Een duiker is veroordeeld tot 150 uur taakstraf nadat hij schuldig is bevonden aan het onrechtmatig verwijderen van ter waarde van £50,000 aan tinstaven uit een scheepswrak in Cornwall.
De jury van Newcastle upon Tyne Crown Court hoorde dat Neil Isherwood uit Bury, Lancs, de blokken uit het wrak van de Vrolijk voor de kust van Noord-Cornwall.
De vrachtstoomboot werd gebouwd in 1874 en zonk elf jaar later na een aanvaring in de mist, waarbij dertien levens verloren gingen. Het ligt in meer dan 11 meter water.
Isherwood, die de rechtbank vertelde dat hij een zelfstandig adviseur voor het bergen van lading was, was vanuit Nederland vertrokken in een schip genaamd de Bela met de eigenaar, de Nederlander Henk de Bloeme, op 15 juli 2013.
Ruim veertien dagen de Bela bezocht een aantal wrakken rond de Britse kust voordat hij werd onderschept door HMS Severn. Officieren van de Marine Management Organization (MMO) die samenwerkten met het Fisheries Protection Squadron van de Royal Navy gingen aan boord van het schip en namen de blokken in beslag, waarvan werd vastgesteld dat ze uit de zee waren geborgen. Vrolijk.
De MMO is de vergunningverlenende autoriteit voor berging, en Isherwood en De Bloeme hadden geen vergunning. De rechtbank hoorde dat De Bloeme in mei 2015 schuldig had gepleit aan het misdrijf bij de North Tyneside Magistrates’ Court en een boete van £ 2000 met kosten had gekregen.
Isherwood had onschuldig gepleit en ervoor gekozen zijn zaak te laten behandelen bij een Crown Court. Toen hij aan het einde van het vierdaagse proces werd veroordeeld, zei rechter Sloan QC, de recorder van Newcastle: “Ik twijfel er niet aan dat u een leidende rol hebt gespeeld in deze oefening. Het strafbare feit is opzettelijk gepleegd en ik ben ervan overtuigd dat u heeft geprobeerd uw activiteiten verborgen te houden.”
Dr. Christopher Pater, hoofd van de Marine Planning voor Historic England, zei achteraf: “Dit is een belangrijke zaak geweest voor Historic England om de MMO te steunen, omdat het essentieel is dat wanneer individuen zich op historische scheepswrakken richten voor onwettige berging, we essentiële informatie kunnen verstrekken over hoe een wrak zoals de ss Vrolijk maakt deel uit van ons gedeelde erfgoed.”
Hij zei dat het schip dateerde uit een tijd “toen stoomkracht de zeilen verving en het smelten van tingieten in Cornwall een actieve industrie was, dus het is een verlies voor ons allemaal als dit soort locaties uit elkaar worden gehaald en het wrak en de inhoud ervan verloren gaan.” stuk voor stuk".
De MMO zei dat de zaak blijk gaf van “vastberadenheid om te proberen onwettige bergingsoperaties in het Britse maritieme vergunningsgebied te voorkomen om het milieu en het maritieme archeologische erfgoed te beschermen”.
24-mei-16
