Vissen evolueren met aanzienlijk kleinere ogen en staarten op riffen waar ze veilig zijn voor predatie door haaien.
Een nieuwe wetenschappelijke studie beweert het eerste bewijs te leveren op het gebied van lichaamsvormveranderingen bij vissen, veroorzaakt door door de mens veroorzaakte achteruitgang van de haaienpopulaties, en de effecten op mariene ecosystemen te benadrukken van het verlies van de toproofdieren van de oceanen.
Onder leiding van onderzoekers van de Rosenstiel School of Marine & Atmospheric Science van de Universiteit van Miami in de VS analyseerden onderzoekers meer dan 600 vissen van zeven soorten op twee vrijwel identieke aangrenzende koraalrifsystemen voor de kust van Noordwest-Australië.
Eén van de systemen, Scott Reefs, was al eeuwenlang het doelwit van haaienvissers, maar het vissen op haaien was niet toegestaan op het andere rif, de beschermde Rowley Shoals.
De haaienvisserij op Scott Reefs is de afgelopen decennia geïntensiveerd om de vraag naar haaien te stimuleren.vin soep, zeggen de onderzoekers, wat ertoe leidde dat de haaienpopulaties “gedecimeerd” werden, terwijl ze bij Rowley Shoals gezond bleven.
Het team analyseerde digitaal foto's van de rifvissen, waarbij hun lichaamslengte en -breedte, en oog- en staartgebieden werden gemeten.
Bij Scott Reefs waren de ogen van vissen waarop haaien normaal gesproken zouden jagen gemiddeld tot 46% kleiner dan die van vergelijkbare vissen bij Rowley Shoals, terwijl hun staarten gemiddeld tot 40% kleiner waren.
De onderzochte vissen waren blauwgestreepte, geblokte, rode bultrug en Bohar snapper, madeliefje- en stompkoppapegaaivissen en grootoogbrasem.
“De ooggrootte is van cruciaal belang voor het detecteren van roofdieren, vooral onder omstandigheden met weinig licht, wanneer veel haaien gewoonlijk jagen, en de vorm van de staart maakt explosiesnelheid en snelle ontsnapping aan haaien mogelijk”, zegt de hoofdauteur van het onderzoek, Neil Hammerschlag.
“Onze resultaten suggereren dat het verwijderen van haaien door mensen mogelijk heeft geleid tot een vermindering van de omvang van de lichaamsdelen van vissen die belangrijk zijn voor het detecteren en ontwijken van haaien.
“Er is een dringende behoefte aan inzicht in de potentiële gevolgen voor het ecosysteem van de achteruitgang van de haaien, vooral op koraalriffen waarvan we sterk afhankelijk zijn voor toerisme, voedsel en recreatie.”
De studie is gepubliceerd in Marine Ecology Progress hier
Divernet – de grootste Online Bron voor duikers
15-Jan-18
