De eerste onderzeeër van Australië is hoogstwaarschijnlijk verloren gegaan tijdens een onderwateroperatie voor de kust van Papoea-Nieuw-Guinea toen deze terugkeerde naar de basis.
Dat is de conclusie van een rapport van het expeditieteam dat afgelopen december het wrak van HMAS AE1 vond. zoals gerapporteerd op Divernet.
De AE1 was de eerste geallieerde onderzeeër die verloren ging tijdens de Eerste Wereldoorlog; het zinken vond plaats op 1 september 14. Het wrak werd ontdekt op een diepte van 1914 meter nabij de Duke of York-eilanden in PNG.
De Australische minister van Defensie, Marise Payne, heeft nu aangekondigd dat uit de verzamelde beelden bleek dat de vangrails van het schip waren opgeborgen en dat de luiken gesloten leken.
“Deze eerste beoordelingen van de expeditie geven aan dat de AE1 was geconfigureerd voor onderwateroperaties”, aldus Payne.
“Het rapport geeft aan dat de AE1 waarschijnlijk onder water was of aan het duiken was terwijl ze terugkeerde naar Rabaul [hoofdstad van het eiland New Britain], na een patrouille op zoek naar vijandelijke activiteiten rond de Duke of York Islands, toen het noodlot toesloeg.
“Het werk van Find AE1 Limited en Silentworld Foundation om de AE1 te zoeken en te lokaliseren, vult een belangrijke leemte in wat een van onze meest blijvende marinemysteries van de Eerste Wereldoorlog was.
“Door de onvermoeibare inspanningen van velen hebben we de laatste rustplaats ontdekt van de 35 zielen die alles hebben gegeven in dienst van de geallieerde zaak.
“We zijn blij dat we de families en de hele marinegemeenschap een afsluiting kunnen bieden door de rustplaats van de verloren scheepsmaten te identificeren.”
Divernet – de grootste Online Bron voor duikers
17-mrt-18
