Een grotduiker die in een ondergelopen grot op het eiland Mallorca in de Middellandse Zee bijna geen lucht meer had, overleefde 60 uur in een luchtkamer met een laag zuurstofgehalte.
Xisco Gracia, 54, een grottenexpert die al 23 jaar in grotten duikt, had op zaterdag 15 april de topografie van het Pirata-Pont-Piqueta-grottensysteem in Manacor bestudeerd.
Hij en zijn vriend Guillem Mascaro bevonden zich 40 meter diep en ongeveer 900 meter in het systeem toen hun luchttoevoer opraakte terwijl ze probeerden een kapotte richtlijn te lokaliseren.
De twee waren het erover eens dat Mascaro terug moest gaan voor hulp. Mascaro liet Gracia in de kamer, die ongeveer 100 bij 40 meter meet, achter en pakte de resterende luchtcilinders. Mascaro slaagde erin de weg naar buiten te vinden en alarm te slaan.
Het duurde echter tot maandag rond middernacht voordat de reddingswerkers de gevangen duiker bereikten, gehinderd door de troebele wateromstandigheden.
Gracia vertelde later aan de pers dat het inademen van lucht met zo'n hoog kooldioxidegehalte ervoor had gezorgd dat hij tijdens zijn 60 uur durende beproeving hallucineerde. Met tussenpozen had hij zich voorgesteld de lichten van reddingswerkers te zien, en hij was ontmoedigd geraakt toen er niemand kwam.
Hij verloor de tijd uit het oog en dacht dat hij al vijf dagen vastzat, en nam aan dat Mascaro er niet in was geslaagd eruit te komen om alarm te slaan.
Het grootste deel van de tijd bevond Gracia zich in het donker terwijl ze probeerde de batterijen van zijn drie fakkels te sparen, maar hij kon drinken uit een zoetwaterpoel in de kamer.
Redders bereikten uiteindelijk de kamer en Gracia werd naar buiten gebracht.
Hij werd een nacht in het ziekenhuis gehouden en was naar verluidt ongedeerd, afgezien van een milde onderkoeling.
Redders waren van mening dat de duikers de juiste handelwijze hadden gevolgd. Het delen van de lucht in een poging om samen weg te komen “zou zelfmoord zijn geweest, en beiden zouden zijn omgekomen”, vertelde Enrique Ballesteros van de Spaanse Task Force Onderwateractiviteiten aan de pers.
Divernet – de grootste Online Bron voor duikers
20-april-17
