Boven 18 meter: verkenning van het Hera-wrak

ROISIN MADDISON doet verslag van een ondiepe wraktocht vlak voor de kust van Cornwall en maakte de foto's

De Hera was een 85 meter lange Duitse stalen bark met vier masten en het wrak ligt ten oosten van Nare Head, slechts een paar honderd meter van Gull Rock, op een diepte van 15-18 meter. Ze zonk vóór de Eerste Wereldoorlog op 1 januari 30, nadat ze bij slecht weer voor de kust van Falmouth was beland. Haar kapitein raakte gedesoriënteerd in het donker en stortte neer in Gull Rock, waarbij hij voor zo'n £ 1914 aan nitraat meenam dat uit Chili werd geëxporteerd. 

Toen ze zich op de zeebodem vestigde, waren alleen haar masten nog uit het water te zien. De vijf overlevende bemanningsleden klampten zich aan hen vast en bliezen om de beurt op het enige fluitje dat ze tussen hen in hadden, totdat ze werden gehoord en de Falmouth-reddingsboot te hulp kwam. Ongeveer 19 mannen gingen die nacht verloren, en hun lichamen werden later begraven op het kerkhof van Veryan. 

Ondanks het Hera Omdat het meer dan 100 jaar geleden in relatief ondiepe wateren is gezonken, is het gebied ongelooflijk goed beschermd en wordt het alleen echt beïnvloed door een oostelijke wind. Daarom verkeert het wrak in verrassend goede staat, en is er nog steeds veel structuur zichtbaar om te verkennen. 

Zowel beschut als ondiep, de Hera is perfect voor duiken voor alle kwalificatieniveaus en het is een favoriet wrak om te duiken als de rest van de zee er niet uitnodigend uitziet.

Aankomst op de locatie

Op één van onze wekelijkse vrijdag nachtduiken uit Falmouth op Gary Fox's duikboot de Cornish poesje, we waren erg opgewonden om te horen dat dit niet het geval zou zijn boot duiken de VolneyOf de EpsilonOf de Stanwood voor de 100ste keer dit jaar. In plaats daarvan zouden we het Falmouth-kanaal verlaten en erheen gaan om te duiken Hera. Ik had al vaker op het wrak gedoken, maar alleen maar verder opleiding nachtduiken met studenten, dus ik was erg opgewonden om er met mijn camera mee aan de slag te gaan en een goede verkenning uit te voeren. 

Vanuit hardboot is echt de meest ontspannende manier van duiken. Het wrak ligt op 40 minuten rijden van de haven van Falmouth, dus de andere duikers en ik hadden genoeg tijd om onze uitrusting samen te stellen en ervoor te zorgen dat alles klaar was om aan te trekken toen we aankwamen. Het water was vlak en kalm, de enige verstoring was het zog van de boot. 

Terwijl ik achter in de boot de frisse zeelucht inademde, luisterde naar de meeuwen die om ons heen vlogen en Falmouth in de verte zag verdwijnen, wist ik dat dit een goede duik zou worden.

Plotseling was er een beweging van beweging toen de iconische omtrek van Gull Rock voor ons verscheen, en tegen de tijd dat Gary de shotline in het water liet vallen, zat iedereen klaar en wilde graag als eerste binnen zijn. 

Duikbriefing

De Hera is alleen per boot bereikbaar en een goede schipper zal het schot direct op het wrak laten vallen. Omdat het vrij compact is en op een bedje van wit zand ligt, is het bijna onmogelijk om te verdwalen. Als u echter te ver van de shotlijn afdwaalt, kunt u gewoon uw DSMB opsturen en de boot komt naar u toe. 

Omdat het wrak nog redelijk gestructureerd is, is het belangrijk dat je goed op het metalen skelet let. Blijf uit de buurt, en als je het wrak wilt binnendringen, zorg er dan voor dat al je uitrusting netjes is en dat je een vrije uitgang hebt. Het laatste dat je wilt is vastlopen of verstrikt raken. 

Hoewel het een redelijk beschutte duik is, kun je het beste in rustig water duiken, tenzij je tegen een stromende vloed wilt vechten. Onze duik was bij dalend tij, dus er stond een beetje stroming, maar niet zo veel dat we niet bij het wrak konden blijven.

De duik

Als je geluk hebt, laat de schipper de shotlijn rechtstreeks op het A-frame vallen, het meest iconische structurele onderdeel van de boot. Hera. Het A-frame ligt dicht bij de overblijfselen van het stuurkwadrant en is het enige dat overblijft van het achterschip. Het staat ongeveer 5 meter boven de bodem van de zeebedding en is favoriet bij onderwaterfotografen.

Een ander iconisch kenmerk is een van de motorwielen, nog steeds herkenbaar als een wiel en dat uit het wrak omhoog steekt. 

Wrakstukken zijn echter niet het enige dat je tijdens deze duik vindt, want de Hera het is een door de mens gemaakt rif geworden, en elke structuur en stapel metaal is bedekt met kelp, dodemansvingers, pruimen- en juweelanemonen.

Zeesterren klampen zich vast aan elk onbedekt deel van het wrak, en krabben kunnen zich in gaten of gaten verstoppen. Naaktslakken en zeehazen voeden zich met en in het kelp, en de romp herbergt honderden ballan-lipvissen en koolvis.

Vier delen van de “leidingen” liggen plat op het zand en leiden je naar het hoofdgedeelte van het wrak. In feite zijn dit de overblijfselen van de vier masten van het schip, die zich onder water over een ongelooflijke afstand uitstrekken.

Dit is waar mijn buddy en ik onze duik begonnen, voordat we het grootste deel van onze tijd gingen verkennen en onze hoofden in de omgekeerde romp van het schip staken, waardoor een tunnel is ontstaan ​​waar je doorheen kunt zwemmen. 

Het is een heel sfeervol onderdeel van de duik, omdat het licht door gaten in de beplating de romp binnensijpelt en je een weg naar de andere kant verlicht. Cornwall is een geweldige plek om te wonen en te duiken, en we hadden ongelooflijk veel geluk tijdens onze duik met veel licht en een verbazingwekkend zicht van 15 meter – de voordelen van een hittegolf in het voorjaar en een beschutte duikplek, denk ik!

Ook op Divernet: Boven 18 meter: duiken in de Menai-straat