Britse wetenschappers hebben voor het eerst door middel van elektronische tags aangetoond hoe schaatsen nachtelijke uitstapjes maken naar ondieper water.
Onderzoekers van de Marine Biological Association (MBA) bestudeerden gegevens van 89 tags op teruggevangen blonde, stekelroggen, kleine ogen en gevlekte roggen, die behoren tot de 16 soorten van het Raja-geslacht van niet-stekende roggen die kunnen worden omschreven als rog.
Ze worden aangetroffen in de noordoostelijke Atlantische Oceaan en de westelijke Middellandse Zee.
Door de gegevens te combineren met bestaande kennis over de ecologie van de rog, kwam een voorheen onbekend migratiegedrag naar voren, waarbij de rog zich 's nachts over een gevarieerde zeebodemtopografie bewoog, onderweg op zoek naar voedsel.
De exacte redenen voor deze reizen blijven een mysterie, zegt de MBA, hoewel de studie enkele verklaringen uitsluit, zoals het optimaliseren van de lichaamstemperatuur.
“Het lijkt zeer waarschijnlijk dat de bewegingen die we hebben waargenomen foerageertochten zijn”, zegt medeauteur Samantha Simpson.
“Wat dit onderzoek zo belangrijk maakt, is dat het erop wijst dat schaatsen naar ondiepere voedselgebieden reizen en terugkeren naar diepere rustplaatsen – een gedrag dat nog niet eerder bij deze soorten is waargenomen.”
Veel rogpopulaties gaan achteruit en de bevindingen kunnen van invloed zijn op het toekomstige beheer van deze kwetsbare soorten.
“Het observeren van het gedrag van dieren in de zee is een uitdaging, en we weten verrassend weinig over de kleinschalige activiteiten van commercieel belangrijke soorten zoals schaatsen”, zegt hoofdauteur Nick Humphries.
“Ons onderzoek suggereert dat beschermde mariene gebieden groot genoeg moeten zijn om deze bewegingen te omvatten, en dat bij de visserijcontroles rekening moet worden gehouden met de aard en het tijdstip van de activiteit die de rog waarschijnlijk gevoeliger maakt voor vangst tijdens de nacht, hetzij in sleepnetten of uitgezette netten.”
Divernet – de grootste Online Bron voor duikers
11-november-17
