Duiknieuws
De wrakken van vijf Japanse en twee Amerikaanse oorlogsschepen zijn gevonden en gefilmd in diep water voor de Filipijnen.
Tot de ontdekkingen, gedaan door een onderzoeksteam gefinancierd door Microsoft-medeoprichter Paul G Allen, behoort ook USS Afdeling, de torpedobootjager die het eerste Amerikaanse schot in de Tweede Wereldoorlog afvuurde.
Die actie vond plaats tijdens de Japanse aanval op Pearl Harbor op Hawaï op 7 december 1941 Afdeling vervolgens een aanvallende dwergonderzeeër tot zinken brengen.
Lees ook: De meest tragische scheepswraklocatie van Australië gelegen
De eerste ontdekkingen werden eind november gedaan in de Straat van Surigao, ten noorden van Mindanao, in het zuiden van de Filipijnen.
Aangenomen wordt dat de oorlogsschepen van de Japanse Keizerlijke Marine de dreadnought slagschepen zijn Yamashiro en Fuso, beide ondersteboven gevonden op ongeveer 200 meter diepte, en de torpedobootjagers Yamagumo en Michishio, gevonden op 100m, en Asagumo op 200m.
Deze schepen behoorden tot de zeven Japanse strijders in de Slag om de Straat van Surigao in oktober 1944, onderdeel van wat wordt beschouwd als de grootste zeeslag in de geschiedenis, de Slag om Leyte, toen Japanse, Amerikaanse en Australische vloten vochten om de controle over de Filippijnen.
Scannen vanaf het 76 meter lange onderzoeksschip Stormvogel, ging het onderzoeksteam verder met het lokaliseren van USS Afdeling en ook de torpedobootjager USS Kuiper op een diepte van ongeveer 250 meter in Ormoc Bay voor het eiland Leyte.
De Afdeling werd in 1944 tijdens een kamikaze-luchtaanval tot zinken gebracht, drie jaar na de Pearl Harbor-actie die haar beroemd maakte.
De Afdeling had gediend als troepentransport- en patrouillevaartuig toen ze bij de waterlijn vastzat en in brand vloog.
De bemanning kon het schip verlaten en de Afdeling werd tot zinken gebracht door de begeleidende USS O'Brien – onder het bevel van dezelfde man die de kapitein van de USS was geweest Afdeling in Pearl Harbor, luitenant-overste William Outerbridge.
De Stormvogel, gekocht door Allen in 2016 en achteraf uitgerust met geavanceerde scan- en exploratieapparatuur, zou een van de weinige onderzoeksschepen zijn die zijn uitgerust om zeebodems tot een diepte van 6 km te doorzoeken. Het onderzoeksteam en de bemanning aan boord van nummer 35.
De zeven wrakken zouden in slechte staat verkeren, maar goed gekoloniseerd zijn. Ze werden behandeld als oorlogsgraven, aldus het team, en er werd niet gepenetreerd, er werden geen artefacten verwijderd en hun exacte posities zouden niet openbaar worden gemaakt.
Eerdere diepwaterexpedities van Paul Allen hebben geresulteerd in de ontdekking van de wrakken van de USS Indianapolis, het Japanse slagschip Musashi en de Italiaanse torpedobootjager uit WO II Schutter, evenals het ophalen, restaureren en aanbieden aan de Royal Navy van HMS Kap's bel.
