Duiknieuws
Het zijn niet alleen de bedreigingen voor koraalriffen waar duikers zich zorgen over moeten maken; het zijn nu ook de ondiepe zeegrashabitats, populair vanwege de aanwezigheid van soorten variërend van zeepaardjes tot doejongs, die wetenschappers zorgen baren.
Ten eerste meldt een nieuwe studie dat een hittegolf op zee voor de kust van West-Australië acht jaar geleden resulteerde in een dubbele klap, omdat er miljoenen tonnen gevangen koolstof vrijkwamen, terwijl 's werelds grootste verzameling zeegrasweiden bij Shark Bay werd verwoest.
Lees ook: 's Werelds grootste fabriek onthuld in Shark Bay
De uitstoot kwam overeen met meer dan een vijfde van de geregistreerde broeikasgasemissies in Australië.
Zeegras verzamelt koolstof uit zeewater en begraaft het veilig onder het oppervlak, waar het duizenden jaren kan blijven liggen. Maar de opwarming van de oceaan kan het zeegras doden, waardoor grote hoeveelheden koolstofdioxide in de atmosfeer terechtkomen terwijl de planten ontbinden en zuurstof de atmosfeer binnendringt. sediment.
Er wordt geschat dat de afgelopen eeuw bijna een derde van het zeegras over de hele wereld is vernietigd, voornamelijk door menselijke verstoring.
Een internationaal team van wetenschappers ontdekte dat 22% van het Shark Bay-zeegras was vernietigd door de hittegolf van 2010/11 en dat alleen al in de daaropvolgende drie jaar 2 tot 9 miljoen ton CO2 vrijkwam. Gezien het trage herstel van zeegras zou tegen 21 waarschijnlijk 2050 miljoen ton zijn vrijgekomen.
De wetenschappers hebben voorgesteld zaailingen naar het leefgebied te transplanteren om de schade te beperken, en indien nodig zelfs hardere niet-inheemse soorten te gebruiken. Hun bevindingen zijn gepubliceerd in Nature Climate Change.
Dichter bij huis beschadigt stikstof uit menselijk en veelijk afval dat in de kustwateren vrijkomt de zeegrasweiden in Groot-Brittannië, zo blijkt uit gezamenlijk onderzoek van Cardiff en Swansea University, gepubliceerd in Frontiers in Plant Science.
De vervuiling veroorzaakt algenbloei die het licht blokkeert waardoor zeegras kan groeien.
In Groot-Brittannië kan zeegras niet dieper groeien dan ongeveer 7 meter vanwege de beperkte lichtpenetratie, terwijl in de helderdere Stille Oceaan dezelfde soort vijf keer dieper kan groeien dan dat.
De onderzoekers maten de stikstof die zich ophoopte in zeegrasbladeren verzameld op een maximale diepte van 3 meter in 11 Britse habitats, op één na allemaal Europese beschermde mariene gebieden.
Ze ontdekten dat de niveaus 75% hoger waren dan die gemeten elders in de wereld, vooral in dichtere gebieden van menselijke bewoning – zeegras uit Southend bevatte ongeveer drie keer zoveel van de isotoop stikstof-15 als die gemeten op een locatie op de Scilly Isles.
Hoofdauteur Benjamin Jones vertelde de BBC dat zeegras, dat groeit in zand- en modderige gebieden rond Groot-Brittannië, 35 keer efficiënter was in het vastleggen van koolstof dan een tropisch regenwoud, en kusterosie voorkwam door sediment te stabiliseren.
Het bood ook “een kraamkamerhabitat voor een breed scala aan zeeleven, waaronder kabeljauw, schol, koolvis en, op plaatsen aan de zuidkust zoals Studland Bay, zeepaardjes”.
De onderzoekers zijn een burgerwetenschappelijk project gestart en willen dat mensen de Seagrass Spotter-app downloaden Project Zeegras en bijdragen aan hun database.
