De “Best of Show”-prijs in de DPG Masters Underwater Imaging Competition 2023 is toegekend aan de Italiaanse fotograaf Marco Gargiulo voor De passagier, zijn split-shot (boven) van een jonge keizerlijke zwartvis die op een kwal rijdt onder de vulkaan de Vesuvius. De foto van de Italiaan won ook de gouden prijs in de categorie Over-Under.
De winnende beelden en korte films die meedoen aan de jaarlijkse wedstrijd zijn zojuist bekendgemaakt via de website Duikfotogids, die het evenement organiseert, zegt dat duizenden fotografen en filmmakers uit tientallen landen hadden deelgenomen aan wat zij omschrijft als het ‘wereldkampioenschap’ van internationale onderwaterbeeldevenementen.
Inzendingen in de zeven beeldcategorieën en videosectie werden beoordeeld door een panel van fotografen bestaande uit Stephen Frink, Renee Capozzola, Scott ‘Gutsy’ Tuason, Allison Vitsky Sallmon, Matty Smith en Amanda Cotton.
In elke categorie worden de top drie en de 'Highly Commended'-prijzen uitgereikt, waarbij de winnaars prijzen delen ter waarde van US $ 75,000. Net als bij eerdere wedstrijden is 15% van de opbrengst van het inschrijfgeld bestemd voor het behoud van de zee.
“Het komt niet vaak voor dat je sneeuw ziet op de Vesuvius-vulkaan hier in de Golf van Napels, waar ik in Sorrento woon”, zegt Gargiulo van De passagier. “Door de milde temperaturen verdwijnt het snel. Ik heb altijd al een foto willen maken en het is me eindelijk gelukt om het water in te gaan om dat te doen.
“Tijdens mijn wandeling langs de Marina Grande in Sorrento, mijn gebruikelijke plek voor nachtduiken in de winter, duwde de wind een grote hoeveelheid kwallen langs de kust. Ik had het geluk er een te vinden met een kleine passagier aan boord.”
"Het meest opmerkelijke voor mij is de combinatie van een zwartwaterobject tegen een groothoeklens met zonlicht", aldus rechter Capozzola. “Ik dacht aanvankelijk dat dit een composiet moest zijn, dus toen ik erachter kwam dat deze foto één beeld was, was dat volgens mij de doorslag.”
“Misschien wel het grootste compliment dat ik een onderwateropname kan geven, is de vraag: ‘Hoe hebben ze dat gedaan?’”, aldus Frink. “Ik kijk naar deze over/under en verwonder me over hoe perfect het grensvlak tussen de bovenzijde en de onderwaterwereld is uitgelijnd, ondanks de hak van het oppervlak.
“De mix van stroboscooplicht voor het onderwateronderwerp en het omgevingslicht op de achtergrond is meesterlijk. De combinatie van artistieke visie en aanzienlijk technisch meesterschap maakt dit voor mij de winnaar.”
(Genomen met een Nikon D850 + 16–35 mm f/4 @ 35 mm, Nauticam-behuizing met 9 inch koepel, dubbele ONEUW One 160X flitsers, f/13, 1/200ste, ISO 110)
traditioneel
Goud in de categorie Traditioneel ging naar Zeeleeuwen op het werk door Fabien Michenet uit Frankrijk, een foto genomen in Baja California. “Elk jaar vindt in het zuiden van Magdalena Bay aan de Pacifische kust van Mexico tussen oktober en november een sardientjesvlucht plaats”, zegt Michenet.
“Terwijl miljoenen sardines uit de Stille Oceaan zich verzamelen boven de onderzeese bergen, worden vinvissen, bultruggen, gestreepte marlijn, mahi-mahi, zeeleeuwen uit de Stille Oceaan en andere roofdieren aangetrokken door het feestmaal.
“Na een paar uur zoeken vonden we deze aasbal van dicht opeengepakte sardines, en we zagen marlijn en mahi-mahi – dit jaar vooral overvloedig aanwezig vanwege het El Niño-fenomeen – zich voedend met de vis.
“Plotseling nam een groep zeeleeuwen het gebied over en ontzegde andere roofdieren de toegang. Met de zon in mijn rug positioneerde ik mezelf zo dat het tafereel symmetrisch werd verlicht, en maakte een paar foto's terwijl de bal van kolkende vissen, omringd door zeeleeuwen, wegbewoog.'
(Genomen met een Nikon Z8 + AF-S 16-35mm f/4 @ 16mm, Nauticam-behuizing, f/7.1, 1/400ste, ISO 640)
Macro
De Britse duiker Byron Conroy, wiens werk hoog scoorde in verschillende categorieën van de competitie, won in de categorie Macro met Gaan vissen', genomen in de Indonesische Straat Lembeh, Sulawesi. “Ik ben al heel lang een bewonderaar van hengelaarsvissen,” zei hij. “De manier waarop ze jagen fascineert mij, dus de uitdaging was om dit bijzondere gedrag in al zijn glorie vast te leggen.
“Om deze foto te maken, had ik een snoot op mijn camera vastgezet en wachtte ik geduldig op het moment waarop het kunstaas naar buiten kwam. Voor zo'n opname kan geduld nodig zijn, omdat de vis ontspannen moet zijn om zijn gebruikelijke gedrag te vertonen.
“Het gesnoeide onderwerp met de zwarte achtergrond trekt de aandacht naar de actie, en de zwarte negatieve ruimte werd gekozen om het idee te wekken dat elke mogelijke maaltijd op het punt stond op het toneel te verschijnen.”
(Genomen met een Sony a7R Mark V + FE 90 mm f/2.8 macrolens, Nauticam-behuizing, Retra Pro-flitser + LSD-snoot, f/11, 1/200ste, ISO 80)
Wide Angle
Goud-winnaar Ik wens het goed, tonen een krabetende makaak die naar het water staart vanaf de rand van een rotsachtig platform, gezien door Snell's Window (waar alles aan de bovenkant zichtbaar is door een lichtkegel van 96°), werd in Thailand gemaakt door de Koeweitse fotograaf Suliman Alatiqi tijdens een rondreis door de Phi Phi-eilanden.
“Ik merkte dat de dieren overdag de neiging hebben om op kliffen dicht bij het water te blijven,” zei hij. “Dit deed me nadenken over de mogelijkheid om een onderwaterperspectief van het dier vast te leggen met het landschap erboven.
“De grootste uitdaging was om een onderwerp volledig boven water te belichten, omdat ik geen silhouet wilde. Na wat experimenteren wachtte ik geduldig op de juiste gelegenheid en slaagde erin dit moment op adem te houden. De makaak leek nieuwsgierig naar mijn aanpak, wat de foto mogelijk maakte.”
(Gefotografeerd met een Nikon D850 + AF-S 8-15 mm f/3.5-4.5 fisheye-lens, Nauticam-behuizing, dubbele Sea&Sea YS-D2J-flitsers, f/20, 1/250ste, ISO 280)
Behoud
"Toen we 's ochtends de zee op gingen, passeerden we een klein eiland en zagen we de vissers op het eiland haaien in stukken snijden en de ongebruikte delen op het strand gooien", zei de Chinese fotograaf Yinan Liu over zijn winnende foto in de categorie Natuurbehoud. Bloedbad. Net als de winnaar in de categorie Traditioneel werd de foto genomen in Magdalena Bay in het Mexicaanse Baja California.
“Toen we 's middags terugkwamen, waren de verlaten delen vanwege de vloed in zee gebracht, waardoor ik onder water kon gaan en dit hartverscheurende tafereel kon vastleggen. Ik hoop dat door deze foto meer mensen kunnen samenwerken om haaien te beschermen. Als er geen handel is, zal er geen moord plaatsvinden.”
(Gefotografeerd met een Canon EOS 5DSR + 8-15 mm f/4 fisheye-lens @ 15 mm, Nauticam-behuizing, f/10, 1/250e, ISO 200)
Black & White
Een ander beeld vastgelegd in Mexico was Parallelle universums door Martin Broen, maar deze keer werd de foto genomen in Cenote Xa’ay Ha, Tulum op het schiereiland Yucatan. De Amerikaanse fotograaf stond de afgelopen twee jaar ook bovenaan de categorie Zwart-wit en sleepte beide keren de hoofdprijs in de wacht.
“Het afgelopen jaar heb ik het genoegen gehad de schoonheid van meer dan 250 verschillende Mexicanen vast te leggen cenotes," hij zei. “Een van de meest fascinerende aspecten van deze grottensystemen is hun verbluffende formatieomheining en decoraties, en de mogelijkheid om vrij te bewegen om ze in alle richtingen en in een perfect doorschijnende omgeving te verkennen.
“Niets illustreert deze bewegingsvrijheid beter dan het doorbreken van je tweedimensionale beperkingen en het springen in verticaal openende tunnels – alsof je een parallel universum betreedt.”
(Genomen met een Sony a7R Mark III + Canon 8-15mm f/4 fisheye-lens @ 15 mm, Nauticam-behuizing, dubbele Bigblue-lampen van 15,000 lumen, f/6.3, 1/50e, ISO 6400)
Zwart Water
Goud in de categorie Blackwater ging naar de kleurrijke Flamenco-houding door de Zweedse Magnus Lundgren, genomen in Anilao, Batangas op de Filippijnen.
“Het was een nacht vol drama toen ik een van mijn droomonderwerpen tegenkwam in Balayan Bay”, zegt hij. “De Taal-vulkaan barstte uit en stuurde vuurwerk als een enorme draak de donkere lucht in, en het diepe, donderende geluid van aardbevingen rolde door de oceaan.
“Tegelijkertijd verscheen deze vrouwelijke dekenoctopus uit het niets, uit het donker, voor mijn camera. Ze begon haar lange deken uit te rollen en eindigde in deze Batman-achtige pose.
“Valse ogen die het web in flamencostijl tussen haar armen sierden, staarden me aan. Er wordt aangenomen dat de deken waarschijnlijk wordt gebruikt om roofdieren te laten schrikken of te verwarren.”
(Gefotografeerd met een Nikon D850 + AF-S 60 mm f/2.8 macrolens, Nauticam-behuizing, Inon Z-330 flitsers, f/16, 1/250, ISO 320)
Korte film
De magische driehoek vertelt “een illusoir verhaal van een oceaanliefhebber die door een gat in het ijs duikt en de bizarre schoonheid van de tropische oceaan ervaart”, legt videograaf Alfred Schaschl uit, die zijn kortefilmwinnaar filmde in Weissensee, Karinthië, in zijn thuisland Oostenrijk, en ook in Dauin op de Filippijnen.
(Genomen met Panasonic Lumix GH5s, Isotta-behuizing, drie Olympus-lenzen: 60 mm f/2.8 macro, 8 mm f/1.8 fisheye en 12 mm f/2 groothoeklens, Nauticam SMC-1 dioptrie, Atomos Ninja V recorder/monitor, Backscatter MW- 4300, Weefine Solar Flare 5000 en X-Adventurer M15000 videolampen)
Britse successen
Vijf Britse duikers behoorden tot de tweedeprijswinnaars, waaronder verdere successen voor Byron Conroy (Silfra-zonsopgang, Zilver/Zwart-Wit en Snelle koffervis, Eervolle vermelding / Macro); Simon Hilbourne (Probleem rekwisieten, Brons / Conservering); Annie Guttridge (Trio, Brons / Groothoek); Francis Glassup (Tussen sedimentwolken, Eervolle vermelding / Zwart-wit); en Michael Fafalios (Onder de Horizon, Brons / Korte film).
Alle winnende afbeeldingen en video's zijn te vinden op UnderwaterCompetition.com.
Ook op Divernet: Spitting image is de winnaar van de wedstrijd, Winnaars van Planet Ocean: Tides Are Changing, Winnende beelden voor Wereldoceanendag 2022
