Hoewel duikers misschien op hun hoede zijn voor aquaria, kunnen er interessante wetenschappelijke observaties naar voren komen als resultaat van het bestuderen van zeedieren in gevangenschap.
Lees ook: Hvaldimir, de ‘spion’-beluga, stormt naar Zweden
Het lijkt erop dat een in gevangenschap levende vrouwelijke beluga-walvis de taal van dolfijnen heeft leren spreken – en deze de voorkeur heeft gegeven boven de hare.
De vier jaar oude Arctische walvisachtigen (Delphinapterus leucas) werd samen met andere beluga's gehuisvest totdat ze in 2013 werd verplaatst naar een zwembad met tuimelaars in het Koktebel Dolfinarium op de Krim, de betwiste regio tussen Oekraïne en Rusland.
Volgens een wetenschappelijk rapport gepubliceerd in het tijdschrift Animal Cognition waren de dolfijnen gealarmeerd toen de beluga bij hen arriveerde, maar binnen enkele dagen paste ze zich aan en begon ze hun fluitende communicatiestijl te kopiëren.
Binnen twee maanden was ze grotendeels gestopt met het gebruik van haar eigen hoge ‘twittertaal’.
Een onderzoeksteam van de Russische Academie van Wetenschappen in Moskou analyseerde meer dan 90 uur aan audio-opnamen en merkte op dat de beluga de kenmerkende fluitjes van de dolfijnen gebruikte, het equivalent van het aanspreken van individuen bij naam, en stopte met het gebruik van de contactoproep die normaal gesproken door beluga's wordt gebruikt. om bij elkaar in te checken.
De dolfijnentaalstijl van de walvis was binnen de eerste twee maanden vastgesteld en was bij controle na een jaar niet noemenswaardig veranderd – het equivalent van iemand die een tweede taal spreekt met een opvallend accent.
De wetenschappers beschreven het gedrag als “vocale convergentie tussen sociaal verbonden individuen”, maar geven toe dat ze onduidelijk zijn over de mate waarin de walvis de taal van de dolfijnen begrijpt of deze eenvoudigweg nabootst.
Beluga's zijn sociaal en uit eerder onderzoek is bekend dat ze begaafde nabootsers zijn, en als minderheidslid van de groep was het aan deze om erbij te horen. De dolfijnen deden geen moeite om op beluga-termen te communiceren.
