WRAKKUIKER
Hoe ik de 125 jaar oude olietanker nog steeds lekte
Je kunt een goede man niet tegenhouden – behalve dat wrakkenjager SELCUK KOLAY altijd onder de oppervlakte is en nieuwe en vaak belangrijke wrakken vindt. Een recente vondst was van een olietanker die in de Tweede Wereldoorlog door de beroemde Britse onderzeeër HMS Perseus in de Egeïsche Zee tot zinken was gebracht. Voornaamst onderwaterfotografie van Ali Ethem Keskin
Selcuk Kolay op de boeg van de Maya's. Inzet: De Lackawanna, later de Maya's.
begin juni 2016, Ik was in de Egeïsche Zee op weg van de Dardanellen naar Babakale, het meest westelijke punt van Turkije.
Ik was van plan om te gaan duiken op het ss Melpomeni, een wrak dat ik in 1980 had ontdekt.
Ik besloot de westelijke route rond het eiland Bozcaada (Turks voor Tenedos) te nemen met mijn scanning-sonar aan, en ongeveer zes zeemijl ten zuidwesten van het eiland zag ik een voorheen onbekend wrak op een diepte van 68 meter.
Het was al laat in de middag, dus besloot ik op het eiland te overnachten en de volgende ochtend naar het wrak te duiken voordat ik verder ging naar Babakale.
Met mijn duikbuddy Kaya Yarar gingen we naar de haven op de noordoostelijke punt van het eiland en genoten van een heerlijk diner in een plaatselijk visrestaurant.
Direct na het ontbijt in de haven de volgende ochtend gingen we terug naar de wraklocatie. Het was een rustige dag en het oppervlak was erg glad, maar toen we dicht bij de coördinaten kwamen, merkten we een dun laagje olie op – en een sterke geur van brandstof.
Bovenop het wrak konden we oliebellen uit de diepte zien komen.
Ik was er vrij zeker van dat het wrak van een tanker moest zijn.
Toen ik het sonarbeeld zorgvuldig bestudeerde, realiseerde ik me dat het wrak in tweeën was gebroken, met de secties onder een hoek van 45°, waarbij de boeg ruwweg naar het zuidwesten wees en de achtersteven naar het noordwesten.
We stuurden de shotline naar beneden en maakten ons klaar om te duiken, met 18/45 als bodemmix. We landden naast het achterschip, waar de schotlijn was, en realiseerden ons dat het hele achterste gedeelte aan bakboordzijde lag. Dit was duidelijk een behoorlijk oud schip, maar er kwamen op verschillende punten nog steeds oliebellen tevoorschijn.
In een poging de olie te vermijden, liepen we over de romp naar de kant waar het dek was. Terwijl we langs het dek aan de zijkant van het wrak zwommen, gingen we midscheeps varen video- beeldmateriaal.
Na een tijdje kwamen we een puinveld tegen en het wrak eindigde. Dit was het breekpunt, maar omdat het voorste gedeelte niet zichtbaar was, besloten we terug te keren naar de shotline om te voorkomen dat we lange decompressiestops moesten maken.
Voor het boeggedeelte zou een tweede duik nodig zijn, maar toen het weer verslechterde, besloten we het voor een andere gelegenheid te verlaten. De volgende dag verlieten we het eiland en gingen verder naar Babakale.
Onderweg dacht ik na over de mogelijke identiteit van dit tankerwrak. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was er veel activiteit rond het eiland. Tankers waren het slachtoffer geworden van Britse onderzeeërs terwijl ze brandstof van Roemenië naar Noord-Afrika vervoerden voor het leger van Hitler.
De Italiaanse tanker Maya, in 1894 in Groot-Brittannië gebouwd, had zo'n 7000 ton diesel aan boord toen ze in 1941 door de HMS Perseus werd getorpedeerd, en de Duitse tanker Wilhelmsburg vervoerde nog meer diesel, ongeveer 8000 ton, toen ze tot zinken gebracht door HMS Rorqual.
Verscheen in DIVER mei 2019
In september bij een internationale scheepswrakconferentie op het Griekse eiland Kea ontmoette ik de Duitse onderwateronderzoeker Dimitri Galon. Zijn grootouders kwamen oorspronkelijk uit Bozcaada, dus hij had belangstelling voor de wrakken rond het eiland.
Na onderzoek van zijn documenten kwamen we tot de conclusie dat de Wilhelmsburg verder naar het noorden was getorpedeerd, dus het leek erop dat het wrak dat ik in juni had ontdekt de Maya moest zijn.
Dimitri besloot het jaar daarop met zijn team van drie andere duikers met ons mee te gaan naar Bozcaada om naar het wrak te duiken, en de Turkse en Duitse teams ontmoetten elkaar in september in de haven van Bozcaada.
Ik besloot deze keer niet te duiken, maar me te concentreren op het zodanig markeren van het wrak dat het schot zou landen in het puinveld waar de breuk had plaatsgevonden. Op die manier konden de duikers tijdens hun duik het hele wrak zien.
Door verschillende passages over het wrak te maken en heel goed naar het sonarscherm te kijken, slaagde ik erin het gewicht precies tussen de twee secties te plaatsen.
Er stond wat stroming, dus de vier Duitse duikers (Dimitri, Derk Remmers, Jarek Grueber en Markus Kerwath) en drie van de vijf Turkse duikers (Savas Karakas, Erol Oztunali, Hasan Tan, Odak Bingol en Rabia Turk) gebruikten scooters.
Ze waren in staat het hele wrak te dekken, en hebben er wat goeds mee gedaan video- beelden en meldde geen lekken uit het boeggedeelte, dat rechtop op de kiel zat, 25-30 meter van het achterstevengedeelte.
We moesten wachten een paar dagen voor beter weer voor de volgende duik. Omdat ik het achterstevengedeelte al had afgelegd, was ik van plan om samen met onderwaterfotograaf Ali Ethem Keskin op rebreathers naar de boeg te duiken, waarbij ik 18/45 als verdunningsgas gebruikte.
Het zicht was niets bijzonders, ongeveer 5 meter, maar de boeg was enorm en indrukwekkend.
We liepen over de twee grote ankers van het Admiraliteitstype die nog op hun plaats aan weerszijden van het voorschip zaten en zwommen over het voordek naar de brug, waar de bovenste houten constructie volledig verdwenen was.
Vlak achter de brug konden we aan weerszijden de grote ventilatieopeningen zien, en daarachter het puinveld waar het schip was gebroken, aan de voet van de tweede mast.
We gingen terug langs de bakboordzijde richting de boeg, bereikten de schotlijn en keerden na ongeveer 36 minuten totale decompressietijd terug naar de oppervlakte.
Na een vroeg diner die avond kwamen we allemaal bij elkaar en bekeken de beelden nauwkeurig om zeker te zijn van de identiteit van het wrak, waarbij we het vergeleken met originele foto's en specificaties.
De masten, de positie van de trechter aan de achterkant, de achterkak, de bovenbouw midscheeps, de lier, de ankers en de kleine kraan aan de voorkant behoorden tot de details die, gecombineerd met de afmetingen en positie van het wrak, overeenkwamen met de Duitse oorlog. dagboeken, lieten geen twijfel bestaan over de identiteit van het wrak. Aan het einde van die sessie wisten we dat dit inderdaad de Italiaanse tanker Maya was.
We vierden feest en beide teams spraken af om het jaar daarop weer bij elkaar te komen om aan een nieuw wrakontdekkingsproject te werken.
Sindsdien geloof ik dat ik de Duitse tanker Wilhelmsburg heb gelokaliseerd, hoewel ik de duiken die nodig zijn om de identiteit van het wrak te verifiëren nog moet uitvoeren.
Ze zijn misschien al lang geleden tot zinken gebracht, maar het bestaan van beide wrakken van olietankers vormt duidelijk een voortdurende bedreiging voor de toekomst van de Egeïsche Zee, de Turkse en Griekse kusten en de Griekse eilanden.
VERHAAL VAN DE MAYA
Het 108 meter lange schip werd gebouwd door David J Dunlop in Port Glasgow, in 1893 te water gelaten als de Lackawanna en het jaar daarop voltooid.
Het tonnage bedroeg 3855 bruto en haar 413 pk sterke driecilinder zuigerstoommachine gaf een maximale snelheid van 9.5 knopen.
Anglo-American Oil kocht de Lackawanna in 1901 en verkocht haar in 1909 door aan Deutsch-Amerikanische Petroleum in Hamburg, dat het schip omgedoopt tot Sirius.
In 1919 werd ze eigendom van de Amerikaanse regering als onderdeel van de Duitse herstelbetalingen, en later dat jaar werd ze overgedragen aan de Belgische regering.
In 1921 werd Sirius verkocht aan de Società Andora van Genua, omgedoopt tot Fiama en begon een twintigjarige carrière onder de Italiaanse vlag.
Samengo & Mussinelli kochten haar in 1924 en noemden haar Maya (hieronder). Ze zou nog vier keer van eigenaar wisselen, in 1925, 1927, 1928 en 1938.
Toen Italië in juni 2 aan de Tweede Wereldoorlog deelnam, vorderde de Italiaanse marine de Maya's van Cisterne Italiane Soliani e Saltamenda uit Genua voor gebruik in de Adriatische, Egeïsche en Zwarte Zee.
Op 7.35 september 5 om 1941 uur werd Maya, terwijl ze in konvooi van Piraeus in Griekenland naar de Dardanellen stoomde met het Roemeense vrachtschip Balcic en de Italiaanse torpedoboot Sirio, aangevallen door de Britse onderzeeër HMS Perseus, onder bevel van luitenant-generaal ECF Nicolay.
Perseus vuurde vier torpedo's af. In het logboek stond dat Maya met een lijst naar bakboord was gekeerd voordat Perseus dook om een tegenaanval met dieptebommen te vermijden.
Om 9.36 uur ging Perseus naar boven om nog een torpedo af te vuren op Maya, die was gestopt en een hoek van ongeveer 50 ° naar bakboord maakte met haar dolboord onder water. De torpedo miste en een nieuwe tegenaanval met dieptebom volgde. Toen Perseus om 10.37 uur terugkwam, was er geen teken van de Maya's of de Balcic.
Maya had één treffer midscheeps ontvangen, maar had slechts één slachtoffer opgelopen. Sirio nam haar mee op sleeptouw, maar omdat ze niet meer te redden waren, werden er kanonnen gebruikt om de tanker ten zuidwesten van Bozcaada tot zinken te brengen.
HMS Perseus zou drie maanden later bij Kefalonia een Italiaanse mijn raken en zinken met het verlies van op één na alle van de 60 bemanningsleden, zoals beschreven in DIVER (Het O2 Rebreather-wonder, Januari).
