In de Golf van Lijfland in de Oostzee in Estland is een tweemotorig militair vliegtuig uit de Tweede Wereldoorlog gevonden. Het vliegtuig ligt in twee delen, met het staartgedeelte los van het hoofdwrak, en wacht op duiken om geïdentificeerd te worden.
Het wrak is het laatste in een reeks vondsten door de hydrografische afdeling van de Estse Transportadministratie, waarvan de onderzoeken deze zomer vruchtbaar zijn gebleken.
Het werd opgepikt tijdens routinematige sonarscans die vanaf het onderzoeksschip werden uitgevoerd Jakob Prei negen zeemijl ten zuidoosten van Abruka, een klein eiland voor de grootste van Estland, Saaremaa.
De romp van het vliegtuig is 17 meter lang en heeft een bijpassende spanwijdte. Het staartgedeelte ligt 46 meter ten noorden van de romp.
“Op dit moment is niet bekend wat het vliegtuig is, maar het gaat zeker om een militair vliegtuig uit de Tweede Wereldoorlog”, zegt afdelingshoofd Peeter Väling. “We kennen momenteel vier vliegtuigen in de Golf van Livonia, waarvan er twee zijn gevonden tijdens mijnopruimingsoperaties.”
Duiker heeft een kijkje genomen
De ontdekking komt iets meer dan een maand nadat de hydrografen een schip ontdekten dat vermoedelijk 100 jaar geleden was gezonken, zes kilometer ten westen van Saaremaa.
Oorspronkelijk werd gedacht dat het een oorlogsschip uit de Eerste Wereldoorlog was, maar er was een duik van voormalig mijnopruimingsduiker Veikko Horm voor nodig om vast te stellen dat het 1 meter lange wrak met een breedte van 60 meter in feite een vrachtstoomschip was.
Volgens Ivar Treffner, onderzoeker bij de Ests Maritiem Museum, de meest waarschijnlijke kandidaat is de in 1897 gebouwde Kronos. Op 16 november 1923 liep het Duitse schip aan de grond in de buurt van Karala voordat het zonk, waarbij haar 21 bemanningsleden verloren gingen. De positie van het wrak was een mysterie gebleven.
Oorlogsschip nabij grens
Er zijn ruim 680 wrakken op de Estse zeebodem geregistreerd en in de database van de Transport Administration geplaatst, zegt Väling. In de meeste jaren zijn er vijf of zes gevonden, maar vaak worden ze niet als van groot belang beschouwd.
“De meeste zijn gevonden tijdens landmeetkundige werkzaamheden”, zegt hij, waarbij het grootste deel ervan plaatsvindt in de Golf van Livonia. “Dit jaar zijn er twaalf gevonden, maar de meeste zijn klein en zwaar kapot.”
Een andere recente uitzondering hierop was echter een 83 meter lang wrak met een balk van 12 meter, gevonden in mei. Gebroken en 10 meter boven de zeebodem opstijgend, werd het ontdekt op een diepte van 62 meter ten oosten van het vaarkanaal Tallinn-Helsinki, slechts drie kilometer van de Finse grens.
Er wordt aangenomen dat het wrak een oorlogsschip uit de 20e eeuw is, en opnieuw moeten duikers er meer over te weten komen. “Zulke interessante wrakken komen zelden voor”, zei Väling bij die gelegenheid treurig.
Ook op Divernet: Onderzoek naar Baltische scheepswrakken in Finland en Estland, Onderzoek naar Baltische scheepswrakken in Zweden, Ontsnapping uit de gevangenis, Welk gat in het wrak van Estland? Het rapport is binnen
