Een wereld van natuur
ALS HET AANKOMT OP glanzende koffietafelboeken ben ik bang dat het beoordelen van een pre-publicatie pdf-versie een beetje lijkt op het zich voorstellen hoe eten smaakt op basis van een foto van een maaltijd.
Boeken gaan allemaal over productiewaarden, aanraking, geur en wat vandaag de dag lijkt op het genot ervan print, en voor alle beloften van “hoogwaardig glanspapier en een softcover met Franse flappen“, het lezen van a digitaal De benadering van Galapagos zou waarschijnlijk nooit op dezelfde manier opwindend zijn.
Hoe dan ook, duiker, schrijver en onderwaterfotograaf Josef Litt wilde graag dat we de digitaal route bij het recenseren van dit, zijn eerste boek, omdat hij het in batches afdrukt, grotendeels op bestelling, met handtekeningen en zo.
En aangezien Alex Mustard het boek in het voorwoord al heeft omschreven als “een must-read voor iedereen die van plan is om Galapagos te bezoeken, en ook voor degenen die Galapagos al een warm hart toedragen”, weet ik zeker dat er genoeg liefhebbers zullen zijn.
De eerste ongeveer honderd pagina's bieden een encyclopedisch en fascinerend verslag van de geografie en geschiedenis van deze afgelegen eilanden in de Stille Oceaan. Daarna gaan we naar een gedeelte over de natuur, hoewel weinig van de hier beschreven wezens meer dan incidentele bezoekers onder de oppervlakte zijn.
Vervolgens beginnen we aan een “Reis door de eilanden”. Er zijn enkele uitstekende onderwaterfoto's, vooral van hamerhaaien, maar het grootste deel is van bovenaf, en in de meeste gevallen zijn de beschrijvingen van de duiklocaties kort en vermengd met de andere bezienswaardigheden die er te zien zijn.
We beginnen pas serieus te duiken tegen het einde van het boek, wanneer we eindelijk de beroemde eilanden Darwin en Wolf bereiken, en de verhalen zijn overtuigend. Ik wilde meer, maar tegen die tijd was het allemaal voorbij – we waren bezig met de uitgebreide hints en tips, algemene informatie, woordenlijst en index.
Ik ben er zeker van dat het een nauwkeurige weerspiegeling is van een bestemming die zo doordrenkt is van natuur dat het opsplitsen in topside en duiken in zekere zin irrelevant is. Maar van de ongeveer 300 foto's wordt slechts ongeveer 7% onder water geschoten, en veel daarvan zijn van zeeleguanen.
Dit is geen kritiek, maar ik hoop dat het een nuttige observatie is voor duikers die overwegen dit boek te kopen.
Het is prachtig geschreven en geïllustreerd en zou een geweldig aandenken aan een bezoek zijn, maar misschien wil je alternatieven overwegen als je op zoek bent naar een speciale duikgids.
Recensie door Steve Weinman
Meestal onderwaterboeken
ISBN: 9781320999311
Softback, 288pp, 25×20 cm, £ 29.50
Verscheen in DIVER februari 2018
