Peter Scoones, die drie jaar geleden stierf, was een gevierd natuurcameraman, maar velen zijn van mening dat de omvang van zijn invloed op het maken van beelden door zijn technische innovaties ondergewaardeerd is. STEVE WARREN is een van hen...
MAAR VOOR EEN WINNENDE INZET over de Grand National van 1965 en de vooruitziende blik van DIVER MagazineVolgens de oprichter van het bedrijf, Bernard Eaton, zijn enkele van de beste onderwaterdocumentaires ter wereld misschien nooit gemaakt.
Hoewel geluk Peter Scoones hielp zijn carrière in het maken van onderwaterfilms te beginnen, vertrouwde hij er daarna zelden meer op. In plaats daarvan stelde een ongelooflijke combinatie van kennis en vaardigheden hem in staat een van de beste onderwatercameramannen ter wereld te worden en te blijven.
TV-series als Planet Earth, Life in the Freezer en Blue Planet gaan naast eenmalige specials als Reef Watch, Malice in Wonderland en Great White Shark.
Scoones' werk betoverde het publiek en leverde hem twee Emmy's op. Hij had een begaafd oog voor het fotograferen van naturalistische sequenties die een meeslepend verhaal vertelden, en zijn enorme kennis van het zeeleven stelde hem in staat intieme gedragsmomenten in het wild te filmen terwijl ze plaatsvonden, in plaats van gevangenen in tanks te filmen.
Cruciaal was dat hij ook de apparatuur kon vervaardigen die nodig was om de grenzen van het maken van onderwaterfilms te verleggen. Hij kon zich een reeks voorstellen die de beperkingen van de bestaande camera- of verlichtingsapparatuur onmogelijk maakten, en vervolgens een camera-opstelling ontwerpen om dit mogelijk te maken.
Scoones' dood door kanker in 2014, toen hij 76 was, beroofde producenten van een van hun grootste talenten en beroofde het publiek van onbekende filmische schatten, net op het moment dat de BBC Natural History Unit aan zijn meest ambitieuze onderwaterfilmproject tot nu toe begon: Blue Planet 2 .
FIONA, DOCHTER VAN SCOONES en zelf filmproducent is, trekt aan een sigaret. We zitten in de tuin van het huis van haar vader in Wanstead. “Papa was een genie”, jubelt ze. Zijn overlijden heeft haar hard getroffen, en ze hunkert naar bredere publieke erkenning van zijn prestaties, waarbij ze een televisiedocumentaire over zijn leven overweegt.
Ik kende Peter Scoones, maar niet goed. Vaak heb ik geprofiteerd van zijn grote vrijgevigheid. Hij sprak op onderwater-fotografie evenementen die ik organiseerde. Ondanks dat de vergoedingen vooraf waren overeengekomen, weigerde hij vaak de betaling. Ik zou mijn best doen om de zaken op orde te krijgen in de zeldzame gevallen dat hij behuizingen en onderdelen van mijn bedrijf wilde kannibaliseren.
Hij gaf me ook onderwatercamera-apparatuur voor mijn verzameling. Ik hoopte dit tentoon te stellen als onderdeel van een bescheiden eerbetoon, en Fiona had mij uitgenodigd in zijn werkplaats om erover te praten.
Begin jaren zestig ontstonden de Britse Sub-Aqua Clubs De vestiging in Brighton & Worthing richtte een jaarlijkse duikschool op conferentie, die sterspelers aantrok, waaronder Jacques Cousteau. BSAC bestond nog maar een paar jaar.
Bernard Eaton, een jonge journalist, nam de verantwoordelijkheid op zich om een nieuwsbrief voor BSAC-leden te maken. Na verloop van tijd zou dit DIVER worden.
Eaton was enthousiast, vooruitstrevend en moedig. In 1965 creëerde hij een onderwaterfotografie wedstrijd die bij de conferentie hoort, waarbij deelnemers van over de hele wereld worden uitgenodigd om hun beste onderwaterfoto's en -films in te zenden.
Eén deelnemer was Scoones, die had gestudeerd fotografie bij de RAF in zijn Nationale Dienst. In Aden had hij van perspex vliegtuigramen een behuizing voor een filmcamera gebouwd en zijn eerste onderwaterfilm gemaakt, Breathless Moments.
Scoones had niet het geld om het festival bij te wonen – totdat Jay Trump de National won. Zijn winsten betaalden zijn weg naar Brighton, en Breathless Moments won goud voor beste amateurfilm.
TV-producenten merkten het op en schrokken toen weg. Scoones had zijn film gemaakt op standaard 8 mm-film, het formaat van een hobbyist. Het was niet te zien op tv. Hij heeft nooit meer een frame van 8 mm gemaakt.
Een tijdlang werkte hij in de drukkerijen van Fleet Street, destijds het centrum van de Britse krantenindustrie. Zijn meesterschap als colorist zou later zijn werk met onderwatervideocamera's beïnvloeden. Daarnaast bleef hij zijn passie als onderwaterfotograaf nastreven en richtte hij samen met journalist Colin Doeg in 1966 de British Society of Underwater Photographers op.
“Het ontstaan van BSoUP begon bij Bernard”, legt Fiona uit. “Het was zijn vooruitziende blik bij het organiseren van de onderwaterfestivals die de individuen met elkaar verbond die daar hun eigen ding deden. Mijn vader heeft hem daar altijd voor gecrediteerd.”
Deze kleine groep hardcore-enthousiastelingen maakte veel van hun eigen apparatuur. Er was een klein pakketje verkrijgbaar; het was erg duur en vaak zeer beperkt, ongeacht de prijs.
Voortgang in onderwaterfotografie komen vaak voort uit het aanpassen van nieuwe landcameratechnologie. Met 35 mm-film konden relatief kleine, lichtgewicht camera's worden gebruikt voor reportages. In de jaren '50 waren meetzoekercamera's zoals de Leica, die 36 foto's per rol maakten, de gebruikelijke keuze voor oppervlaktefotografie. foto journalisten.
Afstandsmeters maken niet de nauwe scherpstelling mogelijk die nodig is voor macro fotografie, toch werden er veel behuizingen gebouwd voor Leica's en hun klonen. De focus werd bepaald door te raden; foto's samengesteld door middel van een geweervizier.
Er waren slechts bescheiden groothoeklenzen beschikbaar. Voor het dichtbij werken met kleinere onderwerpen was het “in”-systeem de Rolleiflex in, idealiter, een Rolleimarin-behuizing. Er waren slechts 12 foto's per lading nodig, maar het had een geavanceerdere zoeker.
Er waren twee lenzen. Het bovenste vormde de zoeker en werd gebruikt voor scherpstellen en kadreren; de onderste maakte de foto. De behuizing beschikte over een inklapbare close-uplens voor macrobeelden. Het ontbrak echter aan verwisselbare lenzen en kon dus niet worden gebruikt voor groothoekwerk.
In 1959 lanceerde Nikon de Nikon F professionele 35 mm camera. Het was compact en bood reflexweergave: je keek en stelde scherp via de opnamelens. Dit overwon de problemen van dichtbij scherpstelling en kadreringsproblemen met meetzoekercamera's en, in tegenstelling tot de Rollei, waren de lenzen uitwisselbaar.
Er kunnen nu extreme groothoeklenzen worden gebruikt, die baanbrekend zijn voor onderwaterfotografen, waardoor het fotograferen van grote onderwerpen zoals wrakken of werken bij slecht zicht veel effectiever wordt. Macrolenzen die traploos scherpstelden van oneindig tot slechts een paar centimeter afstand, vereenvoudigden het portretteren van vissen en beestjes fotografie.
De F had nog een doorbraakfunctie. Spiegelreflexcamera's hadden traditioneel kleine oculairs waardoor het onmogelijk was om de hele zoeker te zien als je een duikmasker droeg.
De standaardzoeker van de F had dit minpunt, maar hij kon worden ingeruild voor een speciale actiezoeker met een enorm oculair die het probleem oploste.
De attributen van de F werden snel herkend door Colin Doeg. “Het maakte niets uit dat de vroege camerabehuizingen die Peter maakte er enigszins agrarisch uitzagen”, zegt Doeg, nu 89. “Wat er toe deed, was dat ze als een droom werkten. Ze waren net zo gebruiksvriendelijk als een Rolleimarin, de behuizing ontwikkeld door de legendarische onderwateronderzoeker Hans Hass en de fabrikanten van de Rollieflex-camera, en ik ken geen hogere onderscheiding dan dat.”
“De Nikon F was ideaal om onder water risico's te nemen in een perspex-doos, maar ik had noch de vaardigheid, noch de apparatuur om er een te maken.
Uiteindelijk heb ik Peter overgehaald om er een behuizing voor te maken, en het resultaat was een groot succes.
“Hij slaagde erin ergens een pentaprisma te vinden, dus je keek door een zoeker, zoals een landcamera, en die had verwisselbare poorten: een groothoeklens voor een 20 mm-lens, een andere voor een 85 mm-lens.
“Voor zover ik weet had niemand anders destijds een korte telelens onder water geprobeerd. Hij dacht dat ik gek was geworden door er zelfs maar aan te denken, maar hij maakte nog steeds de speciale poort, terwijl een verscheidenheid aan telelenzen of zoomlenzen tegenwoordig gemeengoed zijn. Het bleek een heerlijke outfit om te gebruiken.”
ALS DE NOORDZEE De olie-industrie begon zich in de jaren zeventig open te stellen, en Scoones richtte zijn talent op het bouwen van diepwaterinspectiecamera's. Hij werkte samen met de jonge ondernemer Peter Rowlands, die onlangs Ocean Optics had opgericht om onderwatercamera-apparatuur te verkopen.
Nu Scoones zijn Underwater Visual Systems-apparatuur voor de platforms vervaardigde en Rowlands deze op de markt bracht, bleek de alliantie formidabel.
Fiona slaagde erin een nieuw uitgebrachte en peperdure Olympus-camera te bemachtigen. Ze liet het onvoorzichtig bij haar vader achter en ging naar buiten. Toen ze terugkwam, was de camera in stukken terwijl hij de interne werking ervan onderzocht.
Hij was onder de indruk en besloot er zijn commerciële MD600-woning omheen te bouwen. Dit werd al snel de industriestandaard voor commercieel duiken. Met een bereik van 600 meter was hij monteerbaar op een onderzeeër of ROV voor onderzoek op plaatsen waar duikers niet konden opereren.
Het beschikte over een speciaal lenssysteem om vervorming te corrigeren, essentieel voor het maken van beelden voor bijvoorbeeld de kritische analyse van lasnaden. En het was richten en schieten, dus een duiker hoefde alleen maar de ontspanknop in te drukken.
“Halverwege de jaren 80 bracht ik veel tijd door met de Scoones-behuizingen, een fantastisch apparaat voor commerciële duikers”, zegt professionele duiker Michael Ross.
“Ik werd vaak ingehuurd als duiker en foto-tech en werkte met een aantal verschillende systemen voor onderzeese inspectiedoeleinden. In mijn vrije tijd was ik ook een fervent duikerfotograaf en had ik een verzameling Nikonos-uitrusting.
“Naar mijn mening was het Scoones-systeem alles wat de Nikonos-camera's van die tijd niet waren; industriële kracht, robuustheid en eenvoud voor de gebruiker.
“Zeker, ze waren niet sexy met hun cilindrische kale uiterlijk, liefkozend bekend als het 'koekblik' in de handel.
“Maar misschien wel het heel coole aan het Scoones-systeem is dat ik zelfs na honderden uren ervaring nooit een overstroming heb gehad – wat helaas niet het geval was met mijn eigen Nik-apparatuur.”
KORT VOOR HIJ STERFScoones gaf me een unieke onderwaterinspectiecamera. De MD600 is een behuizing, maar de MC70-E is een grootformaat stereo onderwatercamerasysteem. Het is de enige die hij heeft gebouwd.
Er worden twee camera's met handgemaakte mechanismen gebruikt om vanuit heel iets verschillende hoeken te fotograferen. Het stereobeeld onthult voor het geoefende oog details die een eendimensionaal beeld niet kan.
Voor het opnemen van stereobeelden worden doorgaans twee onafhankelijke camera's op een beugel gemonteerd. De MC70-E van Scoones is geavanceerder: de camera’s zijn samengevoegd.
Tot mijn grote vreugde werden de camera's ingeschakeld toen ik de achtercover eraf draaide en de oplader aansloot. Belichting en scherpstelling staan vast. De enige bediening is de ontspanknop. 70 mm-film levert veel grotere negatieven op dan 35 mm en de beloning is een veel fijnere definitie.
Scoones gebruikte de beste groothoeklenzen van Schneider in de MC70-E.
Een nadeel dat hij moest overwinnen is dat de uitmuntende technische uitmuntendheid die een landcameralens kan bereiken vaak ernstig wordt ontsierd door de optiek van de behuizing. Meestal worden eenvoudige dome-poorten gebruikt om terrestrische groothoeklenzen te corrigeren voor gebruik onder water.
Ze corrigeren voor breking, wat betekent dat de lens zijn groothoekveld behoudt in plaats van zich te vernauwen zoals uw ogen dat doen achter uw gezichtsmasker. Randdetail is echter vaak zacht.
Om de Schneider's te corrigeren naar de norm die vereist is voor inspectiewerkzaamheden, ontwierp Scoones opnieuw een speciale onderwatercorrector, zoals hij dat ook voor de MD600 had gedaan. In plaats van een eenvoudige halfbolvormige poort worden twee nauwkeurig geslepen lenzen gecombineerd. Samen behouden ze het gezichtsveld van de lenzen en lossen ze het probleem van slechte randscherpte op.
Het is een zware, kostbare perfectionistische oplossing. De MC70-E is, naar ik aanneem, de duurste richt-en-schiet onderwatercamera ooit gemaakt.
Al snel gingen de twee Peters op zoek naar een camera die aan de eisen van professionele onderwaterfotografen kon voldoen. Ze kozen voor de Mamiya RB67, een middenformaat studiocamera, vanwege drie belangrijke kenmerken.
Het filmformaat was zo groot als je redelijkerwijs onder water aankon, aangezien naarmate de formaten groter worden, dat ook geldt voor de camerabehuizingen en lenzen, wat resulteert in steeds omvangrijkere en zwaardere behuizingen.
Het geproduceerde beeld was rechthoekig – het “ideale formaat” voor vooromslagen. Veel middenformaatcamera's maken vierkante beelden, ontworpen om later in vorm te worden gebracht, wat ten koste gaat van de kwaliteit.
De RB67 had ook een onconventionele focusopstelling. Meestal hebben lenzen een focusring ingebouwd in de cilinder die de positie van de lenselementen verandert. De mogelijkheid om dichtbij scherp te stellen is vaak beperkt, tenzij speciale macrolenzen worden gebruikt.
De RB67 maakt gebruik van een uitschuifbare balg die in de camerabehuizing is ingebouwd om de scherpstelling aan te passen. Dit maakt scherpstelling van zeer dichtbij mogelijk met gewone lenzen, waardoor deze bijzonder geschikt is voor het werken met kleinere onderwerpen.
Er werden tien RB67 Marine-behuizingen gebouwd van aluminium met de naam Ocean Optics, London. Rowlands omschreef het als ‘verbazingwekkend mooi’, en dat is het ook. Het beschikt over de kenmerkende correctiepoort met twee elementen van Scoones en een uitstekend zoekersysteem. Mamiya uit Japan kocht er een voor zijn eigen collectie.
ROND DEZELFDE TIJD, was de BBC Natural History Unit bezig met het plannen van een ongekende wildlife-serie – ze wilden het verhaal van de evolutie vertellen in een 13-delige show, onder leiding van David Attenborough en genaamd Life on Earth.
Fiona vertelt hoe haar vader het telefoontje van Attenborough aannam dat zijn leven zou veranderen. “Papa was een vroege pionier op het gebied van ROV's om camera's in de kerstbomen en langs de pijpleidingen van olie- en gasplatforms te vervoeren. Davids ambitie was om een coelacanth te filmen in de diepten van de Comoren. Mijn vader zei dat zijn ROV alleen verhuurd werd als hij meeging!”
Ter plaatse liep de ROV vast in het rif en ging verloren. Terwijl de bemanning neerslachtig hun resterende uitrusting inpakte, haalde een visser een coelacanth binnen. Scoones kon het dier in het ondiepe water filmen.
De vis bleef met zijn kop naar beneden hangen, wat hij opvatte als een teken van zijn naderende dood, dus draaide hij hem steeds weer horizontaal. Pas later, toen de vis uiteindelijk vanuit onderzeeërs werd gefilmd, besefte men dat dit zijn natuurlijke houding was. Maar Scoones en Life on Earth hadden een ongelooflijke wereldprimeur behaald voor de NHU.
De filmcarrière van Scoones zat in de lift, maar hij bleef foto's maken. In 1980 bracht Pentax een nieuwe professionele 35 mm spiegelreflexcamera uit. De LX was kleiner en lichter dan zijn concurrenten, maar had voor de creatieve fotograaf ook een verborgen voordeel. Het zette een trend voor het fotograferen van dubbele belichtingen “in de camera”.
Dit betekende dat je twee verschillende foto's van verschillende onderwerpen, op verschillende tijdstippen en vaak op verschillende locaties, op één negatief moest maken. Een close-up van een klein koraal kan worden gecombineerd met een groothoekopname van de zonsondergang vanaf het waterniveau. Tegenwoordig kunnen dergelijke beelden gemakkelijk digitaal worden gemaakt, maar in de filmtijd vereisten ze fenomenale vaardigheden.
"In tegenstelling tot andere camera's was de LX beeldnauwkeurig, wat betekent dat je de film precies kon uitlijnen voor de tweede opname, zelfs als je hem had uitgeladen", zegt Warren Williams, een oude vriend van Scoones en een vroeg BSoUP-lid.
De bepalende dubbele blootstelling van Scoones was zijn inzending voor de Blue Dolphin-wedstrijd van 1986. Hij schonk de LX en de behuizing waarmee hij deze foto naar ik aanneem aan mijn verzameling heeft toegevoegd.
Intrigerend genoeg had hij een Nikon-zoeker aangepast aan zijn Pentax. ‘Scoonsing’ werd een veelgebruikte term om kant-en-klare cameraapparatuur te beschrijven die hij had aangepast of herbouwd om aan zijn eigen eisen te voldoen. Knoeien met zoekers was minor league.
Jarenlang was de producer van Scoones bij de NHU Keith Scholey. “Peters impact kwam voort uit een combinatie van een aantal talenten die je zelden in één persoon tegenkomt”, legt hij uit. “Het waren Peters vermogen om zijn eigen onderwaterhuizen te bouwen, en zijn verfijnde kennis van elektronische camera’s, die zijn innovatie aandreven.”
“In 1988 maakte de BBC Reef Watch, een zeer ambitieuze live onderwateruitzending. Peter plaatste de tv-camera en ontdekte hoe elektronische camera's konden transformeren onderwaterfotografie door de kleur in de camera in evenwicht te brengen in plaats van te vertrouwen op kunstlicht.
“Kort daarna plaatste hij zijn eigen elektronische camera’s en creëerde hij een compleet nieuwe ‘look’ voor onderwaterfilms die nu door iedereen is overgenomen.”
TIJDENS EEN GESPREK GAF SCOONESIk herinner me dat hij terloops uitlegde hoe hij in de ingewanden van een Sony-televisiecamera van £ 80,000 was gedoken om een deel van het Bayer-filter weg te gooien om de gevoeligheid voor groen te verminderen.
Begin jaren negentig leidde zijn zoektocht naar perfecte onderwateroptiek ertoe dat hij Nikonos-lenzen, ontworpen voor de klassieke Nikon-lijn van onderwaterfilmcamera's, ombouwde voor gebruik met uitzendvideocamera's.
Het is geen gemakkelijke taak, maar als je het goed doet, zijn de resultaten op het scherm onverslaanbaar.
Dave Blackham is een van de belangrijkste autoriteiten op het gebied van onderwateroptica en kende Scoones goed. Zijn bedrijf Esprit Film & Television ontwerpt en ontwikkelt enkele van de meest geavanceerde onderwatervideoapparatuur die er is.
'Ik bewonder het werk van Peter Scoones al jaren', vertelde hij me. “Hij was nauwgezet in alles wat hij deed. Ik herinner me dat ik met Peter sprak en zag dat hij in zijn werkplaats verschillende Nikonos-lenzen aan het verzamelen was, waarover hij lovend sprak.
“Het probleem destijds was dat de meeste camera’s die voor uitzendingen werden gebruikt, veel kleinere sensoren hadden dan waarvoor de Nikonos-lenzen bedoeld waren. Nadat ik zelf verschillende sets Nikonos-lenzen heb aangepast, begrijp ik nu beter waarom Peter op dit gebied een grote voorsprong had op de concurrentie.
“Om de optiek te optimaliseren op een standaard onderwaterhuis van bioscoopkwaliteit, verandert de toevoeging van een koepel of platte poort vóór een landlens de optische kenmerken ervan. De meeste problemen doen zich voor bij brede lenzen, en voor het grootste deel is dat meestal wat de onderwatercinematograaf wil gebruiken.
“Als de dome-poort groot genoeg is om de lens te huisvesten, resulteert dit meestal in een redelijk tot goed presterende oplossing. Af en toe is het uitstekend.
“Maar welke oplossing je ook kiest, het zal waarschijnlijk ergens een compromis zijn. Het systeem zal waarschijnlijk erg goed zijn, maar niet geweldig.
“In de nieuwe wereld van 6k en 8K Digital Voor bioscoopcamera's hebben we betere optische oplossingen nodig voor deze hogeresolutiecamera's. De Nikonos-lenzen presteren prachtig en zijn haarscherp van hoek tot hoek. Ze worden gebruikt voor IMAX-producties en ook voor vrijwel alle hoogwaardige producties die momenteel in opdracht zijn.
“Je kunt er naar uitkijken om de resultaten de komende jaren op het scherm te zien. Ze zijn niet voor iedereen en voor elk project geschikt, maar waar ze kunnen worden gebruikt, is er werkelijk niets dat zo goed presteert als zij. Ik denk dat dat Peter zou doen glimlachen.”
Danny Kessler, wiens samenwerking met Doug Perrine resulteerde in de Megafauna-tentoonstelling die in première ging op de Dive Show, voordat hij naar verschillende aquaria over de hele wereld reisde, herinnert zich dat Scoones een bedrieglijk eenvoudig stukje technologie met hem deelde, nog een voorbeeld van zijn bereidheid om anderen te helpen .
“Ik was op reis om grienden te fotograferen in de Straat van Gibraltar”, zegt Kessler.” Het vrijboord van de boot maakte het erg moeilijk om de behuizing onder de waterlijn te houden om de walvissen op de boeg te fotograferen.
“Iedereen was cynisch en zei dat het niet kon, totdat Peter mijn Subal-behuizing op een paal monteerde zodat ik hem kon onderdompelen. Dankzij de speciale in elkaar grijpende buizen, gemaakt van een exotisch materiaal, was hij vrij licht van gewicht, maar de ontspanknop was slechts een stuk vislijn.
“Ik kreeg een aantal zeer nauwe hoeken die ik nooit zou hebben bereikt zonder dat Peter een nieuwe uitdaging wilde aangaan. Toen ik hem daarna zag, zei hij alleen maar: ‘Wat moeten we nu doen?’ Scoonesy was een legende. Er is geen andere manier om het te zeggen.”
Scoones had zich tot polecams gewend om hem in staat te stellen de indringing te vermijden die zelfs de stilste duiker veroorzaakt, wat op zijn beurt het natuurlijke gedrag van proefpersonen kan veranderen of ze eenvoudigweg kan afschrikken. Tegenwoordig zijn polecams standaarduitrusting voor filmmakers.
DOUG ALLEN IS ANDER uitzonderlijke natuurcameraman, bekend om zijn werk op en onder de ijskappen van de Noord- en Zuidpool. Hij heeft voor Survival-Anglia, Discovery en uiteraard de BBC NHU gefilmd over heldendichten als Earth, Frozen Planet en Blue Planet, en schreef het boek Freeze Frame achter de schermen.
Allan sprak op de begrafenis van Scoones, waarbij hij zijn aantekeningen weggooide en, terwijl hij de tranen onderdrukte, vertelde over zijn vriendelijkheid toen hij een speciale hogesnelheidscamera had gerepareerd waar hij op Antarctica op vertrouwde, en hem zijn eigen nieuwste camera had geleend terwijl hij een oudere camera gebruikte. zelf modelleren.
De opmerkingen van Allan zijn onthullend: “Professionelen beweren dat het niet de camera is die de geweldige beelden maakt, maar de persoon achter de lens. Nou, dat zouden we toch zeggen?
“Maar onder water, bij een zware deining, gefocust op een snel bewegende vis, met één veel te korte kans om alle opnamegroottes voor een reeks samen te voegen, besef je dat de camera in je handen ook een rol speelt. een grote rol in de vraag of je succesvol gaat worden of niet.
“Ik had over Pete gehoord sinds ik in 1983 begon met filmen, maar het was op Life in the Freezer in 1992 dat we voor het eerst de kans kregen om samen te werken.
“Ik herinner me nog goed dat ik voor het eerst een van zijn behuizingen in mijn handen had. De balans was prachtig, het drijfvermogen was perfect. Hij kantelde niet naar voren, niet naar achteren, of rolde niet naar één kant. Het was niet een of ander onwillig stuk gereedschap dat het leven moeilijk probeerde te maken, het lag gewoon in je handen, meteen vertrouwd, klaar om te behagen.
“De bedieningselementen in rockerwielstijl, één bovenop elk van de twee zijhandgrepen op de behuizing, vielen als vanzelf onder mijn duimen. Rol links naar voren en naar achteren voor focus, en rechts om de zoom te wijzigen. Beide progressief: hoe meer druk je uitoefende op de controle, hoe sneller de verandering.
“De zoeker, gearceerd aan de onderkant van een lange zwarte buis met een glijdende dioptrie erin, zodat je hem snel maar precies voor je eigen ogen kon aanpassen.
“De koepel aan de voorkant corrigeerde zodat alles haarscherp was.
“De kracht van Pete's camera's was dat je niet alleen over de allerbeste beeldverzamelingstechnologie beschikte met zijn speciaal aangepaste elektronica, maar dat je ook een onberispelijk ontworpen en ontwikkeld hulpmiddel had dat zo ergonomisch perfect was dat het het creatieve potentieel van degene die het geluk had het te gebruiken.
“Ik zal altijd waarderen hoe genereus Pete voor mij was, met zijn camera’s en zijn ervaring.”
ALLE HARDWARE UITZONDERLIJKScoones was een duiker van wereldklasse en een uitmuntend onderwaternatuuronderzoeker. Tot zijn revolutie werd het meeste onderwatergedrag gefilmd in aquariumtanks, maar met behulp van zijn camera die geen ‘storende lichten’ nodig had, lieten zijn twee klassieke Wildlife on Ones, Malice in Wonderland en Reef Encounter zien dat de onderwaterwereld nu in de onderwaterwereld kon worden gefilmd. op dezelfde manier als de natuurlijke historie op het land.
Shows als Blue Planet 2 zullen niet door Scoones worden gefilmd, maar zijn erfenis aan die en toekomstige shows blijft bestaan. Keith Scholey is er duidelijk over: “Geen enkel ander individu is de afgelopen vijftig jaar zo belangrijk geweest bij het transformeren van onderwaterdocumentaires over wilde dieren.
“Tegenwoordig wordt bij elke onderwateropname een enorm scala aan apparatuur en technieken gebruikt, maar bijna allemaal zijn ze terug te voeren op het genie – Peter Scoones.”
