BOEK RECENSIE
Groot: een fotografisch album van de grootste dieren ter wereld,
door Marko Dimitrijevic & Amos Nachoum
Geweldige dieren in het wild fotografie kan primaire emoties bij de kijker opwekken, en hoewel het achtergrondverhaal van een beeld ons vaak kan helpen het volledig te begrijpen, is er in zijn puurste vorm weinig behoefte aan woorden.
Dat is het uitgangspunt van het nieuwe boek Groot, dat grotendeels afziet van bijschriften op de pagina, tenzij een korte uitleg als essentieel wordt beschouwd, en de 180 platen niet categoriseert op soort, maar op basis van hoe ze de fotograaf (en, op een bepaalde afstand, de kijker) doen voelen.
Bekend onder duikers vanwege zijn spectaculaire fotografie, verkennende aard en bereidheid om zijn Big Animals-expedities te delen met iedereen die het zich kan veroorloven om mee te gaan, heeft de Israëlische duiker Amos Nachoum dit indrukwekkende boek geschreven samen met de voornamelijk Zwitserse topfotograaf Marko Dimitrijevic.
Nachoums foto van een zeeluipaard tegenover een pinguïn leverde hem de titel op Onlangs Wereldnatuurfotograaf van het Jaar, en is een van de vele hoogtepunten onder water die in het boek zijn opgenomen.
Enkele van zijn meest iconische werken, ook afgebeeld in Groot, is van zwemmende ijsberen, en het maken van deze foto's tijdens het duiken was een unieke prestatie, waarvan elke duiker de moeilijkheid zal waarderen. Maar zoals duidelijk werd in de biografische documentaire uit 2019 Beeld van zijn leven, Amos Nachoum heeft het moeilijk gehad en houdt van niets zo veel als een uitdaging.
Als je door dit boek bladert, verwonder je je over de natuur in haar grootste en rauwste vorm, of de dieren nu op het droge of onder het wateroppervlak leven.
De onderwateropnamen draaien vaak om ongebruikelijke hoeken en perspectieven – je denkt bijvoorbeeld dat je al walvishaaien op welke manier dan ook hebt vastgelegd, maar nu blijkt dat dat niet het geval is.
Er worden blauwe vinvissen getoond met duikers en boten om hun ongelooflijke omvang over te brengen; zeeleguanen (ik vind vooral die in profiel mooi met een zandhagedis op zijn kop); hamerhaaien, oceanische witpunthaaien en rifhaaien; bultruggen met speelse kalfjes; de holle krop van een zeeluipaard; maanvis; Dikke Albert de Nijlkrokodil en, mijn favoriete oppervlaktefoto, een gelukzalige orka-pod die voorbij komt in het maanlicht.
Veel van de beelden weerspiegelen face-to-face ontmoetingen – kortstondige uitwisselingen tussen mens en wild wezen. Emoties die op dat moment te vluchtig zouden zijn geweest om te analyseren, komen naar voren wanneer ze worden afgespeeld via het vastgelegde beeld.
De hoofdstuktitels – Ontzag en dankbaarheid; Respect en angst; Verbazing & Verrassing; Liefde en betovering; Prestatie en opwinding – voel me een beetje willekeurig, omdat de fotografen zoveel van deze beelden comfortabel in een van de door hen gekozen categorieën hadden kunnen inpassen, zonder argument van de kijker. Het doet er nauwelijks toe.
Ik heb me geconcentreerd op het onderwaterleven hier, met excuses aan Dimitrijevic, maar ook hij is een natuurbeschermer en duidelijk een zeer ervaren fotograaf. Hij presenteert boeiende, gedenkwaardige foto's van beren (waaronder de verdwijnend zeldzame geestbeer), grote katten, gorilla's, flamingo's, wildebeesten – en ik vond vooral de perfect gepositioneerde drie giraffen mooi.
De korte hoofdstukintro's en spaarzame bijschriften, in het Engels en Duits, zorgen ervoor dat de visuele stroom niet wordt onderbroken, maar achterin het boek staat een belangrijke identificerende fotograaf, titel en locatie voor elke afbeelding. Groot kost £ 50, maar je betaalt voor een stijlvolle productie – en het zou een mooi cadeau zijn voor elke natuurliefhebber.
teNeues Books, ISBN: 9783961713851, gebonden, 256pp, 34x27cm, £ 50
