Onderwatermodel Ivana Orlovic is te zien in enkele van de meest herkenbare beelden van de afgelopen tijd, maar aan de andere kant van de lens de Servische duiker is op zichzelf al een getalenteerde fotograaf. We praatten met haar over modellenwerk, schieten en reizen. Foto’s met dank aan Ivana Orlovic en Janez Kranjc
Vraag: Hoe ben je voor het eerst met duiken in aanraking gekomen?
A: Ik was pas acht jaar oud toen ik voor het eerst begon met duiken, omdat mijn oom een van de eigenaren was van een duikclub. Sindsdien ben ik niet meer gestopt. Duiken werd mijn passie, carrière en het grootste avontuur van mijn leven.
Vraag: Wat was er eerst: modellenwerk of fotograaf zijn?
A: Op de een of andere manier gebeurden beide tegelijkertijd. Maar naarmate ik groeide als model, ben ik ook een betere fotograaf geworden. Als fotograaf ben ik beter gaan aanvoelen waar en hoe ik mezelf in de ruimte moet positioneren, hoe het kader eruit moet zien, waar het licht vandaan moet komen…
Vraag: Foto's waarop u te zien bent, behoren tot de meest herkenbare die er zijn. Je hebt een heel aparte stijl en de opnames zijn altijd onmogelijk helder en scherp. Wat is jouw geheim om jouw ‘look’ samen te stellen?
A: Bedankt voor deze vriendelijke woorden! Elk model weet dat evenwicht de sleutel is tot een zuivere situatie foto. Als het slib naar boven komt, is er geen kans op een goed resultaat foto. Na zoveel jaren duiken heb ik geleerd perfect drijfvermogen te hebben en mezelf eenvoudigweg in een kader te bevriezen, vooral als we foto's maken met zeedieren als hoofdrolspelers.
Vraag: Wat heb je liever: model zijn of fotograaf?
A: Iemand zou denken dat model zijn gemakkelijk is: je blijft gewoon op één plek en wordt gefotografeerd. Helaas is het veel ingewikkelder. Vaak duik je in sterke stroming, koud water of slecht zicht… Toch hebben we altijd hetzelfde doel: uit elke duik goed werk afleveren. Daarom hebben we veel geduld en inspanning nodig. Dit alles in aanmerking genomen, geef ik er soms de voorkeur aan om een camera te nemen en deze te gebruiken om zelf modellen of onderwateromgevingen te fotograferen.
Vraag: Je hebt in het verleden met verschillende grote merken gewerkt en fotografeert momenteel voor Mares. Wat is de grootste uitdaging als je beelden maakt voor fabrikanten?
A: Als merkambassadeurs van Mares moeten Janez Kranjc en ik onze fotografie om een bericht over een bepaald product te sturen en tegelijkertijd te voorkomen dat het te opdringerig, maar creatief en origineel wordt. Dat is het moeilijkste deel. De wereld wordt overspoeld met prachtige onderwaterfoto's en veel mooiere modellen dan ik.
Vraag: Je brengt veel tijd door onderweg om exotische locaties te bezoeken. Wat zijn enkele van je favoriete bestemmingen, en waarom?
A: Raja Ampat – beste ervaring als fotograaf vanwege de nachtduik in zwart water; Cuba – duiken met krokodillen; en Zuid-Afrika, waar ik de kans kreeg om met grote witte haaien te duiken. Maar afgezien van die prachtige plekken over de hele wereld houd ik ook van duiken in mijn land, in een kristalheldere rivier de Drina, of een meer voor ons duikcentrum in Belgrado. Hoewel het zicht soms slecht is, zit dit meer vol met lieve bewoners, waarvan ik graag een deel van mijn foto's maak. Kleine zoetwaterkwallen, schildpadden, snoeken… Ik geniet gewoon van duiken, dus elke keer als ik onder water kom, verschijnt er plotseling een glimlach op mijn gezicht.
Vraag: Wat was je meest memorabele duikervaring?
A: Het moment waarop de Caribische rifhaai besloot mijn voet te proeven terwijl ik model was in een jurk, zonder maskeren.
Vraag: Aan de andere kant, wat is je slechtste duikherinnering?
A: Elke baan heeft zijn risico's. Ik heb veel duikuren achter de rug, dus er moesten een paar ongemakkelijke situaties gebeuren. Eén daarvan was in Spanje, tijdens de opleiding dag bij de Europese Onderwater Fotografie Kampioenschappen, ik werd door een stroming in een onbekende richting gebracht. Gelukkig slaagde ik erin een steen te pakken en vast te houden, terwijl ik tegelijkertijd mijn camera veilig hield. Na enige tijd verscheen er een boot die mij ophaalde.
Vraag: Wat heeft de toekomst voor Ivana Orlovic in petto?
A: Ik hoop oprecht nog veel meer tijd te kunnen duiken, omdat ik gefascineerd ben door het gebrek aan kennis dat we bezitten over onderwaterbewoners. Ik geniet van ontdekken en leren. Als ik nog een leven had, zou ik zeker marien bioloog zijn.
