Een van de laatste handelingen van de voormalige minister van Financiën George Osborne voordat hij deze week zijn ambt verliet, was het toewijzen van meer dan £ 2 miljoen aan bankboetes voor het opgraven van het 18e-eeuwse HMS Invincible-scheepswrak in de Solent.
De financiering komt uit boetes die aan de banksector worden opgelegd voor het manipuleren van de LIBOR-rente. In totaal werd £ 14.4 miljoen toegewezen, voornamelijk aan militaire liefdadigheidsinstellingen en de Royal Voluntary Service.
HMS Onoverwinnelijk zonk in de buurt van Portsmouth in 1758 toen het ontwerp geavanceerd was, deels omdat het zowel van ijzer als van hout was gebouwd. Het eerste schip dat de naam droeg Onoverwinnelijk, werd het beschouwd als een van de beste schepen van de Royal Navy van die tijd.
Tegenwoordig is het wrak een van de meest complete en best bewaarde oorlogsschepen uit zijn tijd, maar door stuifzand is het blootgesteld aan schade.
Het opgravingsproject zal worden uitgevoerd door de Maritime Archaeology Sea Trust (MAST) met als doel artefacten uit het wrak veilig te stellen, waarvan bekend is dat het voorwerpen bevat die licht kunnen werpen op het leven aan boord van de Royal Navy-schepen van die tijd. Verwacht wordt dat het werk een belangrijke chronologische leemte tussen die van Henry VIII zal opvullen Maria Rozen en Nelsons HMS Overwinning.
“Het wrak van de HMS Onoverwinnelijk is een onschatbaar onderdeel van de trotse maritieme geschiedenis van Groot-Brittannië en het is belangrijk dat we eraan werken om zoveel mogelijk te redden”, aldus George Osborne. “Dit enorm waardevolle project zal militaire veteranen, dienstpersoneel en kansarme tieners helpen nieuwe vaardigheden te leren en artefacten uit het wrak voor het eerst aan het publiek te tonen.”
DIVERNET – De grootste Online Bron voor duikers
14-jul-16
