Het is Wereld Natuur Dag (3 maart) en de Britse liefdadigheidsinstelling Marine Conservation Society viert dit evenement door een inspirerende selectie van oceaandieren te delen fotografie beeltenis van het zeeleven in Groot-Brittannië.
De veertien foto's zijn gemaakt door zeven onderwaterfotografen: "Hoewel de beelden de kleurrijke en nieuwsgierige wereld onder de oppervlakte van de Britse zeeën laten zien, hebben deze kwetsbare ecosystemen dringend bescherming en herstel nodig", zegt de MCS. “Zonder een gezonde oceaan kunnen we geen gezonde planeet hebben.”
Voor duikers en snorkelaars suggereert de vereniging dat vrijwilligerswerk bij Seasearch een goede manier is om iets terug te doen en de Britse wateren te verkennen. Seasearch voert onderwateronderzoeken uit om inzicht te geven in de toestand van de Britse zeeën.
“Als de grootste anemoon van Groot-Brittannië kan het vuurwerk een steel en tentakels hebben van wel 30 cm lang. Meestal beperkt tot diepere wateren, zijn ze in veel westelijke zeearmen in Schotland toegankelijk voor sportduikers. Deze prachtige wezens hebben ook een feesttruc: onder UV-licht fluoresceren ze, zenden blauw en groen licht uit en vertonen patronen die je bij daglicht niet ziet.”
“Een van de mooiste van onze op de grond levende vissen is dat de gevlekte bruine tinten en de groene uitsteeksels van de huid van de zeeduivel bijna niet te onderscheiden zijn van de rotsachtige, met onkruid bezaaide grond waar duikers ze vaak tegenkomen. Brede cirkelvormige borstvinnen vinnen lijken de zeebodem vast te grijpen als handen aan weerszijden van de enorme kop met het deksel van de vuilnisbak. Vooruitlopend op een afnemende reeks onkruidachtige rugstekels, zweeft de zeeduivel met zijn kenmerkende lokmiddel of 'illicium' om onoplettende prooien in zijn holle mond te lokken.
“Terwijl de winter zijn intrede doet, stijgt de kleine kortstaartinktvis op uit de diepten van de zeearmen om zich voort te planten. In september en oktober zijn ze te vinden op diepten van slechts 10 meter. Vaak niet groter dan een golfbal, verdient een macrolens de voorkeur om de glorieuze en kleurrijke details vast te leggen. Deze opname toont een oog en een sifon.”
“Tijdens de late zomer passeert de reuzenhaai in grote aantallen de eilanden Coll en Tiree op zijn trektocht naar het noorden. Ondanks dat het de op een na grootste vis in de zee is (tot 9 meter lang) en nauw verwant is aan de grote witte haai, is hij volkomen ongevaarlijk, met een voorkeur voor microscopisch klein plankton als voedsel. Deze split-shot is gemaakt tijdens een schitterende snorkelavond met drie grote individuen.”
“Meteen een geweldige duik als er een Octopus ontmoeting hoort erbij! Omdat ze behoorlijk beschut zijn en er veel prooien voor ze beschikbaar zijn, is deze plek een hotspot voor krulvissen Octopus. Hij hield me al in de gaten toen ik eindelijk zijn aanwezigheid opmerkte, wat bijna altijd het geval is bij deze meesters in camouflage. De pluizige anemonen die de zeebodem in stukken bedekken, maken het tot een heel bijzondere plek.”
“Typisch rotsachtig Shetland-rif bedekt met een prachtig bos kelp. Deze grote gewone zonnester leek op weg te zijn naar het kelpbos, waarschijnlijk op zoek naar voedsel. Een prachtige zeester maar ook een vraatzuchtig roofdier en aaseter. Zodra hun prooi door een van de vele armen is gevangen, steken ze hun maag uit hun mond en verteren ze de maaltijd gedeeltelijk, een gruwelijk einde.”
“Een van de mooiste weekdieren die we hier op de Shetland-eilanden tegenkomen, lijkt zich te voeden met een zeemat, een soort bryozo die kelpbladeren inkorst. Hun prachtige schelpen, die op onze stranden aanspoelen, zijn een gewaardeerde vondst voor strandjutters, maar ze zijn nog veel mooier als ze leven. Als je goed kijkt, zie je zijn oog onder de schaal vandaan steken.’
“Een absolute knaller van een naaktslak! Niet zo gebruikelijk als sommige andere soorten die we hier op de Shetland vinden, wat ze nog specialer maakt. Gevangen door de zonnestralen lijken ze bijna te schitteren. Het is verbazingwekkend dat zulke kleine, delicate wezens kunnen overleven in de wilde zeeën rond de kustlijn van Shetland. Onze kelpbossen rond Schotland zijn rijk aan leven, de biodiversiteit in deze bossen is adembenemend en we moeten ze beschermen!”
“Het Berwickshire zeereservaat aan de Schotse grens is de meest betrouwbare plek voor Britse duikers om charismatische zeewolf in hun rotsachtige schuilplaatsen te zien. Ze leven meestal afzonderlijk, maar tijdens een reis in september zag ik vijf afzonderlijke paren ineengedoken in verschillende rotsachtige holtes. Het is duidelijk dat er in de herfst liefde in de lucht hangt voor zeewolf.”
“Hoe beter je kijkt, hoe meer je ziet. Ik werd aangetrokken door deze kleine maar kleurrijke heremietkreeft op een stuk kelp in het ondiepe water van Shetland, maar ik besefte pas toen ik beter keek dat zijn schelp op zijn beurt bedekt was met leven, zoals lampshells, roze korstalgen en, helemaal bovenaan een topshell. Een hele levendige gemeenschap.”
“Ik heb altijd een zwak gehad voor John Dory. Toen ik voor het eerst begon met duiken in Dorset, waren we begiftigd met vele zomeravonden vol. Ik had er al jaren geen gezien, maar deze zomer kwamen ze in groten getale terug, en ik heb ruim tien minuten met deze persoon doorgebracht, die zichzelf heel graag wilde bekijken in de weerspiegeling van mijn koepellens.”
“Tijdens de zomer bezocht ik St Abbs en werd overweldigd door de hoeveelheid krabben en kreeften die er waren. Het Berwickshire Marine Reserve is een heel bijzondere plek om te duiken, omdat het een vrijwillige no-take-zone is. Veel van de zeedieren hier hoeven niet bang te zijn voor duikers, en bestaan in grotere aantallen dan buiten het reservaat.”
“De variabele blenny is een relatieve nieuwkomer in de Britse wateren, nadat hij enkele jaren geleden als zomerbezoeker uit de Middellandse Zee was aangekomen, maar nu het hele jaar door stevig verankerd is in Babbacombe. Zoals de naam al doet vermoeden, zijn deze vissen variabel van kleur, niet alleen tussen mannetjes en vrouwtjes, maar ook tijdens het paren of wekenlang voor een groepje kwetsbare eieren zorgen.
“Gefotografeerd in Falmouth, Cornwall in de lente, was dit een mooie ontmoeting met een geweldige lokale soort, vastgelegd onder een bewolkte hemel – humeurig weer en een van de eerste kompaskwallen van het jaar.”
Meer informatie over Wereld dierendag, de MCS en hoe je mee kunt doen Zee zoeken.
Ook op Divernet: 11 goede redenen om een Britse duiker te zijn, Diver's Rainbow Nudi Een primeur voor Groot-Brittannië, Prijzen voor Ace Cornish Sea-Life-spotters
