De lang verloren gewaande Britse onderzeeër HMS Tarpon, die in 1940 door een Duits Q-schip in de Noordzee tot zinken werd gebracht, is herontdekt door Deense duikers.
De 84 meter lange onderzeeër, onder bevel van luitenant-generaal HJ Caldwell, werd vernietigd door het bewapende Duitse koopvaardijschip Schürbek met het verlies van zijn 59 bemanningsleden op 10 april 1940.
Het wrak werd in maart bij toeval ontdekt bij Thyborøn in Jutland door een lokaal bedrijf genaamd JD-Contractor, en gedoken door een team onder leiding van de oprichter en maritiem historicus Gert Normann Andersen, samen met de Britse subspecialist Innes McCartney. Het wrak werd behandeld als oorlogsgraf.
Normann Andersen runt het Sea War Museum in Thyborøn, dat zich richt op de Eerste Wereldoorlog Slag om Jutland. “Tarpon is een ongewone vondst, vooral zo dicht bij Jutland”, vertelde hij aan Jyllands-Posten. “Het was voor ons een heel speciaal gevoel om het wrak van de onderzeeër na zijn dramatische einde te zien.”
HMS Tarpon Rosyth had verlaten, met als missie het onderscheppen van Duitse koopvaardijschepen die wapens naar het bezette Noorwegen voerden. Kort nadat het de opdracht had gekregen een nieuwe functie in te nemen, kwam het tegen Schürbek, hoewel het pas op 22 april als vermist werd opgegeven.
Volgens Normann Andersen, eerdere informatie over HMS Tarpon's verblijfplaats was misleidend en onnauwkeurig. Hij zei dat hij had verwacht het wrak in de zeer diepe wateren van het Skagerrak, de zeestraat tussen Jutland en Noorwegen, te vinden.
Uiteindelijk werd het dier op 40 meter hoogte vrijwel rechtop aangetroffen, met beide periscopen omhoog en enkele luiken open. Ernstige verwoestingen achter de commandotoren en een krater op de zeebodem duidden op het afwerpen van talrijke dieptebommen, waarvan er tenminste één zijn doel had gevonden. De bemanning zou waarschijnlijk zijn omgekomen door de schokgolf.
Twee van Tarpon's 10 torpedobuizen waren leeg, wat overeenkwam met de Duitse marinegegevens waarin stond dat de onderzeeër tweemaal op het Q-schip had geschoten maar zijn doel had gemist. Tarpon had 17 torpedo's aan boord. De Schürbek had de onderzeeër gelokaliseerd met behulp van zijn sonar en bleef ter plaatse na de aanhoudende tegenaanval totdat hij zeker wist dat hij was gezonken.
JD-Contractors was voorheen verantwoordelijk voor het vinden van de onderzeeërs E1 en KI uit de Eerste Wereldoorlog voor de kust van Jutland. Bekijk de 50D sonarscans van HMS Tarpon hier
Divernet – de grootste Online Bron voor duikers
07-Sep-16
