk is echter gedacht dat dit skelet, in plaats van primitief te zijn, een elegante oefening in energiebesparing is.
Haaienfysiologie en energie-efficiëntie
ZOALS BIJ VEEL ASPECTEN van de haaienfysiologie draagt een kraakbeenskelet bij aan een uitstekende energie-efficiëntie. Concreet draagt het bij aan zowel de efficiëntie van beweging als de energieoverdracht, waarbij de licht elastische veer van het skelet een belangrijk onderdeel is van de zweminspanning.
Maar het verbetert ook de efficiëntie van het drijfvermogen, waarbij het skelet veel lichter is en dichter bij het neutrale drijfvermogen ligt dan het verbeende skelet van een beenvis (die een energetisch kostbare zwemblaas nodig heeft om zijn gewicht tegen te gaan) of het massieve, dichte skelet van een zeevis. zoogdier (waarvoor nog meer energievretende blubber nodig is om dit tegen te gaan).
Conclusie: waardering voor de echte aard van haaien
De realiteit van haaien zou als minder sexy kunnen worden beschouwd dan het mediabeeld. Ben ik het niet mee eens; er is iets buitengewoon elegants aan de magnifiek ingetogen, gestroomlijnde efficiëntie van deze dieren.
In tegenstelling tot zoogdieren, en zelfs sommige beenvissen, branden ze koel. Ze verspillen geen energie en dit werkt.
Het heeft het al aanzienlijk langer gedaan dan wij zoogdieren bestaan.
