Op een diepte van 404 meter wordt de onderwatergrot Hranicka Propast in Tsjechië nu geclaimd als de diepste ter wereld.
Gemeten door een ROV met de hulp van een Tsjechisch-Pools duikteam, is het ongeveer 12 meter dieper dan de grot die voorheen als de diepste werd beschouwd, Pozzo del Merro in Italië.
De Poolse diepgrotduiker Krzysztof Starnawski, die Hranická Propast voor het eerst verkende in 1999, heeft de afgelopen twee jaar met zijn team veel duiken op de locatie uitgevoerd.
In 2014 bereikte hij wat volgens hem de maximale diepte van 200 meter was, maar vond toen een smalle opening die naar een andere verticale tunnel leidde, die hij met een sonde meette op een diepte van meer dan 384 meter. Het jaar daarop keerde hij terug, ontdekte dat de doorgang breder was geworden en slaagde erin zich er doorheen te wurmen en af te dalen naar 265 meter.
Omdat de grot zich buiten de duiklimieten uitstrekt, daalden de duikers op 27 september van dit jaar af naar 200 meter om de route voor te bereiden voor een ROV, die door technici vanaf het oppervlak werd ingezet om de exacte diepte te bepalen.
“Ik ben al vele malen eerder in deze grot geweest, en wel een tiental keer tot op een diepte van ongeveer 200 meter, dus ik voelde me behoorlijk zelfverzekerd,” vertelde Starnawski aan National Geographic, dat de expedities van het team heeft ondersteund. “Het doel van deze specifieke duik was om de ROV-operatie soepel, gemakkelijk en meest effectief te laten verlopen.
“Maar robots doen het werk niet in plaats van ons. Wij, de mensen, zijn nog steeds nodig om hen te laten zien waar ze heen moeten.”
Bomen, boomstammen en takken die op de bodem zijn gevonden, suggereren dat de ‘verrassend grote’ kalkstenen grot in de loop van de tijd van vorm moet zijn veranderd, zodat ze er doorheen konden vallen.
Starnawski gelooft dat de grot zich op een ongebruikelijke manier heeft ontwikkeld, waarbij heet water onder grote druk naar boven borrelde om het gesteente van onderaf weg te slijten. De duikers zeggen dat het met CO2 verzadigde water elke blootgestelde huid jeukt.
Er wordt nu verder onderzoek gepland.
Divernet – de grootste Online Bron voor duikers
05-oktober-16
