REFLEX-DUIKER
De aanblik van kleine baby’s die onder water zwemmen met hun mond wijd open kan verontrustend zijn, maar het is gewoon een kwestie van die vroege ‘watermijlen’ maken, zegt HENLEY SPIERS
IN tegenstelling tot veel mariene soorten (hallo meneer Seahorse), het vrouwtje doet al het zware werk als het gaat om zwangerschap bij de mens, en wij mannen kunnen alleen ons best doen om haar te ondersteunen.
Wanneer het gesprek over de zeewereld gaat, lichten de ogen van duikers op en kunnen ze niet anders dan proberen het wonder van de onderwaterervaring op hun publiek over te brengen.
In feite kunnen ze meestal niet anders dan proberen iedereen die hun pad kruist, te bekeren tot de duikzaak. Dit ongebruikelijke niveau van passie is iets dat we moeten vieren – ik kan geen andere hobby bedenken waarbij de deelnemers zo gepassioneerd zijn in hun overtuiging dat niet-duikers een aantal van de grootste wonderen van de aarde vreselijk mislopen.
Het is dus logisch dat wij duikers deze ervaring met onze familie willen delen. Dit artikel gaat over hoe u ervoor kunt zorgen dat uw kinderen of kleinkinderen u zo snel en zo comfortabel mogelijk het water in volgen.
Gedwongen pauzes tijdens het duiken zijn een hartverscheurende ervaring en vorig jaar, terwijl Jade zwanger was, schreef ik een artikel over de regels en het onderzoek achter duiken terwijl je een kind droeg (Baby Diver, september 2017).
Helaas luidde de kop dat een pauze nemen tijdens het duiken vrijwel onvermijdelijk is voor aanstaande moeders.
Toen onze dochter Apolline geboren was, vroegen we ons natuurlijk al snel af wanneer we haar het water in konden krijgen. Met PADI kan een kind op zijn vroegst op achtjarige leeftijd gaan duiken. Dat is een Bubblemaker-cursus in beschut water, en op 10-jarige leeftijd kunnen ze de Junior volgen Open Water cursus. Bij BSAC is de minimumleeftijd voor een Ocean Diver-cursus 12 jaar.
Toen ik een instructeurmerkte ik een dramatisch verschil op in het vermogen van studenten om duiken te assimileren, wat mij ertoe bracht het concept van 'watermijlen' te bedenken.
Dit is eenvoudigweg de hoeveelheid tijd die iemand in en rond water heeft doorgebracht – van rondspetteren in een zwembad tot surfen of snorkelen.
De conclusie was simpel: mensen met veel waterkilometers zijn in een veel betere positie om te gaan duiken.
Voor studenten die een lange geschiedenis van tijd in zee doorbrachten, voegde duiken slechts één nieuw element van uitrusting en vaardigheden toe aan de vergelijking.
Ter vergelijking: voor studenten die nog nooit hadden gesnorkeld, was de uitdaging om te leren duiken veel groter, en was de open oceaan een veel angstaanjagender omgeving. In extreme gevallen, vooral als ik in Zuidoost-Azië werkte, nam ik klanten mee voor Discover Scuba-duiken die niet eens konden zwemmen!
Op vrijwel dezelfde manier waarop je je zou aanmelden voor een tandem-skydive, maakte de duikervaring deel uit van hun levenslange bucketlist.
Natuurlijk zijn er, in tegenstelling tot wanneer je uit een vliegtuig springt, een paar dingen die je kunt oefenen voordat je direct onder water gaat ademen, en we wilden graag dat Apolline zo snel mogelijk haar watermijlen zou verzamelen.
We wilden er ook voor zorgen dat de veiligheid van ons kind nooit in gevaar zou komen, en daarom besloten we dat het het beste was om je in te schrijven voor een formele kinderzwemles, gerund door een organisatie genaamd Water Babies.
DE EERSTE GROTE VRAAG bezorgd of een baby zou kunnen gaan zwemmen vóór de vaccinaties van acht weken.
Ik ben blij te kunnen melden dat de nieuwste NHS-richtlijn is dat een baby op elke leeftijd mag gaan zwemmen, voor of na de vaccinatie.
Een belangrijker overweging, vooral voor degenen die in de verleiding komen hun pasgeboren kind in Britse wateren onder te dompelen, is ervoor te zorgen dat de watertemperatuur een aangename 32°C bedraagt voor baby's jonger dan 12 weken of 30°C voor baby's ouder dan 12 weken.
We kwamen voor onze eerste les van een half uur naar een zwembad aan de rand van Exeter, dat gevuld was met de kakofonie van kleine stemmetjes. Met alle stoom die uit het tropisch verwarmde zwembad kwam, voelde het alsof je een sauna binnenstapte.
Net als op school worden de lessen verspreid over drie termijnen en moet je je inschrijven voor een reeks van twaalf wekelijkse lessen per keer. In feite moet je je binnen een paar weken na aanvang van het vorige semester aan het volgende semester verbinden, wat een teken is van zowel de populariteit van de lessen als de sterk gecommercialiseerde ervaring die wordt aangeboden.
Onze klas bestond uit zes baby's, van wie elk één begeleidende ouder in het zwembad mocht. De leraar leert de namen van de baby, maar niet die van jou; vanaf nu zou ik bekend staan als “Apolline’s vader”.
We zijn snel van ons gaan houden instructeur Kirsty's manier van lesgeven, bestaande uit een uitgebalanceerde mix van rustige autoriteit en vriendelijk plezier.
Omdat we geen tijd te verliezen hadden, gingen we snel op pad met warming-upoefeningen, waarbij we in een cirkel liepen met baby's in uitgestrekte armen en ze heen en weer lieten stuiteren in het warme water.
We begonnen ze vervolgens te laten wennen aan onderdompeling en adem inhouden door te zeggen: “Apolline, klaar, ga”, en vervolgens hun gezicht met water te bespatten. Apolline was toen twee maanden oud en leek enigszins verbaasd over de hele ervaring!
Tijdens de allereerste les voltooiden de baby's ook hun eerste volledige onderdompeling, waarbij Kirsty de mantra 'naam, klaar, ga' herhaalde voordat ze Apolline heel kort onder en weer omhoog zette. Sommige baby's huilen als ze naar de oppervlakte terugkeren, terwijl anderen koel blijven, maar het zijn vaak de ouders die het meest nerveus zijn.
Het belangrijkste om te onthouden is dat hoewel het voor niet-ingewijden misschien wreed lijkt, deze klasse feitelijk gebruik maakt van een aangeboren reeks instincten die zijn ontworpen om te voorkomen dat mensen verdrinken.
Op dit punt van hun leerproces vertrouwen de baby's op hun larynxreflex (ook bekend als de kokhalsreflex).
Wanneer de baby het gevoel van water op zijn gezicht, neus, keel en strottenhoofd voelt, houdt hij instinctief zijn adem in en sluit zacht weefsel de achterkant van de keel af om het binnendringen van water te voorkomen.
Dankzij de larynxreflex zie je baby's vaak onder water met hun mond open, wat er een beetje schokkend uit kan zien, maar volkomen normaal is.
Deze reflex is het sterkst in de eerste zes maanden van het leven van een kind, voordat hij geleidelijk afneemt tegen de eerste verjaardag. Vroeg beginnen met zwemmen is dus gemakkelijker voor baby's, omdat de larynxreflex nog steeds sterk is.
OP NAAR DE TWEEDE KLASSE, en het tempo voor zowel ouders als baby was meedogenloos. Met strak gegroepeerde, opeenvolgende klassen verliet de ene groep baby's snel het zwembad om te worden vervangen door een andere, en er was niet veel tijd voor een praatje.
Apolline in een semi-gehurkte houding rond het ondiepe zwembad zwaaien, zorgde voor een behoorlijke training voor de ouders, en ik ging al snel over van het meezingen met alle deuntjes van de Water Babies naar het concentreren op het correct uitvoeren van de bewegingen. Met veel begeleid zwemmen, oefengrepen aan de rand van het zwembad en verschillende babydompelingen,
Ik was verrast toen ik ontdekte dat deze lessen onze baby harder duwden dan ik zou hebben gedaan, zelfs als iemand die de kost verdient in het water.
Dit riep gemengde gevoelens op: deels een gevoel van bescherming over onze kleine Apolline, en deels de waardering dat Water Babies ons echt een niveau van lesgeven en ervaring bood dat ik in mijn eentje niet zou kunnen nabootsen.
Naarmate het semester vordert, merk ik dat Apolline op sommige dagen meer energie en enthousiasme voor de klas heeft dan op andere, en als gevolg daarvan past ze aan hoe intens we deelnemen.
TERWIJL ZE OPBOUWEN Uit hun ervaring blijkt dat het idee is dat de baby's de onwillekeurige larynxreflex achter zich laten en bewust de adem inhouden. Het is een van de meest trotse momenten in mijn leven als ouder om te zien hoe mijn dochtertje, na een ‘Apolline, klaar, ga’, haar adem inhoudt ter voorbereiding, samen met mij onder water zakt en dan naar boven zwemt (of misschien drijft). , met een glimlach op haar gezicht!
Zodra we met deze bewuste ademhaling beginnen, komt de duikreflex van zoogdieren in beeld, een functie waarmee duikers, en in het bijzonder vrijduikers, meer vertrouwd zullen zijn.
Dit wordt ook wel de duikreactie genoemd. Dit is een reflex die we delen met dolfijnen en andere in het water levende zoogdieren, waarbij, wanneer onze gezichten in koud water worden ondergedompeld, onze hartslag vertraagt en het bloed zich rond de kernorganen verzamelt.
Hierdoor kan ons lichaam efficiënter functioneren in een zuurstofarme situatie en betekent dit praktisch gezien dat u langer uw adem kunt inhouden.
Er bestaat een algemene misvatting dat het de duikreflex van zoogdieren is die baby's in staat stelt hun adem in te houden en dat deze na verloop van tijd verloren zal gaan, maar het is de larynxreflex die feitelijk de cruciale speler is, en je verliest nooit de duikreflex van zoogdieren. hoewel je de effecten ervan kunt verbeteren opleiding.
Na haar eerste termijn van lessen, Apolline's comfortniveau in het water en haar vooruitgang zijn tastbaar en een bron van enorme trots voor haar ouders. Babyzwemmen is pas de afgelopen decennia echt mainstream geworden, en het vermogen van een baby om comfortabel zijn adem in te houden onder water komt vaak als een verrassing voor niet-ingewijden. De beelden die we van Apolline onder water maken, blijken een trefzekere manier om vrienden en familie te verbazen!
Er is weinig onderzoek gedaan naar de effecten van babyzwemmen, maar de eerste tekenen zijn dat kinderen er ook baat bij hebben als ze meer waterkilometers maken.
Uit een Noors onderzoek bleek dat babyzwemmers een beter evenwicht hebben en dingen beter kunnen vastpakken dan niet-zwemmers, terwijl uit Duits onderzoek bleek dat zwemmende baby's een geavanceerdere motorische ontwikkeling, sociale vaardigheden en intelligentie hadden dan niet-zwemmers.
Een Braziliaans onderzoek dat dit jaar werd gepubliceerd kon echter geen verschil in prestaties ontdekken tussen zwemmende en niet-zwemmende baby's, dus er is nog geen concreet wetenschappelijk bewijs.
Het is wetenschappelijk bewezen dat het al dan niet vroeg in het water brengen van je pasgeboren baby baby's helpt hun ontwikkelingsmijlpalen sneller te bereiken. Ik kan instaan voor de voordelen ervan bij het opbouwen en versterken van een band tussen ouder en baby, vooral als je
een vader en niet in staat om te genieten van de voordelen van borstvoeding!
Als ouders waren we heel blij met het impactzwemmen lessen gehad bij ons dochtertje. Hoewel de lessen soms een beetje het gevoel hadden deel uit te maken van een fabriekslijn van ouders en baby's, was het effect op het comfortniveau van Apolline in het water onmiskenbaar.
De lessen hebben mij tot nu toe ook een aantal van mijn meest trotse momenten als ouder opgeleverd, en zonder te willen afdwalen in het overheersende vadergebied, was het geweldig leuk om ons kleine meisje in het water te zien floreren en gaf ons grote hoop voor haar duikcarrière. vooruit!
WATERBABY'S geeft lessen door het hele land, waterbabies.co.uk. Prijzen variëren, maar Henley en Jade betaalden £ 155 per semester. Hoewel de lessen baby's bepaalde vaardigheden en comfort in het water bijbrengen, vervangen ze niet het toezicht van volwassenen, dat te allen tijde aanwezig moet zijn als baby's aan het zwemmen zijn.
Waarschuwing: Ouders moeten zwemlessen voor baby's vermijden waarbij gebruik wordt gemaakt van zelfreddingsmethoden om verdrinking tegen te gaan. Deze methoden zijn aan de kaak gesteld door alle grote instanties die betrokken zijn bij het babyzwemmen in Groot-Brittannië. Zoek ‘Drown-Proofing Your Child’ op op de website van de Royal Life-Saving Society UK, rlss.org.uk
