FOTO TECHNIEK
Wees de kampioen!
Degenen die nog nooit een lamantijn persoonlijk hebben ontmoet, zien de aantrekkingskracht misschien niet, maar weinigen die deze ervaring hebben gehad, zijn niet onder de indruk. Mooie foto's? Het draait allemaal om de timing, zegt ALEX MUSTARD
‘Als ze er zin in hebben, kunnen lamantijnen heel interactief zijn en zullen ze je zachtjes tegen het lijf lopen om aandacht te vragen’
Let op interessant gedrag, zoals vissen die de huid van zeekoeien schoonmaken. Gefotografeerd met een Nikon D700 en Nikon 16 mm. Subale huisvesting. 2 x Inon Z240. 1/100ste @ f/11, ISO 200.
SNORKELLEN MET zeekoeien is een van de must-do onderwaterervaringen. En het is een eenvoudige toevoeging als u zich tussen de herfst en de lente in de omgeving van Orlando in Florida bevindt.
Het is een ideale natuurlijke remedie voor uitputtende dagen in de themaparken of op de DEMA-show! Lamantijnen lijken hun leven in slow motion te leiden, en tijd doorbrengen in hun gezelschap is de ultieme verlichting van stress onder water.
De zoetwaterbronnen in de buurt van de stad Crystal River herbergen de grootste wintercollectie zeekoeien ter wereld. En anders dan op de meeste plekken mag je met ze het water in, zolang je je maar aan de regels houdt.
Florida lamantijnen brengen de zomermaanden door in zee, maar in de winter wordt het te koud voor hen. Ze overleven door het warmere water van zoetwaterbronnen op te zoeken.
Het doel van de regelgeving is om lamantijnen ongehinderde toegang tot deze levenslijn te bieden, terwijl mensen deze verbazingwekkende soort kunnen observeren en de lamantijn en het behoud ervan meer vrienden kunnen maken.
Het werkt goed, maar fotograferen zonder de regels te overtreden vormt een unieke uitdaging voor fotografen.
Ik ben net terug van mijn vierde bezoek, mijn eerste in acht jaar, en deze was zeker anders. Het meest opvallende was dat ik zelf geen zeekoeien fotografeerde. Ik bleef op de boot om mijn dochter Isabella, nu twintig maanden oud, te vermaken, terwijl mijn vrouw van een welverdiende pauze genoot en de foto bovenstaand.
De andere grote verandering is dat er een jaar of twee na mijn vorige bezoek nieuwe managementregels zijn ingevoerd om de zeekoeien in deze bronnen verder te beschermen. De belangrijkste richtlijn van de Amerikaanse Fish and Wildlife Service is het beoefenen van passieve observatie.
Dat is wat iedereen die ervaring heeft met de natuur natuurlijk zou doen – gewoon stil blijven en kijken – maar nu is het tenminste voor iedereen duidelijk.
Verscheen in DIVER april 2018
De beste afbeeldingen komen van zeekoeien die nieuwsgierig naar je zijn.
Foto van Eleonora Manca.
Gefotografeerd met een Olympus OM-D EM-10 Mk3 en Panasonic 8 mm. Nauticam-behuizing. Geen flash. 1/100ste @ f/8, ISO 500.
De lamantijnen zijn dat wel een grote aantrekkingskracht, en veel bezoekers zijn niet gewend om te snorkelen of zelfs maar in het water te zijn. Daarom wordt iedereen gevraagd vóór elke boottocht te kijken naar een video- waarin de regels in detail worden uitgelegd, en uw gids zal ervoor zorgen dat u ze volgt.
Onderwaterfotografen willen uiteraard ontmoetingen van dichtbij en zullen wellicht het meest geneigd zijn om af te dwalen als ze dat forceren kwestie. Zeekoeien zijn van nature nieuwsgierig en de truc is om op de juiste persoon te wachten. Er doen zich problemen voor wanneer mensen onmiddellijke resultaten willen.
Lamantijnen worden beschermd door de Amerikaanse federale wet en de hele Crystal River-waterweg is een beschermingsgebied voor lamantijnen. Op overtreding van de regels staat een maximale boete van $100,000 en maximaal een jaar gevangenisstraf – niet het ideale einde van een vakantie in Florida!
Bovendien worden de regels gehandhaafd. Er patrouilleren Wildlife Officers en veel vrijwilligers willen iedereen tegenhouden die de zeekoeien lastigvalt.
Toen ik daar eerder was met een groep, hoorden we dat een Amerikaanse fotograaf die in ons hotel had verbleven, uit het water was gehaald en naar het plaatselijke politiebureau was gebracht voor een streng gesprek!
Dit is een unieke situatie voor onderwaterfotografen, dus als verandering van toon voor Be The Champ! zal ik het grootste deel van de column van deze maand gebruiken om de essentiële do's en don'ts van lamantijnen door te nemen. fotografie in Florida.
Zeekoeien zijn geen toeschouwers. Het is zelfs moeilijk te doorgronden hoe vroege zeelieden deze sirenes ooit met zeemeerminnen hebben verward; ze moeten al heel lang op zee zijn geweest. Maar hun mollige uiterlijk en zachte karakter maken ze verslavend vertederend.
Ongeveer tien jaar geleden leidde ik een paar foto workshops naar Crystal River en iedereen keerde verrukt terug. Regelmatig lieten we onze camera's op de boot liggen, gewoon om van de ervaring te genieten.
Ik kan geen andere reis of onderwerp bedenken dat zo'n effect heeft op toegewijde snappers. Als de stemming ze nodig heeft, kunnen zeekoeien erg interactief zijn en je zachtjes tegen het lijf lopen om aandacht te krijgen.
Ik herinner me hoe blij we waren om elkaar te ontmoeten tijdens de daaropvolgende BSoUP-bijeenkomst en met elkaar te kunnen praten over deze relaxte en charmante dieren.
Fotografisch zijn ze gemakkelijk te fotograferen, maar de timing van je reis zal een grote invloed hebben op het succes. Het essentiële advies is om halverwege de week te gaan; in het weekend zijn er veel meer menselijke bezoekers.
Vroeger mikten we op de koudste maanden van het jaar, januari en februari, wanneer de bronnen de meeste zeekoeien aantrekken. De beste fotografische omstandigheden (het helderste water en het aantrekkelijkste landschap) bevinden zich in de beroemde Three Sisters Springs, maar deze zijn nu gesloten als het weer het koudst is.
Zoveel fotografen geven er nu de voorkeur aan om in oktober-november of maart-april te bezoeken, wanneer er minder zeekoeien zullen zijn, maar een betrouwbaardere toegang tot de beste fotografische gebieden.
DE BASISREGELS weerspiegelen hoe we ons moeten gedragen ten opzichte van al het zeeleven. Er mag geen sprake zijn van het achtervolgen, in bochten nemen, grijpen, porren, porren, berijden en voeren van lamantijnen. Ga langzaam en stil het water in en spetter en schreeuw niet als u met ze uitgaat. Zwem zo min mogelijk – drijven en kijken is de beste keuze. Geef zeekoeien altijd voorrang.
Meer specifiek advies is om rustende lamantijnen met rust te laten en getagde lamantijnen, moeders en baby's een ruime ligplaats te geven. Aanraken met één hand is toegestaan, als de lamantijn de interactie initieert en als dit gevoelig gebeurt. Zeekoeien genieten enorm van krabben en zullen keer op keer terugkeren naar dezelfde persoon als ze jouw techniek op prijs stellen!
Je kunt in bepaalde situaties onderdompelen, maar niet duiken of onder water zwemmen als er zeekoeien in de buurt zijn. De meeste fotografen hebben de neiging hun camera naar beneden te houden en vanuit de heup te fotograferen, in plaats van ermee onder water te gaan.
Deze lamantijnmanieren zijn niets draconisch. Ik heb nog nooit iemand mij of een van mijn groepen laten ondervragen vanwege hun gedrag, maar ik heb ook vrienden die me vertellen dat er tegen hen wordt geschreeuwd omdat ze “gewoon een grote camera hebben”.
De eenvoudigste en beste manier om zeekoeien te ervaren, is door een tour te boeken bij een van de erkende operators.
Je hebt een comfortabele en warme boot en een deskundige gids die je uitlegt hoe je je moet gedragen (houd er rekening mee dat de regels worden bijgewerkt) en je helpt de juiste personen te vinden om de beste foto's te maken.
STARTERTIP
Essentieel voor een succesvolle lamantijn fotografie is zo min mogelijk bewegen en geduldig zijn. Dit betekent dat u enkele uren in koel water (22°C) moet zijn. Neem op zijn minst een goed pak van 5 mm mee; Hoewel alle bootexploitanten wetsuits leveren, zijn dit meestal kledingstukken van 3 mm. Sommige stamgasten gebruiken zelfs droogpakken.
Neem een warme jas ook voor de boot. Dit kan Florida zijn, maar in de winter kan het fris zijn.
TIP IN HET MIDDENWATER
Wees geduldig en beweeg zo min mogelijk – dit maakt je aantrekkelijker voor zeekoeien. De meeste bezoekers hebben de neiging om rond te fladderen in het water, dus het is gemakkelijk om op te vallen en je wordt beloond als ze naar je op zoek zijn.
Wanneer een groot, langzaam bewegend dier met je wil communiceren in ondiep water, u/w fotografie wordt heel gemakkelijk.
GEAVANCEERDE TIP
Zakelijk fotografie en voor videografie van zeekoeien in Crystal River is een vergunning vereist van het plaatselijke kantoor van de US Fish and Wildlife Service. Het vereist dat je een vest met een geel nummer draagt en geeft geen speciale privileges in het water, maar je kunt wel afbeeldingen later verkopen.
Ondiep, kalm water biedt geweldige mogelijkheden voor opnamen van Snells raam, reflecties en spleten.
Gefotografeerd met een Nikon D700 en Nikon 16 mm. Subale huisvesting. Geen flash. 1/80ste @ f/14, ISO 200.
