RECORD DUIKER
LISA COLLINS meldt zich vrijwillig aan bij een kettingbende op de Kaaimaneilanden...
Ik hield het touw stevig vast en de hand van de dame naast mij. Toen ik naar beneden keek, zag ik een kleine soldaatvis van een paar meter lager vragend naar me opkijken.
Toen ik me naar rechts draaide, kon ik in de verte vrouw na vrouw zien, die elkaars handen vasthielden om een ketting te vormen langs een lijn die tussen drie boeien was gespannen en zich verder uitstrekte dan ik kon zien.
Ik nam deel aan een Guinness World Records-poging, op de Internationale Vrouwenduikdag in juli.
Het record was voor de langste vrouwelijke duikketen en het evenement werd georganiseerd door Divetech, een bedrijf in het uiterste westen van Grand Cayman Island, dat vrijwel uitsluitend eigendom is van en gerund wordt door vrouwen.
Het was een tweede poging. Vorig jaar was een poging tot een lijn van 87 vrouwen ondernomen, maar het record werd niet gehandhaafd omdat niet aan de strikte GWR-richtlijnen was voldaan. Deze keer mocht er niets misgaan.
Zowel voor als op de dag werd controle na controle uitgevoerd om er zeker van te zijn dat het wereldrecord deze keer officieel zou zijn.
Toen ik die zaterdagochtend vroeg aankwam, was ik erin geslaagd mijn auto bij het duikcentrum te parkeren en mijn uitrusting naar de officiële opstellingsruimte van mijn toegewezen groep in het duikcentrum te dragen.
Vrouwen gekleed in fluorescerend roze topjes waren druk bezig met het opzetten van tanks, het controleren van de deelnemerslijsten en ervoor te zorgen dat iedereen voldoende gewichten had voordat ze begonnen met het organiseren van de groepen toen ze arriveerden.
Dit jaar hadden 120 vrouwen zich aangemeld om deel te nemen en de toegangsprijs van KY $ 25 te betalen die aan de Cayman Breast Cancer Foundation zou worden gedoneerd.
Mannen mochten het evenement bijwonen, uiteraard alleen als ondersteunend personeel.
Mijn duikbuddy Maria en ik zetten onze tanks op en wachtten terwijl Julia van de staf van Divetech ons informeerde over hoe de gebeurtenis zich zou ontvouwen.
Het belangrijkste was dat we elkaars hand moesten blijven vasthouden gedurende de hele recordpoging. Drie videografen, twee mannen en een vrouw, zouden drie keer langs de 100 meter lange lijn filmen, waarbij ze onderwaterscooters zouden gebruiken om hen er snel langs te laten bewegen.
Divetech-eigenaar Jo Mikutowicz was de leider van onze groep. Elke groep had iemand van Divetech of een ander duikcentrum op het eiland die hulp had aangeboden met zowel personeel als uitrusting.
Toen er meer mensen arriveerden, zag ik dat er een hele mix van vrouwen uit verschillende lagen van de bevolking was. Hun duikervaring varieerde van pas gekwalificeerd tot instructeur niveau en hun leeftijd, van tiener tot gepensioneerde.
Het was hartverwarmend om de vreugde en opwinding op hun gezichten te zien. Het duikcentrum gonsde van kameraadschap toen vrouwen hun groepen vonden en zichzelf aan elkaar voorstelden.
Vanaf de kade maakte onze groep grote stappen en zwom naar de boeien ongeveer 50 meter uit de kust, vertelde Jo ons. We daalden vlak daarvoor af en hielden het touw ertussen op ongeveer 5 meter hoogte. We moeten het touw met één hand vasthouden en de hand van de volgende vrouw met de andere.
Omdat ik mijn camera bij me had en we de eerste groep waren, sprong ik vlak voor de anderen naar binnen om wat foto's te maken van hun binnenkomst.
Ik gaf aan dat ik er klaar voor was en telde af met ‘123’ voordat mijn groep de handen stevig vasthield en samen sprong, mijn maatje Maria vooraan en in het midden.
Terwijl ze lachend boven kwamen, instrueerde Jo ons om onze trimvesten op te blazen en haar te volgen, schitterend in fluorescerend roze uitslagvest. vinnen en maskeren en zwem op onze rug naar de verste boei aan de linkerkant.
Ik kreeg de ruimte aan het einde van de rij, waardoor ik de ruimte had om mijn camera over mijn arm te slingeren terwijl het recordbod werd gedaan.
Julia zat op een DPV, natuurlijk felroze, met een bordje met de tekst "GO!" ben ermee bezig. Ze had ons verteld dat zodra de rij vrouwen was gecontroleerd op hand vasthouden en iedereen klaar was, ze langs de rij zou rijden om aan te geven dat de recordpoging onderweg was.
Er was nu een gevoel van nerveuze opwinding toen we elkaar aankeken, biddend dat wij niet degene zouden zijn die op een kritiek moment de grens zou doorbreken.
Het zou gemakkelijk zijn om te vergeten wanneer je maskeren enigszins ongemakkelijk is of je je neus moet klaren of zelfs krabben, hoe het gebruik van je handen om een van deze handelingen te doen de ketting zou breken en de recordpoging zou diskwalificeren.
Dat ik hiervan op de hoogte was, maakte het nog erger. Het was alsof je werd verteld niet te knipperen voor een foto en het gevoel had dat knipperen het enige was wat je wilde doen.
Mijn neus begon voortdurend te jeuken en ik had een bijna overweldigende behoefte om mijn neus aan te passen maskeren. Maar ik hield mijn handen stevig over die van mijn partner en op het touw gedrukt.
Toen ik me er uiteindelijk in ontspande, begon ik rond de kleine koraaluitstulpingen te kijken, waarbij ik vissen zag die er in en uit schoten, en die kleine soldaatvis.
De tijd leek stil te staan terwijl we op die lijn zweefden. Het was een langzaam proces, waarbij werd gecontroleerd of alle handen bij elkaar waren terwijl de videografen hun werk deden.
Eindelijk waren we er klaar voor. Julie stak haar duim omhoog en reed één keer langzaam langs de lijn, voordat ze terugkeerde om elk van de groepsleiders aan te tikken. Ze zweefden voor hun groepen uit voor het geval iemand hulp nodig had bij het aanpassen van hun drijfvermogen, en moesten nu hun eigen plaats aan de lijn innemen.
Opnieuw filmden de videografen ons, totdat ze ervan overtuigd waren dat ze genoeg beeldmateriaal hadden van de ononderbroken keten van vrouwen.
Dertig minuten nadat onze duik was begonnen, liep Julie langs de lijn en tikte elke groepsleider op de schouder, wat aangaf dat ze haar greep kon loslaten.
Over de hele lijn konden we zien vrouwen die hun vuisten pompen en juichende geluiden maken regelgevers ter viering van het succesvolle recordbod. Toen het onze beurt was om los te laten, deden we hetzelfde, met een echt gevoel van vreugde om deel uit te maken van deze gedenkwaardige gebeurtenis.
Jo leidde ons terug naar de kade en we kwamen boven water om ons bij de vele andere vrouwen te voegen die opgewonden aan het babbelen waren.
Terwijl we om beurten de uitgangsladder beklommen, zagen we een menigte toeschouwers ons vanuit het restaurant toejuichen.
Uitgekleed liepen we langs de verschillende kraampjes waar geld werd ingezameld voor het goede doel, terwijl we genoten van een glas champagne en ceviche van koraalduivels. Het aantal vrouwen dat het record voltooide bedroeg in totaal 107 en KY $ 6500 werd ingezameld voor een goed doel.
Volgend jaar staat er weer zo’n evenement gepland, en ik ben zeker van plan om erbij te zijn. Als u hetzelfde wilt doen, vink dan de website voor duiktechnologie of neem contact op met het duikcentrum op info@divetech.com
