ZeelevenKoraalgevoelig
RICHARD ASPINALL bekijkt hoe u uw rifduiken nog beter kunt maken; voor jou en het koraal.
ALLE DUIKERS ONTHOUDEN hun eerste koraalrifduikervaring. Voor mij was het op de over het algemeen weinig opwindende plek van Ras Katy, een gemakkelijke check-dive-locatie voor boten die Na'ama Bay verlaten op het liveaboard-circuit in de noordelijke Rode Zee.
Ik was onlangs gekwalificeerd als Open Water Duiker in een koude steengroeve in de herfst, en hier zag ik felgekleurde tropische vissen rond echte koraalbommies zwemmen! Ik zal die ervaring nooit vergeten.
We weten allemaal dat koraalriffen worden bedreigd en dat we ons zorgen moeten maken over hun welzijn, maar ik wil enkele suggesties geven over hoe we het beste van deze opmerkelijke habitats kunnen genieten.
Inhoudsopgave
WAT IS KORAAL PRECIES?
Ik ga hier een flink aantal generalisaties maken waar biologen wellicht om zullen schreeuwen, maar hier gaan we.
De basisbouwsteen van een koraalrif is de koraalpoliep. Elke poliep bevat een mond omgeven door een ring van tentakels die vaak nematocysten (stekende cellen) bevatten, een spijsverteringsstelsel en niet veel anders. Stel je een kleine anemoon voor en je hebt het warm.
Sommige koralen zijn enkele poliepen, zoals de bekerkoralen die rond de Britse kusten worden aangetroffen of de schijfachtige paddenstoelkoralen van de tropen, maar de meeste zijn koloniaal en komen voort uit de aseksuele verdeling van andere poliepen naarmate de kolonie groeit.
Sommige van de kolonies die wij koraal noemen, zijn eigenlijk helemaal geen koraal. Vuurkoraal is bijvoorbeeld een soort hydrozoan. Maar over het algemeen hebben we twee categorieën: hard koraal en zacht koraal.
Biologisch gezien worden koralen aangetroffen binnen de klasse Anthozoa (letterlijk “bloemdier”). Hierbinnen bevinden zich groepen nauwer verwante dieren zoals de Octocorallia, genoemd naar hun acht tentakels per poliep.
De volgende keer dat je bij Ras Mohammed geniet van de zachte koralen van Dendronepthya, kun je ze hun chique naam geven, maar verspil geen tijd met het tellen van hun tentakels, anders mis je de scholen met groot spul en vermoeid je ogen.
De steenkoralen behoren tot de subklasse Hexacorallia (veelvouden van zes tentakels), en de meeste van wat wij als ‘echte’ koralen beschouwen, behoren tot de orde Scleractinia. Dit zijn de steenkoralen die riffen vormen of het wrak in de weg staan, afhankelijk van je standpunt. En er zijn nog veel meer subcategorieën die voortdurend worden herzien.
Koralen leggen calcium vast om het rif te vormen, en in wezen veranderen ze, terwijl ze metaboliseren, de pH-waarde in hun skeletten.
Dit zorgt ervoor dat opgeloste stoffen in zeewater (voornamelijk calcium) kleine kristallen vormen die zich in laagjes ophopen aan de basis van de poliep. Elke koraalsoort doet dit net iets anders, vandaar de unieke vormen.
Omdat dit proces afhankelijk is van licht, kunnen wetenschappers koraalskeletten uit het verleden analyseren om de groeisnelheid te schatten en meer te weten te komen over eerdere klimaatpatronen. Dit is een nauwkeurig uitgebalanceerd proces, en naarmate de zeeën zuurder worden, zullen de koralen eronder lijden.
1 DRIJFVERMOGEN, VINNEN, REGS EN METERS… MAAR VOORAL DRIJFVERMOGEN
De checkduiken die ik noemde hebben verschillende functies. Ze vertellen duikers en gidsen dat hun uitrusting werkt, maar zorgen er ook voor dat we ons drijfvermogen goed krijgen.
Het verbaast me nog steeds dat zoveel mensen met overgewicht duiken en het moeilijk vinden om hun drijfvermogen onder controle te houden over al die kwetsbare en vaak heel oude koraalgroei waarvoor ze zoveel hebben betaald om ervan te genieten.
Denk er ook aan om een goede lichaamshouding aan te nemen en overweeg indien nodig trimgewichten te gebruiken. Dit beschermt het rif, maar zorgt er ook voor dat je gestroomlijnder wordt, met alle voordelen van dien: lager gasverbruik, langere duiktijd en minder belasting van je benen.
We hebben allemaal wel eens in onze duikcarrière het gevoel gehad dat we extra gewicht nodig hadden om naar beneden te komen en te blijven liggen, maar als je nu het gevoel hebt dat je aan je drijfvermogen en trim moet werken, let dan extra op het koraal en werk aan je duik -gids.
Naarmate je ontspant en meer zelfvertrouwen krijgt, wordt het gemakkelijker.
En duikgidsen zijn er om te helpen – ik moet er nog één tegenkomen die je niet liever helpt je drijfvermogen en trim correct te krijgen dan je tegen koralen te zien ploegen of slib in een wrak op te schoppen.
Zorg ervoor dat u ook de registraties, hangende camera's, haspels en MKB's beveiligt. Ik heb vaak enorme haspel/SMB-combo's aan lange vanglijnen gezien die over koraal werden gesleept door duikers die er ver boven aan het vinnen waren.
Zorg ervoor dat u uw clips en sleutelkoorden correct heeft bevestigd voordat u van huis gaat.
Vinnen kan ook een probleem zijn. Er is niets zo misselijkmakend als door je heen voelen vinnen het schrapen en knappen als een wolk van kwetsbaar koraalleven naar de zeebodem tuimelt. Het kan zijn dat je een opmerking van de gids krijgt en je de rest van de duik vreselijk voelt.
Door een horizontale positie aan te nemen en goed getrimd te zijn, voorkom je dat je naar beneden schopt, en we moeten allemaal heel voorzichtig zijn bij het doorzwemmen, boven het hoofd, bij wrakken en bij het varen over ingewikkelde riffen gemaakt van bommies en kanalen met beperkte draairuimte.
Probeer een mentaal beeld van jezelf op te bouwen dat ook jouw persoonlijkheid omvat vinnen.
Try using a different type of fin-kick when around corals and delicate life. Flutter-kicks can be usefully small but my preferred kick, which does take some time to master, is the frog-kick, with knees bent and vinnen boven het vlak van het lichaam, waardoor voorwaartse voortstuwing en een goede mate van controle mogelijk zijn.
2 NEEM DE TIJD EN GENIET VAN DE MACROWERELD
De diversiteit van het leven op koraalriffen is veel groter dan die in alle andere mariene habitats, maar een groot deel ervan is vrij klein en kan zich heel goed verstoppen. Net als ik overweeg je misschien om zelfklevende lenzen aan je uitrusting toe te voegen. maskeren om die vermoeide ogen te helpen.
Langzaam bekeken onthullen koraalriffen een niveau van complexiteit dat we vaak missen. Velen van ons komen misschien het dichtst bij het volledig waarderen van al deze kleine dingen tijdens een nachtduik, wanneer ons bewustzijn wordt gereduceerd tot de wereld die zichtbaar is in onze fakkelstraal.
U loopt zelden iets mis als u niet verder dan 50 meter van uw instappunt reist. Probeer de koraalkoppen beter te bekijken en vind de kleine, delicate vissen die tussen de takken zwemmen, of de krabben die hun leven doorbrengen in koralen met toepasselijke namen, zoals het vogelnest of de bloemkool. Je zult zien hoe ze met hun tang naar je zwaaien, hun rol vervullen door het koraal te beschermen en als beloning een veilig huis te krijgen.
Als je over het rif snelt, zul je waarschijnlijk minder zien, hoewel het enkele tientallen duiken kan duren voordat je dit beseft.
Bespreek het vooraf met je buddy, probeer een duik waarbij je een paar bommies tegenkomt en besteed tijd aan het kijken naar het komen en gaan daar.
Zoek misschien een schoonmaakstation, of bekijk anemoonvissen in hun gastheren. Duiken is alleen een race als je deelneemt aan een droogpak en wanhopig om te plassen.
3 LAAT UW CAMERA ACHTER
Als iemand die ernaar streeft een goede fotograaf te worden, gaat mijn camera mee op vrijwel elke duik, maar in die zeldzame gelegenheid dat ik de batterij niet heb opgeladen en deze op de boot blijft zitten, moet ik toegeven dat de duikervaring beter is. bevredigend.
Uiteraard is het beter om niet de pijn te lijden als je een opname van een passerende manta mist, dus we hebben het hier over een evenwichtsoefening. We willen allemaal geweldige foto's, en fotografie kan u helpen meer te weten te komen over het gedrag van uw proefpersonen en u in staat te stellen dieren na de duik te identificeren. Toch is rust net zo goed als een pauze.
Je lankmoedige vriend, die het beu is om je onbetaalde model en belangrijkste critter-spotter te zijn, zou ook wat meer aandacht van je kunnen verwelkomen.
4 BLIJF ONDIEP
Veel koralen hebben geen licht nodig om te overleven en bevatten geen symbiotische algen. Dit worden “azooxanthellate” koralen genoemd, hoewel je misschien wilt oefenen voordat je dit woord in een gesprek laat vallen.
Meestal zijn het diepwaterkoralen. Ze overleven door voedingsstoffen uit het water op te nemen of prooien te vangen in het zoöplankton. Sommige soorten met grote poliepen kunnen zelfs kleine vissen en ongewervelde dieren vangen.
Over het algemeen hebben de meeste echter licht nodig. Daarom geloof ik dat de ondiepe wateren het beste bieden wat een rif te bieden heeft. Als je wilt duiken met hoge energie, ga dan waar de energie het grootst is!
Als je normaal gesproken je tijd in het bereik van 20-30 meter doorbrengt op zoek naar murenen, mis je een wereld van prachtige kleuren, scholen vissen die op algen grazen en mogelijk langere en veiligere duiken.
Als je tijdens recente duiken wat diepte hebt verzameld, is een lange, zachte bimble op 10 meter ook fysiologisch gezien een goed idee.
Waarschuw duikgidsen gewoon als u van plan bent dit te doen. Hun duikplannen omvatten zelden het voltooien van de volledige duik in de sub-10m-zone. Het is ook de moeite waard om ver weg van het rif te blijven, behalve in de rustigste omstandigheden.
In gebieden met sterke golven is het leven fascinerend, maar je kunt gemakkelijk de top van het rif in of zelfs op de top van het rif worden meegesleurd. Blijf misschien rond de 12 meter, tenzij je kunt zien dat er geen risico bestaat dat je het koraal of jezelf beschadigt.
Al die kleuren zijn trouwens pigmenten die de koralen produceren om zichzelf en de algen die in hun weefsels leven te beschermen tegen het felle zonlicht in de tropen – vooral licht in het UV-gedeelte van het spectrum.
5 DOE JE BEETJE
Wij duikers zijn ons ervan bewust dat we allemaal minder hulpbronnen moeten gebruiken en harder moeten proberen onze ecologische impact te beperken, maar er zijn enkele heel eenvoudige dingen die we kunnen doen om onmiddellijk een verschil te maken.
In Groot-Brittannië hebben we goede recyclingfaciliteiten, maar op veel duikbestemmingen is er niet eens een goede afvalverwerking, laat staan iets dat ook maar in de buurt komt van recycling. Ik ben op veel idyllische bestemmingen geweest waar, verborgen voor de gasten, al het afval wordt verbrand of in de woestijn wordt gedumpt, klaar om in zee te worden geblazen.
Neem dus minder spullen mee, laat overbodige verpakking thuis, hergebruik plastic flessen en neem lege batterijen mee naar huis.
En als je een sigarettenpeuk overboord gooit, verwacht dan een waarschuwing, als ik op de boot ben.
U kunt proberen uw chemische impact op riffen te minimaliseren. Bepaalde chemicaliën, zoals oxybenzonen, zoals gebruikt in zonnebrandmiddelen, zijn schadelijk voor koralen en worden door snorkelaars en duikers op de riffen gespoeld, waardoor de chemicaliën zich rond toeristische hotspots concentreren.
De mondiale impact van dergelijke producten is discutabel, maar onthoud dat veel duikboten hun afvaltanks op zee legen. Vermijd ook producten die plastic microbolletjes bevatten. De productie en import van cosmetica waarbij deze kralen worden gebruikt, is in verschillende landen verboden (waaronder sinds 2017 in Groot-Brittannië), maar er zijn nog steeds enorme hoeveelheden van deze vervelende kunststoffen op de markt.
Misschien wilt u ook betrokken raken bij het ondersteunen van of actief deelnemen aan onderzoeks- en natuurbehoudsprogramma's.
Duikshows zijn een geweldige manier om niet alleen een T-shirt te doneren of te kopen, maar ook om meer te weten te komen over natuurbehoudsprojecten die geweldige duiken bieden.
6 LEER NAMEN, KOOP EEN ID-BOEK, ONTDEK
Een duik in de Rode Zee kan verbazingwekkende gezwellen van Acropora humilis of Stylophora pistillata vertonen, maar er is een echte expert voor nodig om te weten of het werkelijk Acropora hemprichii en Stylophora subseriata waren.
Wetenschappelijke namen zijn niet gemakkelijk te onthouden. Door de jaren heen hebben mensen namen bedacht om koraalgroepen te beschrijven op basis van hun vorm en groeipatroon: hertshoornkoralen, plaatkoralen, vingerkoralen, hersenkoralen, bladkoralen enzovoort, waardoor ze gemakkelijk te leren zijn.
Biologisch gezien zijn deze namen niet altijd steekhoudend, maar door te erkennen dat er verschillende koralen op een rif voorkomen en dat verschillende soorten koralen op verschillende locaties en onder verschillende omstandigheden voorkomen, bouwen we een beeld op van riffen als dynamische plaatsen.
Koralen concurreren met elkaar om licht en ruimte en verdringen elkaar, hoe langzaam ook, om positie. Riffen zijn gewelddadige plekken vol minioorlogen. Een rif met minder soorten koralen kan te lijden hebben onder duikerdruk, overbevissing, wegvloeiing van nabijgelegen land of vervuiling.
Zodra je de ene reeks koralen van de andere kunt onderscheiden, begin je de kleinere verschillen op te merken.
Toegegeven, dit kan een levenslange uitdaging zijn, aangezien er alleen al in de Rode Zee ongeveer 300 soorten rifbouwende koralen voorkomen, en de aantallen veranderen regelmatig naarmate onderzoekers meer te weten komen en hun classificaties herzien.
Zoals met alle dingen in het leven geldt: hoe meer je over een onderwerp leert, hoe meer je het gaat waarderen. Duikers hebben een direct belang in koraalriffen en de soorten die daarop en daarin leven, dus laten we koraal niet als vanzelfsprekend beschouwen.
Britse KORALEN
Groot-Brittannië is niet gezegend met veel koraalsoorten, maar we hebben er wel een paar die opmerkelijk zijn. Als je tussen de polystyreenachtige klodders van dode mannenvingers duikt, kijk je naar een echt zacht koraal, nauw verwant aan tropische leerkoralen.
Rifbouwende koralen zijn iets moeilijker te vinden en worden in de Britse wateren vertegenwoordigd door een paar soorten kopkoraal, kleine anemoonachtige dieren die er aantrekkelijk uitzien, vooral het zeldzame zonsondergangkopkoraal. De meeste soorten bekerkoraal worden aangetroffen in de warmere wateren rond het zuidwesten, maar het bekerkoraal uit Devonshire wordt, ondanks zijn naam, aan veel Britse kusten aangetroffen.
