Book Review
DIT BOEK MOET GEWEEST ZIJN opnieuw een liefdeswerk voor Sam Warwick (linksboven), een technisch duiker gevestigd in Australië en toegewijd aan passagiersschepen.
Met zijn grootvader, de eerste kapitein van de QE2 en zijn vader, de kapitein van dat schip en de eerste kapitein van de QM2, groeide hij op in de lijnvaartwereld.
Hij heeft in het verleden voor DIVER geschreven, voornamelijk, zoals je van zijn afkomst mag verwachten, over scheepswrakken van Cunard. Vier jaar geleden schreven hij en Mike Roussel het boek Shipwrecks of the Cunard Line voor de History Press.
Dat deel werd op deze pagina's gunstig ontvangen, waarbij de sterke punten van Warwick op het gebied van duiken en Roussels historische onderzoeksvaardigheden met groot succes werden gecombineerd. Nu hebben we een begeleidend stuk uit dezelfde stal, en Warwick lijkt naar de vijand te zijn overgegaan, omdat dit boek is opgedragen aan Cunards grootste rivaal door de jaren heen, de Peninsular & Orient Line.
Het Cunard-volume besloeg 18 wrakken in detail en verzamelde er 66, de slachtoffers van 170 jaar slecht weer en oorlogvoering.
Het nieuwste aanbod dekt het vergelijkbare aantal slachtoffers geregistreerd door P&O, dat zes jaar eerder schepen begon te verliezen dan Cunard. Van de 78 wrakken die tussen 1837 en 1957 zijn opgelopen, zonk de helft tijdens de twee wereldoorlogen, waarbij een derde in duikbare diepten terechtkwam.
In feite staan deze plekken in een tabel met hun diepte naar achteren toe – er zijn er 26 (als je de Socotra in Le Touque meetelt, die op 1 meter diepte meer een ligplaats dan een duik is) – maar Afgezien van het 130 meter diepe Egypte voor de Franse kust en de Ballarat in Cornwall op 73 meter, bevinden de meeste andere zich op recreatieve diepten.
Zeer bekende namen voor Britse duikers zullen wrakken zijn als de Salsette, Moldavië, Egypte, Oceana en Somali rond de thuiskust, en de Carnatic in de Rode Zee.
Een korte geschiedenis helpt ons op weg en dan gaan we meteen naar de individuele schepen, met veel intrigerende foto's. Dit zijn een combinatie van hedendaagse, artefact- en onderwaterfoto's, waar van toepassing, vooral van de wrakken uit de Tweede Wereldoorlog.
De wrakken met grote namen krijgen volop ruimte waarin hun verhalen kunnen worden ontwikkeld, van lancering tot duiklocatie. Het schrijven is helder en to the point, en de duikinhoud is net gedetailleerd genoeg om een goed tegenwicht te bieden aan de geschiedenis.
Het enige wat ik eigenlijk niet zo leuk vond, was de typografie – breed, licht en getraceerd om woordafbreking te voorkomen, het is niet bijzonder lezersvriendelijk.
Dit is een boek voor Britse wrakduikers die genieten van de maritieme geschiedenis, of het resultaat nu een duikbaar wrak is of niet.
Geschiedenis Pers
ISBN: 9781775845348
Gebonden, 180pp, £25
Recensie door Steve Weinman
