Ontdek de ondiepere attracties van Scapa Flow, LAWSON HOUT toont de Churchillbarrière II. Het zijn waarschijnlijk de meeste scheepswrakken die je kunt bezoeken tijdens een enkele duik in Groot-Brittannië!
Toen op 4 augustus 1914 de oorlog uitbrak, onderkende admiraal Sir John Jellicoe al snel de kwetsbaarheid van de grote haven van Scapa Flow. Hij voerde nu het bevel over meer dan honderd schepen, en hoewel Scapa de beste beschikbare marinebasis was, leverde dit veiligheidsproblemen op.
Lees ook: De nieuwe beelden van duikers verlichten de oorlogsschepen van Scapa
Jellicoe breidde de kustverdediging uit met onderzeebootbestrijdingsnetten, indicatorlussen en afluisterapparatuur. Hij voerde ook plannen uit om verlaten schepen tot zinken te brengen om de ingangen van de vijf kwetsbare geluiden aan de oostelijke en westelijke toegang te blokkeren.
Gedurende de eerste twee jaar van de Eerste Wereldoorlog werden 23 schepen tot zinken gebracht in de vijf geluiden: Kirk (ook bekend als Holm Sound); Scheren; Oost-Weddell; Water en Burra. Dit type blokschipbescherming bleek op de korte termijn uiterst succesvol, maar de onvermijdelijke verslechtering van de situatie Scapa Flow-blokschepen leidde ertoe dat op elk gezonken schip inspecties en analyses moesten worden uitgevoerd.
Tijdens de twee wereldoorlogen werden elf schepen tot zinken gebracht Scapa Flow-blokschepen in Skerry Sound om vijandelijke indringing in het huis van de Royal Navy te stoppen. Oorspronkelijk werd gedacht dat het om twaalf wrakken ging, maar het lijkt erop dat het identificatieproces tamelijk lukraak verliep, vooral door het ontbreken van duidelijke naamplaatjes of identificatietekens, slechte spelling en slechte hedendaagse opnames.
Het heeft enorm veel tijd gekost om de juiste informatie te verzamelen door het bestuderen van zeefoto's en documenten; hedendaagse Admiraliteitsschetsen en kaartgegevens; Ordnance Survey-kaarten; foto's en andere luchtbronnen; Archief van Orkney Library, kranten en het Nationaal Archief.
Dit alles werd verder verstoord door de bouw van de Churchill Barriers. Om hierbij te helpen werden de meeste bestaande schepen op grote schaal geborgen, waarbij hun posities soms verkeerd werden genoemd en verkeerde data tot zinken werden gebracht en gewichten werden opgegeven. Verschillende schepen gingen direct onder de nieuwe barrières verloren, terwijl andere de zee in werden geveegd en sommige eenvoudigweg voor altijd verdwenen.
Met de hulp van Kevin Heath hebben we nu een deel van de verwarring over bepaalde blokschepen in Skerry Sound, ten oosten van Churchill Barrier II, bevestigd en opgehelderd.
Het wrak waarvan we dachten dat het het wrak was Kaap Ortegal moet nu worden erkend als de Almeria, omdat op de overblijfselen op de zeebodem slechts twee ketels te zien zijn. De Kaap Ortegal had drie ketels, en het lijkt heel goed mogelijk dat het schip in het diepste deel van het kanaal in Skerry Sound tot zinken is gebracht, vergelijkbaar met het lot van de Minieh ten westen van Barrière I.
Tot nu toe hebben we geen bewijs of gegevens ontdekt van de Kaap Ortegal wordt gesloopt voor berging, dus we kunnen alleen maar aannemen dat het nu direct onder Churchill Barrier II ligt. Alle diepere delen in het oosten zijn opgevuld met zand en sediment.
De blokschepen uit de Eerste Wereldoorlog zijn de Almeria; Argyll; Elton; Reinfeld; Rozenhout en Teeswood. Degenen die in de Tweede Wereldoorlog tot zinken zijn gebracht, zijn de Lycië; Kaap Ortegal; Smaragdgroene Vleugels; Drijvende kraan (FC) Ponton en de Ilsenstein.
De wrakken, of wrakdelen, waar nog steeds gedoken kan worden bij Barrier II zijn de Almeria; Ilsenstein; Lycië; Smaragdgroene Vleugels en het (FC) Ponton. Een klein deel van de Teeswood kan worden gezien, maar het is niet de moeite waard om er tijd aan te besteden, en terwijl de ArgyllEr is ook een enkele boiler te vinden, dat is alles wat er is en het is de moeite of extra zwemtijd niet waard.
Verreweg de beste van het stel is de FC Pontoon. Deze enorme vierkante structuur is volledig open en bedekt met kelp. In het midden staat een enorme ketel waaraan nog verschillende kleppen zijn bevestigd. Dit wrak is bij alle getijden duidelijk zichtbaar en duidelijk zichtbaar als je over de weg de slagboom oversteekt.
De duik
We beginnen onze kustduik aan de noordoostkant van Barrier II, met de slagboom aan uw rechterhand. Het motorblok uit de Lycia is heel duidelijk, dus je kunt vanaf daar gewoon met de duik beginnen en de lijn naar het oosten volgen Ilsenstein. De boeg en boegleuningen zijn ook erg opvallend.
Vervolgens volg je de restanten van het stalen onderdek richting de Smaragdgroene vleugels. De luiken zijn open en je kunt er gemakkelijk onderdoor komen. Het is de mast en het voorschip van Smaragdgroene vleugels die we ook boven het oppervlak kunnen zien.
De Almeria’s propeller is duidelijk te zien naast dit gedeelte. Vanaf daar brengt de route je in zuidwestelijke richting naar het FC Pontoon. Als je denkt dat je onderweg verdwaalt, kom dan gewoon naar de oppervlakte, want deze staat ver boven het water. Controleer uw positie en duik opnieuw onder water.
Het staalwerk van de Pontoon is open en laat lichtstralen door naar het interieur, perfect voor het inlijsten van andere duikers op je foto's. Er is altijd veel vis op deze plek, en de structuur leent zich voor een geweldige visvakantie duiken.
Het mooie van deze beschutte plek is dat duikers van alle niveaus kunnen ervan genieten. Je kunt zelfs snorkelen in de baai, waardoor je een beter perspectief krijgt op alle schepen die tijdens beide wereldoorlogen zijn gezonken.
Mensen op hun eerste open water duiken kunt genieten van een deel van de verbazingwekkende geschiedenis die elk aspect ervan doordringt Scapa Flowen een groot handvol scheepswrakken. Er zijn waarschijnlijk meer wrakken en wrakdelen gevonden in dit kleine gebied dan waar dan ook in de Britse wateren.
DE KERKBARRIÈRES
Bewijst hoe ineffectief de blokschepen waren in het beschermen van Scapa Flow, Günther Prien, bevelhebber van de U-boot U-47, baande zich in oktober 1939 een weg door Kirk Sound en trof twee Britse marineschepen, waaronder de HMS Royal Oak, dat snel omsloeg en zonk, met 833 officieren en manschappen met zich mee.
Als direct gevolg van deze aanval bezocht Winston Churchill Orkney en gaf opdracht tot de bouw van permanente barrières over de ingangen van de vier oostelijke doorgangen naar Scapa Flow. Om dit doel te bereiken werden meer dan 1,350 Italiaanse krijgsgevangenen die in Afrika waren gevangengenomen, ingelijfd en naar Orkney vervoerd.
CHURCHILL BARRIER II: SKERRY-GELUID
Soort duik: Perfecte kustduik met gemakkelijke toegang en parkeergelegenheid. Het begint bij de overblijfselen van de Lycia motorblok.
Diepte: Verwacht ongeveer 3 tot 12 meter diep te komen in het onderste gedeelte van de drijvende kraan.
Zeeleven: waar u op moet letten: Zeehazen (Aplysia puntig) worden in de zomermaanden altijd op de wrakken aangetroffen; dwergpluimenanemonen (Metridium seniel);koekoek en ballan lipvis, zandspiering, slangenanemonen en dodemansvingers.
Zeebedding: Ziltig en kan worden aangewakkerd rond de enorme hoeveelheid scheepswrakken die er verspreid liggen, bedekt met zeewier en kelp.
Gevaren: Er is weinig wat je op deze wrakken kan tegenhouden, maar zorg moet, zoals altijd, je prioriteit zijn, vooral als je onder een van de grote schotten gaat verkennen. Er is geen stroming, maar vanuit open zee naar het oosten kan er wel wat deining zijn.
Foto's door Lawson Wood
