In mijn ervaring zijn die er vin ontwerpen die de tand des tijds hebben doorstaan, en er zijn enkele hi-tec modellen die met een golf van hype op het toneel lijken te verschijnen, om kort daarna in het niets te verdwijnen. Het deze maand geteste voorbeeld is van een ontwerp dat het eerste is. Het patroon ontstond bijna 50 jaar geleden voor gebruik door de speciale oorlogsteams van de Amerikaanse marine en is in Groot-Brittannië minutieus nagemaakt door Apeks, fabrikant van technische duikuitrustingen.
HET ONTWERP
Gemaakt van robuust thermoplastisch rubber, RK3 vinnen zijn voorzien van extra grote voetzakken voor grote droogpakken of robuuste Rock-boots.
De solide constructie en dichte materialen resulteren in een vin die aanzienlijk meer weegt dan standaard plastic modellen. De supergrote witte RK3’s die we testten, wogen elk bijna 1.5 kg, waardoor ze een negatief drijfvermogen hadden, een voordeel voor droogpak duikers met drijvende voeten die, door deze te gebruiken vinnen, zou de strap-on enkelgewichten kunnen afschaffen.
De bladen zijn kort en breed met een geventileerde strook in het midden om, volgens de maker, de wervelingen te elimineren die aan de achterkant van het blad kunnen ontstaan.
De vinnen zijn uitgerust met roestvrijstalen veerriemen en geplastificeerde rubberen hielkussens met treklipjes om het aan- en uittrekken te vergemakkelijken.
De riemen worden op hun plaats gehouden door speciaal ontworpen gespen, met push-pin-houders waardoor ze gemakkelijk kunnen worden verwijderd als de riemen ooit moeten worden vervangen.
Een gat aan elke bladpunt en hiel maakt het mogelijk vinnen om aan elkaar te worden geklikt met een enkele karabijnhaak om op te bergen of naar afgelegen duiklocaties te dragen.
Apeks maakt hiervan ook een stijvere en iets zwaardere versie vin genaamd de RK3 HD.
IN HET WATER
De grote voetzakken aten mijn omvangrijk op droogpak laarzen en waren een beetje groot voor mij. Apeks had me maat Super gestuurd, terwijl Large beter geschikt zou zijn geweest voor mijn bescheiden maat negens.
Dat gezegd hebbende, de vinnen waren nog steeds bruikbaar en de extra ruimte leek de prestaties niet te beïnvloeden. De RK3's overtroffen bijna alle moderne vinnen die ik de afgelopen jaren heb uitgeprobeerd. Door gebruik te maken van flutter-, frog-, schaar- of back-kicks met zowel ontspannen als krachtige slagen, bleven de gemakkelijke bladen stabiel en vertoonden ze geen tekenen van verdraaiing bij de opwaartse of neerwaartse slagen.
Een paar jaar geleden hebben we een reeks vinnen door het inmiddels bekende gehaald digitaal-schaaltests om de prestaties te vergelijken, en inbegrepen waren een paar rubberen Trident-vinnen met retro-ontwerp uit de Poseidon-stallen, die de weegschaal rondtrokken tot een zeer verdienstelijke 22 kg.
Ik nam de RK3's mee voor dezelfde reeks zwembadtests en was niet verrast om te zien dat ze het nog beter deden, door de weegschaal naar maar liefst 22.4 kg te slepen.
Dat is indrukwekkend, vooral als je het bekijkt in de context van de groepstests van 2014, waar de beste gemeten prestatie afkomstig was van een paar Mares Plana Avanti Quattro's van 23 kg.
CONCLUSIE
Mijn overleden vader zei vaak tegen mij: “Als het niet kapot is, waarom zou je dan de moeite nemen om het te repareren?” Het oorspronkelijke ontwerp van deze vinnen van militaire kwaliteit hoefde niet eens een klein beetje te worden gewijzigd, omdat het in de eerste plaats niet gebrekkig was.
Het is naar de 21e eeuw gebracht met het gebruik van thermoplastisch rubber en roestvrijstalen veerriemen, in tegenstelling tot de originele massief rubberen bladen en riemen, maar dat is alles – er hoefde niets anders te veranderen op een vin dat, bijna een halve eeuw later, nog steeds de jonge pretendenten te lijf gaat en hun achterste bruint.
SPECS
PRIJS: £120
MATERIAAL: Thermoplastisch rubber
BANDEN: Geïntegreerde roestvrijstalen veer
KLEUREN: Zwart wit
VOETZAKKEN: Wijd zittend
MATEN: M, L, Super
GEWICHT: 2.6 kg (maat Super, paar)
CONTACT: Apeks
DUIKER GIDS 9/10
