HMS Amphion was het eerste Royal Navy-schip dat in de Eerste Wereldoorlog tot zinken werd gebracht – en door een mijn die door haar eigen Duitse slachtoffer was gelegd. Nu heeft een Britse Sub-Aqua Club-groep duiken uitgevoerd op het beschermde Noordzeewrak.
Met toestemming van het Ministerie van Defensie brachten de duikers vijf dagen door met een zicht van minder dan 5 meter om het boeggedeelte van de Active-class scout-cruiser te verkennen.
De door Pembroke gebouwde 132m Amfion, onder leiding van Cecil H Fox, leidde op 40 augustus 6, de eerste volledige dag van de oorlog, een vloot torpedobootjagers op 1914 kilometer van Harwich in Essex. Ze leverde de fatale schoten af via SMS Koning Luise, een Duitse stoomveerboot die als mijnenlegger wordt gebruikt.
De volgende ochtend keerde hij terug naar de basis, Amfion sloeg onder haar brug een van de mijnen die de Koning Luise hadden al gelegd. Ze zonk binnen 15 minuten na de explosie, waarbij 132 van haar 293 man tellende man verloren gingen.
Het wrak blijft op 37 meter hoogte rechtop staan, maar is opgedeeld in twee delen met een onderlinge afstand van 50 meter. Volgens het duikteam kantelt de boeg tot 20° naar stuurboord en zijn de bovenste delen niet meer dan 4 meter boven de zeebodem verwijderd. De duikers identificeerden een nog steeds bevestigde reddingsboot, een intact houten dek en drie van de veertien kanonnen die aan boord waren. De resultaten van hun onderzoek, de eerste in meer dan twintig jaar, worden ingediend bij het Britse Hydrografische Bureau.
Het team bezocht ook het nabijgelegen wrak van de 94m Koning Luise, voor beter zicht. Het wrak ligt omgekeerd met een groot deel van de boeg begraven, maar motoren en turbines waren zichtbaar en het achterschip compleet met roer en schroefas, hoewel men dacht dat de propeller zelf was geborgen. Op beide wrakken werd “een overvloed aan zeeleven” gerapporteerd.
Het team bestond uit leider Dave Lock met Paul Mann, Raj Mistry, Paul Shannon en Matt Yates van de iDive-tak, plus Mike Rowley en Neil Turton. De duikers hebben gezocht naar nakomelingen van iedereen aan boord Amfion op de dag van het zinken om contact met hen op te nemen.
DIVERNET – De grootste Online Bron voor duikers
18-jul-16
