Chris Wood, die onlangs met pensioen ging na 13 jaar als National Seasearch Co-ordinator, heeft tijdens de National Biodiversity Network (NBN) 2016 UK Awards in Edinburgh de David Robertson Adult Award ontvangen voor zijn diensten aan zee- en kustdieren.
Seasearch is het Britse vrijwillige duikprogramma dat wordt gecoördineerd door de Marine Conservation Society (MCS). Toen hij in 2003 in deze rol werd benoemd, werd van het in Plymouth gevestigde Wood verwacht dat hij de duiker zou promoten en standaardiseren opleidingen om onderzoekswerkzaamheden en gegevensbeheer van een groeiend netwerk van Seasearch-duikers te coördineren.
In zijn functie tot september hield Wood toezicht op bijna 20,000 vrijwillige duikonderzoeken van Seasearch, wat resulteerde in 505,000 soorten en 59,000 habitatgegevens die aan het NBN en daarmee aan het publiek werden verstrekt, zegt de MCS.
Veel van de gegevens zijn gebruikt voor de selectie en het beheer van locaties in het Marine Protected Area (MPA), terwijl andere betrekking hebben op soorten die nieuw zijn of zelden zijn geregistreerd in de Britse wateren. Sinds 2003 zijn ruim 800 duikers Seasearch-gekwalificeerd geworden.
Wood, auteur van Guide to UK Marine Life en Guide to Anemones & Corals, blijft een actieve vrijwilliger bij Seasearch. “Ik ben gefascineerd door de onderwaterwereld sinds ik mijn hoofd eronder stak met een maskeren en snorkelen op de Kanaaleilanden als tienjarige”, zegt hij.
“Wat zo speciaal is aan duiken in Groot-Brittannië is de diversiteit. Je kunt overstappen van koudwater Actische soorten in diepe Schotse zeearmen naar de zuidelijke soorten in het relatief zwoele zuidwesten van Engeland. De afgelopen 30 jaar heb ik vrijwel uitsluitend met Seasearch gedoken, waar veel mensen onder vallen met zowel een fascinatie voor het leven in de zee als ongeëvenaarde identificatievaardigheden ‘in situ’.”
Jean-Luc Solandt, MCS Principle Specialist MPA's, zei over Wood: “De man is geweldig – een geweldige vriend, metgezel, duiker, fotograaf, auteur, leider en zeer gerespecteerd door zowel de wetenschappelijke als de duikgemeenschap.
“Ik vind het leuk dat hij het nooit leuk vond om op kantoor te zijn, maar altijd gelukkiger was op zee – nooit zou een geschikter persoon zo’n onderscheiding kunnen ontvangen.”
Divernet – de grootste Online Bron voor duikers
21-november-16
