Een in China geregistreerde hopperzuiger die eind januari verdween na de vernietiging van een populaire wrakduiklocatie uit de Tweede Wereldoorlog in Usukan, Borneo, zou zijn aangehouden door de Malaysian Maritime Enforcement Agency (MMEA).
De Chuan Hong 68 was illegaal voor anker gegaan in de Maleisische wateren nadat hij was ontsnapt uit detentie door de Indonesische marine wegens vermeende plundering van een ander scheepswrak, volgens een rapport in de New Straits Times. Ten minste zeven van de twintig bemanningsleden zouden ook zijn gearresteerd.
As gerapporteerd op Divernet Op 13 februari bestonden de wrakken van de Usukan Bay uit drie Japanse vrachtschepen, de Kokusei Maru, Higane Maru en Hiyori Maru.
Getorpedeerd in 1944 door de onderzeeër USS Voorhamer Met 138 dodelijke slachtoffers lagen de schepen van 5300 ton dicht bij elkaar bij Kota Belud en stonden bij duikers bekend als het Rice Bowl Wreck, Upside Down Wreck en Usukan Wreck.
Chuan Hong 68 zou in opdracht van het lokale bedrijf Ugeens Berjaya Enterprise namens de archeologische eenheid van Universiti Malaysia Sabah (UMS) opdracht hebben gekregen om bergingswerkzaamheden “voor onderzoeksdoeleinden” op de wrakken uit te voeren.
Lokale duikers en visserijbelangen hadden zich tegen deze stap verzet, maar hadden de snelle en grootschalige vernietiging van het goed gekoloniseerde gebied niet verwacht.
Tegen de tijd dat het ministerie van Toerisme, Cultuur en Milieu van Sabah UMS had bevolen ermee op te houden, werd wat er nog overbleef omschreven als een “spookachtige zeebodem met overal stukjes metaal”.
Het 122 meter lange Chinese schip was toen vertrokken en zou later waardevolle spullen uit het 64 meter diepe wrak van de Zweedse supertanker hebben gehaald. zeven luchten, dat in 1969 zonk nabij de Anambas-eilanden in Indonesië.
Volgens de Jakarta Post had een Indonesische marineboot de Chuan Hong 68 en zijn bemanning op heterdaad, maar na een periode van zes uur was het schip erin geslaagd weg te glippen, voordat het door de Maleisische autoriteiten werd heroverd.
De Chinese regering heeft beweerd dat het schip door een Maleisisch bedrijf was gecharterd voor ‘technische’ operaties.
Divernet – de grootste Online Bron voor duikers
10-mei-17
