Oude schatten en 19e-eeuwse kunstvoorwerpen zijn gevonden in het wrak van de Mentor, het fregat dat de controversiële Elgin Marbles en andere voorwerpen van Piraeus naar Engeland vervoerde toen het in 1802 voor het Griekse eiland Kythera zonk.
Een groot deel van de lading van het schip is in de jaren na het zinken geplunderd. De knikkers, delen van een fries die door Lord Elgin uit het Parthenon in Athene waren verwijderd en nu grotendeels in het British Museum liggen, werden voor hem geborgen door Griekse sponsduikers, samen met andere schatten.
Maar nu heeft een internationaal team van mariene archeologen, dat werkt voor het Ephorate of Underwater Antiquities van het Griekse Ministerie van Cultuur, een over het hoofd geziene schatkamer gevonden.
De duikers voerden verdere opgravingen uit van wat er nog over was van de romp en de boeg van de Mentor na de plunderingen en schade veroorzaakt door schatzoekers door de jaren heen.
Onder de nieuwe vondsten, waarover in de Israëlische krant Haaretz werd bericht, bevonden zich delen van een Egyptisch standbeeld, oude munten uit de archaïsche tot de Romeinse tijd, amforen met gestempelde handvatten uit Rhodos, en fossielen van vissen en planten.
Het team vond ook persoonlijke bezittingen van de Mentor's passagiers en bemanning, inclusief navigatieapparatuur, horloges, glaswerk en porselein, pistolen en munitie, en een kanonskogel.
Kapitein William Eglen van het fregat had betoogd dat zijn schip gevaarlijk overbelast werd terwijl het in Piraeus werd geladen, maar zijn bezwaren werden door de staf van Elgin verworpen. Toen Eglen zich realiseerde dat het schip water aan het maken was, probeerde hij de veiligheid in Kythera te bereiken, maar kon bij de stijgende zee niet voor anker gaan.
De Mentor zwaaide op de rotsen en zonk op 23 meter diepte. Alle passagiers en bemanningsleden werden gered.
Volgend jaar hopen de archeologen meer oudheden uit de boeg van de rivier te ontdekken Mentor en begraven in de zeebodem.
Divernet – de grootste Online Bron voor duikers
12-november-16
