Er waren geen duikers nodig, maar een ongewoon heet en droog weer om deze week een Victoriaans koloniaal scheepswrak in de Pahang-rivier in Maleisië te onthullen.
Men dacht dat het schip, dat blootgelegd werd toen het waterpeil zakte, dat van de Britse vrachtstoomboot was Amherst, dat in november 1901 zonk.
De Eastern Zone National Heritage Department van Maleisië onderzoekt nu de wraklocatie in een poging een positieve identificatie te verkrijgen. De 257 ton Amherst was met een stukgoed onderweg van de thuishaven Singapore naar Kelantan toen het vermoedelijk een zandbank in de rivier raakte en zonk.
Dorpelingen in het nabijgelegen Kampung Tanjung hadden de overblijfselen opgemerkt toen het aanhoudende warme weer het rivierwaterpeil deed dalen. Het verhaal van het zinken werd de afgelopen 115 jaar in het dorp doorgegeven, waarbij het lot van het schip naar verluidt werd toegeschreven aan de arrogantie van de kapitein nadat het schip ‘riviergeesten’ had verstoord.
Lloyds Register wijst echter op de mogelijkheid dat de Amherst werd later gelicht, toen een in Singapore gevestigd schip met die naam werd hernoemd Seikai Maru in 1930.
07-mei-16
