Een team duikers in Australië heeft een nieuwe populatie ontdekt van wat wordt beschouwd als de zeldzaamste vis ter wereld.
Rode handvis (Thymichthys politus), die opmerkelijk zijn omdat ze over de zeebodem lopen in plaats van zwemmen, worden alleen voor de zuidoostelijke Tasmanië gevonden, maar tot nu toe was er slechts één enkele populatie van 20 tot 40 individuen geïdentificeerd.
De nieuwe kolonie werd bevestigd door zeven duikers van het Institute for Marine & Antarctic Studies (IMAS) van de Universiteit van Tasmanië en het burgerwetenschappelijke project Reef Life Survey (RLS), naar aanleiding van een gerapporteerde waarneming van een enkele vis door een lid van de groep. openbaar.
De nieuwe locatie, op een onbekende locatie, bevat een vergelijkbaar aantal vissen als de eerder bekende populatie in de Frederick Henry Bay, enige afstand verderop. Beide locaties zijn slechts ongeveer 50 bij 20 meter groot, omdat het bereik van de vissen beperkt is door de manier waarop ze zich verplaatsen.
Antonia Cooper, technisch medewerker van IMAS, zag de eerste handvis net toen het team na twee dagen zoeken op het punt stond het op te geven.
"We waren ongeveer drie en een half uur aan het duiken, en rond de twee uur keken we elkaar allemaal aan, denkend dat dit er niet veelbelovend uitzag", zei Cooper.
“Mijn duikpartner ging de andere duikers vertellen dat we naar binnen gingen, en ik was halfslachtig algen aan het rondgooien toen ik, zie, een rode handvis vond.
“Het vinden van een nieuwe populatie die duidelijk verschilt van de bestaande is erg spannend. Het betekent dat er potentieel een grotere genenpool is, en ook dat er potentieel andere populaties zijn die we nog moeten vinden.’
IMAS-wetenschapper dr. Rick Stuart-Smith, mede-oprichter van Reef Life Survey in 2007, beschreef de ontdekking van de vis als “een enorme opluchting, omdat het effectief verdubbelt hoeveel er naar onze mening nog op de planeet zijn. We hebben al veel geleerd van het vinden van deze tweede populatie, omdat hun habitat niet identiek is aan die van de eerste populatie. We kunnen er dus gerust op zijn dat de rode handvis niet zo kritisch afhankelijk is van die specifieke lokale omstandigheden.’
Een andere soort, de gevlekte handvis, wordt nog steeds waargenomen in Tasmanië, maar een derde, de handvis van Ziebell, wordt vermeld als bedreigd en wordt gevreesd voor mogelijk uitgestorven. IMAS en RLS zullen samenwerken met de overheid, die hun werk helpt financieren, om de roodhandvislocaties te beheren.
Divernet – de grootste Online Bron voor duikers
25-Jan-18
