Grote witte haaien verwarren surfers niet met zeehonden als ze van onderaf naderen, ze grijpen en bijten, blijkt uit een nieuw onderzoek van haaiengedragsdeskundigen – ze proberen gewoon met hun mond te achterhalen wat de mens en het bord zijn.
Dit biedt misschien niet veel troost voor de surfers, of voor alle duikers die gewoon weten dat het niet het beste idee is om boven grote witte wateren aan de oppervlakte te zijn.
Het onderzoek suggereert echter dat, omdat de haaien het verschil beseffen, een beet van een mens waarschijnlijk lichter zal zijn dan bij een zeehond die hij van plan is te eten.
Volgens dr. Erich Ritter van de Universiteit van West-Florida en Alexandra Quester van de Universiteit van Wenen, die samen zojuist een artikel hebben gepubliceerd in de Journal of Marine Biology, is de ‘verkeerde identiteitstheorie’ de meest voorkomende veronderstelling en is deze op zichzelf ook verkeerd.
De onderzoekers evalueerden bijna zeventig incidenten die plaatsvonden aan de westkust van de VS tussen 70 en 1966, waarbij ze zich vooral richtten op de lengte van de haai en de omvang van de aangerichte schade.
Als de aanvallen te wijten waren aan een identiteitsverwisseling, gingen ze ervan uit dat de lengte van de haaien die de vinpotigen (zeehonden of zeeleeuwen) aanvallen, identiek zou zijn aan die van de haaien die surfers beten, en dat de ernst van de verwondingen ook identiek zou zijn tussen de vinpotigen en de surfers (planken en lichamen).
Dit komt omdat grote witte haaien vaardig moeten zijn om behendige vinpotigen te vangen, en alleen volwassen haaien (minstens 4 meter lang) hebben de neiging daarin te slagen, waarbij ze een enorme aanvankelijke beet gebruiken om te voorkomen dat hun prooi ontsnapt. De haaien die de surfers beten waren vaak veel kleiner dan vier meter, en hun beten waren meestal te oppervlakkig om een vinpotige uit te schakelen.
Mocht er meer dan één beet plaatsvinden, zeggen Ritter en Quester, dan kan de motivatie nog steeds een verkenning zijn, maar deze kan ook een weerspiegeling zijn van schietoefeningen, spel of een vervolgactie ingegeven door de eerste reactie van de surfer.
Lees “Zijn de beten van witte haaien op surfers een weerspiegeling van hun aanvalsstrategieën op vinpotigen?” hier
Divernet – de grootste Online Bron voor duikers
07-Dec-16
