FOTO TECHNIEK
Wees de kampioen!
We reizen deze maand van Micronesië naar Indonesië terwijl ALEX MUSTARD landt in Misool – ook een klassieke locatie waar de taak van de fotograaf niet zozeer het vinden van geschikte onderwerpen is als wel het recht doen aan een overdaad.
"The uitdagen is niet het vinden van iets om te schieten, maar
je focus houden naar het krijgen Best mogelijk schoten’
Gefotografeerd met een Nikon D5 en Nikonos 13 mm. Subale huisvesting. Twee Seacam-flitsers. 1/320ste @ f/16, ISO 500.
Volgende op onze lijst met exotischeEen unieke fotobestemming is Misool. Misool Eco Resort, om de formele titel te gebruiken, is een klein eiland in het allerbeste deel van het rijkste rifsysteem waar ik ooit heb gedoken en dat waarschijnlijk ook ooit zal doen – Raja Ampat, in het afgelegen Indonesië.
Ik bezocht de Misool-riffen voor het eerst in 2006, voordat het resort was gebouwd, en ik kon gemakkelijk concluderen dat dit het beste harde koraal, het beste zachte koraal en de meest visachtige riffen waren die ik ooit had gezien.
Verscheen in DIVER juni 2019
Wat is misschien nog opmerkelijker is dat het duiken daar door de jaren heen, en dit jaar opnieuw, steeds indrukwekkender is. Oké, er zijn meer liveaboards en dus meer duikers, maar er zijn veel nieuwe duikplekken ontdekt en we kennen nu meer manta-schoonmaakstations.
Maar bovenal zijn er meer, veel meer vissen, veel meer schildpadden en veel meer roggen en haaien. Soorten waarvan we gewend zijn dat ze uit de oceanen worden gewurgd, bloeien hier.
Wat is de geheime formule? Er is geen goocheltruc, alleen een goede bescherming van de zee. De Eco in de naam is veel meer dan alleen marketing.
Een beschermd zeegebied van 300,000 hectare is een integraal onderdeel van het resort en wordt gefinancierd en bemand met een deel van wat u voor uw verblijf betaalt. Het reservaat heeft een team van 15 lokale rangers in dienst, waarvan velen voormalige haaienvinnen, die patrouilleren met een vloot van vijf boten en radartoezicht gebruiken om visserij te voorkomen.
En als we de natuur een eerlijke kans geven, werkt het echt. Wetenschappelijke studies hebben over een periode van zes jaar een gemiddelde toename van 250% van de hoeveelheid vis in het reservaat gemeten en er leven hier 25 keer meer haaien dan toen ik het voor het eerst bezocht.
Destijds was het zeldzaam om er één tijdens een duikweek te zien, maar nu zie je op vrijwel elke plek meerdere rifhaaien.
Wat dit voor de fotograaf betekent is een overvloed aan onderwerpen, waardoor de uitdaging niet bestaat uit het vinden van iets om te fotograferen, maar het behouden van je focus om de best mogelijke foto's te maken!
STARTERTIP
Er is veel meer in Misool dan alleen het spectaculaire riflandschap. Dit is ook de beste bestemming die ik ken voor dwergzeepaardjes – we vonden er 18 op het huisrif van het resort, dus het is zeker de moeite waard om je erop te concentreren.
Kies een duik waarbij alle anderen groothoek fotograferen, zodat je veel tijd hebt om te fotograferen. Investeer die tijd vervolgens in het kijken naar de pygmeeën en zap alleen als ze perfect geposeerd zijn.
Raja Ampat ligt net ten zuiden van de evenaar. Ik heb zelfs onder water over de evenaar gedoken in het uiterste noorden van de archipel, wat betekent dat er geen beperkt duikseizoen is.
De meeste fotografen hebben de neiging om daar niet heen te gaan in onze zomermaanden, die doorgaans een ruigere zee met zich meebrengen.
Onze herfst is mijn favoriete seizoen omdat er dan grote scholen aasvissen verschijnen die deze toch al levendige riffen overspoelen. Ik ga er ook graag heen in het vroege voorjaar, wanneer het zicht doorgaans op zijn best is, maar het is belangrijk om te benadrukken dat de plek bijzonder is, wanneer je ook gaat.
Het eerste dat je onder water opvalt, is de rijkdom van het leven. Denk eens terug aan hoe overweldigend je eerste duiken waren op een koraalrif, vol met zulke bewegingen, vormen en kleuren van leven dat het moeilijk te verwerken was.
Door de jaren heen bouw je langzaamaan vertrouwdheid op, en een rifduik lijkt meer op hereniging met oude vrienden.
Welnu, de rijkdom die je begroet als je in Raja Ampat duikt, is als het resetten van de klok. En deze betoverende overvloed aan leven is iets dat ik heb leren vastleggen bij het fotograferen van deze verbazingwekkende riffen.
Pygmee-zeepaardjes zijn bijzonder overvloedig en vaak ondiep.
Gefotografeerd met een Nikon D850 en Nikon 105 mm. Subale huisvesting. Retro flitsers. 1/250ste @ f/25, ISO 125.
Mijn klassieke advies als het om groothoekopnamen gaat, is dit vereenvoudigen. Krachtige afbeeldingen zijn meestal eenvoudige, grafische composities, in plaats van de warboel van vormen en kleuren die we onder water te zien krijgen.
In de praktijk betekent dit op een koraalrif dat je je concentreert op een enkel zacht koraal, zeewaaier of anemoon en dit combineert met een aangename achtergrond.
Deze aanpak dringt door in alle takken van fotografie. In landschap fotografie, een van de groten, Charlie Waite, leert ‘intent and attend’; sterke foto's ontstaan doordat we met opzet elk ding dat in het kader verschijnt, bedoelen, terwijl we zorgvuldig op de details letten om ervoor te zorgen dat er niets in onze compositie is geslopen dat er niet zou moeten zijn. Het is essentieel advies.
Ik volgde de ‘eenvoudig is sterk’-benadering tijdens mijn eerste bezoeken aan Raja Ampat en produceerde veel opvallende landschappelijke beelden. Maar de opnames lieten me onvervuld, omdat ze er niet in slaagden de plek en de energie, dichtheid en chaos van het leven goed vast te leggen.
Dus door de jaren heen heb ik mijn aanpak veranderd, mezelf uitgedaagd om de rijkdom van de riffen vast te leggen en rommeligere composities te accepteren om beelden te produceren die naar mijn mening recht doen aan de duikervaring.
TIP IN HET MIDDENWATER
Je hebt geen duikfles nodig om enkele van de beste beelden in Misool te maken. De harde koraaltuinen zijn prachtig en groeien tot aan de oppervlakte, dus je kunt er heerlijk overheen glijden tijdens het snorkelen zonder de reflecties met luchtbellen te verstoren.
Waar koralen gedijen in de buurt van eilanden, zoals Kalig, zijn ze ideaal voor split-levels. Je kunt zelfs de overvloedige zwartpuntrifhaaien in deze afbeeldingen opnemen.
Snorkelen vlak bij het strand brengt ontmoetingen met vriendelijke groene schildpadden met zich mee.
Gefotografeerd met een Nikon D5 en Nikonos 13 mm. Subale huisvesting. Twee Seacam-flitsers. 1/100ste @ f/16, ISO 250.
De aanpassing die nodig is is geen grote, maar voor mij vereist het in ieder geval een bewuste verandering van mentaliteit.
Deze riffen zitten boordevol uitstekende onderwerpen voor close-focus groothoek, maar we moeten ons verzetten en in plaats daarvan op zoek gaan naar grotere scènes waarin verschillende onderwerpen (waaiers, koralen enz.) samenwerken. De volgende stap is het injecteren van levensenergie in onze landschapsfoto's, waardoor vissen, en niet koralen, de topprioriteit worden in onze landschapscomposities.
Er zijn twee soorten vissen die ik probeer te integreren: de heldenvissen op de voorgrond en achtergrondscholen.
Een heldenvis is elke middelgrote tot grote rifvis die we op de voorgrond van een mooie foto kunnen plaatsen om een centraal punt voor de foto te vormen.
In Misool zijn er veel opties, maar ik gebruik in deze rol regelmatig maanvissen, kogelvissen en koraaltandbaars, omdat ze de neiging hebben rond te hangen in de meest aantrekkelijke landschappen.
Idealiter willen we onze heldvis niet precies in het midden van het beeld. Ze kunnen het beste uit het midden worden geplaatst en naar de compositie gericht.
Ik betwijfel ten zeerste of een heldenvis ooit op precies de juiste plek voor een fotograaf heeft geposeerd, net zoals ze hun compositie en belichting hebben geperfectioneerd. In plaats daarvan zijn ze er normaal gesproken al als we aankomen en vertrekken ze net voordat we op de sluiterknop drukken!
Dit betekent dat het belangrijk is om te arriveren met de instellingen gereed, omdat onze eerste opname van de scène vaak de best gepositioneerde heldenvis zal hebben.
Op dezelfde manier kun je er zelfs in de rijke riffen van Raja Ampat niet op vertrouwen dat scholenvissen gemakkelijk op commando je achtergrond binnenzwemmen, hoewel dat wel zal gebeuren.
In plaats daarvan, als ik scholende fusiliers, ansjovis of zilvervisjes zie die zich ophopen vanwege de aanwezigheid van roofdieren, zoek ik onmiddellijk naar een mooie rifvoorgrond om ze mee te fotograferen.
Ze zijn bijzonder dramatisch als ze het hele frame vullen of zich vormen tot interessant gevormde scholen op de achtergrond van onze foto's.
Zoals altijd binnen onderwaterfotografie, het maken van foto's die de essentie van een bestemming vastleggen, gebeurt niet per ongeluk, zelfs niet op een droombestemming als Misool.
Maar met een zorgvuldige planning kunnen we iets mee naar huis nemen dat echt zijn verhaal vertelt.
GEAVANCEERDE TIP
Een andere geweldige snorkelmogelijkheid in Misool zijn de vriendelijke groene schildpadden die bijna tot aan het strand komen om zich te voeden met de zeegrasvelden.
Deze herbivoren zijn gemakkelijk te benaderen tijdens het snorkelen en we kunnen een reeks foto's maken, zoals hoe ze op het gras kauwen, omhoog schieten als de schildpadden naar de oppervlakte komen om te ademen of naar beneden gaan om hun aantrekkelijke schelpen van bovenaf te vangen.
