11 goede redenen om een ​​Britse duiker te worden

Op zoek naar meer vrijwillige duikers en snorkelaars voor het langlopende Seasearch-onderzoeksproject heeft de Marine Conservation Society een selectie vrijgegeven van elf recente beelden gemaakt door bekende Britse onderwaterfotografen, samen met hun beschrijvingen van wat ze laten zien. 

“Hoewel de beelden de kleurrijke en merkwaardige wereld onder de oppervlakte van de Britse zeeën laten zien, hebben de kwetsbare ecosystemen dringend bescherming en herstel nodig”, zegt de MCS. “Zonder een gezonde oceaan kunnen we geen gezonde planeet hebben.”

Geschilderde grondel in schelp / Dan Bolt

“De lente langs de randen van een Schots meer is vol hoop en hernieuwd leven. Onder het koele water van het meer zelf echoot een soortgelijk tafereel.

“Deze kleine geschilderde grondel behoort tot de vele vissoorten die er de voorkeur aan geven een nest te maken om hun eieren te leggen en te verzorgen. Een favoriete broedplaats is de harde schaal van een dode zee-egel. Dit biedt een uitstekend toevluchtsoord voor de eieren en een gemakkelijk te verdedigen ingang tegen de klauwen van hongerige krabben.

“De nog steeds levendige kleuren van deze schelp bewijzen dat hij nog niet zo lang dood was voordat deze grondel zijn intrek nam.”

Catshark / Sam Mansfield

“Als kind aan de kust zocht ik naar merkwaardige leerachtige zeemeerminnenportemonnees [doosjes van haaieneieren] die langs de kustlijn waren aangespoeld. Toen ik vorig jaar bij Cornwall aan het snorkelen was, steeg ik op van de kelp toen de zon naar de horizon zakte en werd verrast toen deze haai langs me heen scheerde in het ondiepe water. Met mijn laatste adem pakte ik een foto en zag hem het groen in glijden.

“Snorkelen is een prachtige manier om veel van de prachtige, vreemde en gigantische zeedieren te zien die Groot-Brittannië thuis noemen. Na deze jaren van lockdowns en reisbeperkingen de zee in waden met een maskeren en een long vol lucht kan de broodnodige momenten van vreugde en verbinding brengen.”

Bobtailinktvis / Saeed Rashid

“Bobtail-inktvissen zijn een van de kleinere inktvissoorten, die slechts enkele centimeters lang worden. Ze leven het hele jaar door in de ondiepe wateren rond Groot-Brittannië en begraven zichzelf vaak in het zand, waarbij ze alleen hun ogen laten zien. Ze doen dit om zich te verbergen voor zowel hun roofdieren als hun prooi.

“Net als hun grotere neven, Octopus en inktvissen hebben het vermogen om van kleur te veranderen. Ze kunnen soms ook de textuur van hun huid veranderen om te helpen camoufleren in hun omgeving. Hierdoor zijn ze ongelooflijk lastig te herkennen, maar ’s nachts worden ze vaak aangetrokken door de lichten van duikers en komen ze dus uit hun schuilplaats tevoorschijn om even een kijkje te nemen.”

Anemoon in Mosselen / Kirsty Andrews

“Deze mosselen verdringen zich om positie bij de ingang van een onderwaterboog waar stromingen, die normaal gesproken vrij rond de Farne-eilanden in Northumberland stromen, door een relatief kleine opening worden gedwongen.  

Deze ongewone waterstroom veroorzaakt een ‘hoge energie’ hotspot waar velden met kleine mosselen klaar staan ​​om zich te voeden met de voedingsstoffen die met hoge snelheid voorbij reizen. De mosselbank strekt zich uit zover het oog reikt, slechts onderbroken door af en toe een winterharde anemoon.

“Met het blote oog zien de mosselen er bruinzwart uit, maar fakkellicht brengt hun verleidelijke kleur naar voren.”

Krabbengevechten / Martin Stevens

“Spinkrabben komen in de zomer veel voor in Cornwall en wagen zich vaak in ondiep water.

“Deze twee krabben waren vrij vroeg in het voorjaar aan land en ik zag ze tijdens het snorkelen en vrijduiken tussen de kelp. In eerste instantie dacht ik dat ze elkaar gewoon zouden passeren terwijl ze zich tussen het zeewier voortbewogen. In plaats daarvan sprongen ze op elkaar en begonnen hevig te vechten, voordat iemand het opgaf en wegsnelde. Gelukkig heb ik een paar snelle foto's kunnen maken zolang de actie duurde.“

Zeester / Billy Arthur

“Deze foto is gemaakt tijdens een nachtduik op een van mijn favoriete lokale locaties, het wrak van de Koningin van Zweden, dat op een diepte van ongeveer 16 meter water in de haven van Lerwick ligt.

“Dit Brittlestar-bed heeft een buitenaards gevoel, vooral als het tijdens een nachtduik met een fakkel wordt aangestoken. Het beloont altijd met een soort alien-achtige scène die zich afspeelt. 

“Dit beeld van een gewone zonnester die een ruime ligplaats krijgt terwijl hij op zoek gaat naar zijn brozestergroeve, laat zien dat we niet ver hoeven te zoeken om de wonderen van de natuurlijke wereld tegen te komen.”

Zeeschede / Ally Moore

“Als kunstenaar kunnen de kleuren en texturen van organismen onder water heel inspirerend zijn om te zien. Dit prachtige leefgebied van zakpijpen, sponzen en rood zeewier leeft allemaal zij aan zij aan een meertouw in relatief ondiep water op de Orkney-eilanden. 

“De ingewikkelde en delicate details van sommige van deze wezens zijn behoorlijk verbijsterend om te zien. De transparante zakpijp Diplosomalisterianum hier te zien is eigenlijk een kolonie dieren die zooïden worden genoemd. Koloniale zakpijpen kunnen prachtige en zeer individuele patronen vormen, waarvan sommige de vorm hebben van ster- en bloemvormen, wat het kijken naar deze relatief gewone wezens zo leuk maakt.”

Zee-engel / Kirsty Andrews

“De zee-engel is de nogal romantisch klinkende algemene naam voor wat eigenlijk een vrijzwemmende zeeslak is.  

“Zee-engelen patrouilleren in de open oceaan en voeden zich met zeevlinders, die zelf een al te mooie naam hebben: kleine zwemmende zeeslakken. De ‘vleugels’ van de zee-engel zijn eigenlijk zijn voeten, die zich hebben ontwikkeld om hem door het water voort te stuwen.

“Deze engel verscheen in fakkellicht tijdens een nachtduik in de verste uithoeken van Noordwest-Schotland.”

Inktvissen / Saeed Rashid

“Gewone inktvissen kunnen wel een halve meter lang worden. Het zijn de grootste inktvissen die in de Britse zeeën voorkomen en worden vaak opgemerkt door snorkelaars en duikers.

“De kans is groter dat je ze in de lente ziet, wanneer inktvissen uit veel dieper water opduiken om in de warmere ondiepe wateren te broeden. Deze vrolijke kerel (ik denk een man) besloot mijn duikbuddy te worden onder de Swanage Pier in Dorset. Hij bleef zeker een half uur naast me zwemmen en soms leek het alsof hij nieuwsgieriger naar mij was dan ik naar hem. 

‘Inktvissen, zoals Octopus en inktvissen, staan ​​bekend als ongelooflijk intelligent en zijn menselijke wetenschappers vaak te slim af in hun eigen experimenten.”

Leven in de fakkel van een duiker / Dan Bolt

“De natuur is geweldig! Ze kan haar hand omdraaien om zo ongeveer alles terug te winnen wat we in ons kielzog achterlaten, en de fakkel van deze oude duiker is daarop geen uitzondering. Het is nu een thuis en onderkomen voor kreeften, anemonen, egels, zeesterren en wormen, en wordt langzaam onderdeel van het mariene milieu zelf.”

Bultrug / Peter Shucksmith

“Ik zat met al mijn uitrusting op de pier te wachten op mijn bootondersteuning voor die dag. Het weer was ongelooflijk kalm en zonnig – een zeer zeldzame midwinterdag, perfect voor wat we wilden proberen: snorkelen met bultruggen.  

“De tijd was beperkt vanwege de korte dagen in Shetland in deze tijd van het jaar en omdat de zon laag staat, kan het onder water behoorlijk uitdagend zijn.  

“We vonden de walvissen al snel en binnen enkele seconden kwam er een kop uit het water. Ik hoorde een klap en tilde mijn hoofd op om de achterkant van een van de walvissen te zien die op mij afkwamen. Toen ik mijn blik weer naar de camera richtte, verschenen er twee grote schaduwen aan de rand van mijn gezichtsveld, en plotseling waren ze daar, vlak voor mij.

De MCS beschrijft het Seasearch-programma als “een geweldige manier om iets terug te geven” – de vrijwilligers voeren onderwateronderzoeken uit om inzicht te geven in de toestand van de Britse zeeën. Lees meer over het werk van de MCS en hoe u betrokken kunt raken bij de Zee zoeken project.