Vandaag (8 maart) is het Internationale Vrouwendag, en opleiding Agentschap PADI heeft ervoor gekozen deze gelegenheid te vieren door acht “inspirerende” duikers in de kijker te zetten. Sommigen van hen zouden maatschappelijke normen, tegenslagen en discriminatie hebben moeten overwinnen om hun passie voor het beschermen en bevorderen van de oceaan te volgen.
Oorspronkelijk afkomstig uit Spanje, Gador Muntaner begon op driejarige leeftijd met snorkelen, kwalificeerde zich als duiker op 16-jarige leeftijd en was op 22-jarige leeftijd een Open Water Scuba instructeur. In 2016 verhuisde ze naar La Paz in Mexico om haaien te bestuderen, waarbij haar onderzoeksproject zich richtte op de bewegingen van zilvertipjes in de Revillagigedos.
Lees ook: Falmouth is de Britse hotspot voor Vrouwenduikdag
Ze volgt nu een masteropleiding over besmetting in het weefsel van grote witte haaien rond het eiland Guadalupe, en heeft onlangs in Spanje een wetenschappelijk onderzoek gedaan naar duurzaam haaientoerisme. Haar missie om haaien te redden is te volgen op Instagram.
Zandile Ndhlovu, Zuid-Afrika's eerste zwarte Afrikaanse freediving instructeur, richtte de Zwarte Zeemeermin Stichting op. De organisatie streeft ernaar het behoud en de sport van de zee te diversifiëren en jongeren van welk ras, geslacht of religie dan ook aan te moedigen de oceaan te ervaren.
Zeemeerminnen wordt door PADI gezien als een krachtige nieuwe manier om een nieuwe golf vrouwen (en mannen) aan te moedigen de oceaan te waarderen, en dit streven heeft al een aantal beïnvloeders. Brandee Antonius heeft meer dan 1.7 miljoen online volgers uit haar leven als professionele zeemeermin, foto- en videograaf en PADI-zeemeermin instructeur, gevestigd in Vero Beach, Florida.
Drie jaar geleden startte ze Mermaid Freedive zodat gasten konden streven naar de PADI Freedive- en Mermaid-certificering terwijl ze in een all-inclusive retraite verbleven.
Ondertussen nog een instructeur, Zeemeermin Elle, zou nu de populairste zeemeermin op TikTok zijn. “Een zeemeermin worden betekent eigenlijk gewoon jezelf zijn in je krachtigste vorm”, zegt ze. “We noemen onszelf meer-zussen en meer-broers omdat zeemeerminnen één soort, één familie, één school vissen zijn!” Ze gelooft dat het de rol van de meerpersoon is om op te komen voor het behoud van de zee.
Julia Aveline Rabenjoro uit Sabah, Borneo bevindt zich al eerder in haar duikontwikkeling. Trainingen begon op haar achtste verjaardag, en ze was junior Open Water Duiker op 10-jarige leeftijd en een Junior AOWD op 12-jarige leeftijd.
Ze is nu 14 en is Basic Freediver en heeft net haar Junior gehaald Reddingsduiker cursus. PADI zegt dat haar passie voor het behoud van de oceaan haar ertoe bracht de Zaad van hoop Facebook-pagina om het bewustzijn en de fondsen voor oceaandoelen te vergroten en andere jonge voorstanders van de oceaan te inspireren.
Cody Unser wilde ook al vanaf jonge leeftijd anderen inspireren. Op 13-jarige leeftijd richtte ze de Cody Unser First Step Foundation op om het bewustzijn te vergroten over de auto-immuunziekte transversale myelitis, waardoor ze in 1999 plotseling verlamd raakte.
Unser gelooft in de kracht van adaptief duiken als een waardevol therapeutisch en psychologisch hulpmiddel, ongeacht letsel of aandoening, en de focus van haar stichting om dit in de mainstream te brengen is het “creëren van een buzz” in de medische en duikindustrie, zegt PADI.
Documentaire van Unser Zee van verandering onderzoekt de effecten van adaptief duiken op verlamde veteranen, en ze brengt nu een groot deel van haar tijd door met reizen door de VS om haar missie te bevorderen.
Het voltooien van de acht is PADI Duikinstructeur Elise Gibbins en Mia Stawinski, onderwater- en topside-filmmakers en fotografen waarvan wordt gezegd dat ze hun vaardigheden gebruiken om positieve veranderingen in het milieu teweeg te brengen, vooral rond bedreigde ecosystemen. Ze zeggen dat ze meer duikers van welk geslacht dan ook willen aanmoedigen om de oceaan te verkennen en te beschermen.
Alle duikers zijn te volgen op hun Instagram-, Facebook- en TikTok-pagina's of podcasts.
